Ловушка на зверя - страница 4

Преображенец стремительно вошел в гостиную. На это раз он был без положенного по ранжиру парика, светло-русые, отливавшие рыжиной, коротко стриженые волосы топорщились от быстрой скачки в разные стороны, а звериные глаза задорно блестели.

— Софьюшка, я… — он осекся при виде невесты, затем недоверчиво улыбнулся. — Настя? Ты здесь что делаешь?

— Гринечка, твоя невеста приехала и привезла Сашеньке сушеных ягод, — хозяйка дома встала и чмокнула брата в щеку. — Я оставлю вас, занесу гостинец дочери и заодно распоряжусь по поводу обеда. Проша сегодня щи варила, твои любимые!

Горбунова быстро вышла, оставив Настю наедине с Григорием. Девушка смущенно опустила голову, украдкой поглядывая на жениха. Тот подошел ближе, чуть наклонил голову на бок, словно зверь:

— Ну, доброе утро?

— День уже, — тихо отозвалась Настя, смотря на рыжеватые волосы и невольно вспоминая тепло волчьего меха под пальцами.

— Верно. День, — Григорий сел рядом и осторожно накрыл рукой узкую девичью ладонь. — К сестре моей заехать решила?

— Ты против? — девушка наконец вскинула голову.

Огромные серые глаза внимательно смотрели на преображенца. Ему вдруг захотелось взять лицо девушки в свои ладони и еще раз поцеловать. Волк внутри застучал хвостом от нетерпения. Белову понадобилось несколько секунд, чтобы успокоить зверя.

— Что ты! — произнес преображенец как можно более спокойно. — Я признателен тебе за это. Софье в свое время досталось немало, так что доброе отношение она ценить умеет.

Настя лишь кивнула. Затем в комнате повисло неловкое молчание. Было слышно, как в столовой переговариваются слуги, накрывая на стол.

— Гриша, я тебя попросить хотела… — наконец набралась смелости девушка.

— Что? — погруженный в свои мысли, преображенец встрепенулся и тряхнул головой, вновь неуловимо напомнив волка.

— Не проси сестру приютить меня, ладно? У нее семья: дети, муж…

— Муж давно не живет с ними, — оборвал Григорий, невольно сверкая глазами при воспоминаниях о Горбунове. — Да и не понимаю я, какой помехой могут быть дети!

— Софье о них заботиться надобно, а не со мной возиться! — Настя вскочила. Белов сразу же поднялся следом, так и не выпустив ее руку.

— Чего о них заботиться: мамки да няньки для этого есть. А вот тебе съехать из фрейлинского дома надобно! Я ж не могу все время у твоих окон караулить!

Как назло, на последних словах Белова дверь распахнулась, и в комнату вошла достаточно молодая женщина в пышном платье, украшенном золотыми кружевами. Светлые, с рыжеватым отливом были уложены в высокую прическу, а голубые глаза так и сверкали, точно их обладательница только что узнала что-то интересное. Гвардеец скрипнул зубами и инстинктивно подался вперед, загораживая Настю.

— Гриша, ты караулишь под окнами девиц? С каких это пор? — издевательски произнесла женщина.

— Да так, случай представился, — отозвался преображенец, холодно смотря на вошедшую. — Ты зачем сюда явилась?

— Как и ты, сестру навестить!

— У нее Сашка болеет.

— А, переболеет! — женщина опустилась на диван, тщательно расправила свои юбки и потом снисходительно взглянула на Настю. — Ну раз братец мой язык проглотил, давайте сами знакомиться! Я — Лукерья Петровна Ляпишева, в девичестве Белова.

— Збышева, Анастасия Платоновна, — Настя с интересом рассматривала младшую сестру Григория.

Сейчас от нее не укрылось семейное сходство. Хотя, следовало признать, что черты лица и у Григория, и у Софьи были более приятными, возможно потому, что их не портила капризная гримаса, то и дело проступающая на хорошеньком лице Лукерьи.

— Она — младшая из сестер, — зачем-то пояснил Григорий.

Настя невольно улыбнулась, вспомнив заверения жениха, что сестры её не побеспокоят.

— Ты чего в Питерсхоффе забыла? — тем временем допытывался Белов у Лукерьи.

Она недоуменно взглянула на брата.

— Полагаешь, мне стоило оставаться вдали от двора?

— Ты же недавно родила!

— И что? Мамки-няньки выкормят, — отмахнулась Лукерья. — Чай, папенька не даром меня за Ляпишева отдал!

Она с интересом рассматривала Настю, и та запоздало сообразила, что её ладонь все еще покоится в ладони Григория. Девушка попыталась выдернуть руку, но гвардеец лишь слегка усилил хватку, после чего подвел Настю к креслу и усадил, сам став рядом.