Ложь - страница 10
Они даже не подозревали, что из-за двери застекленной ротонды за ними следили злые глаза Вирхинии...
- Тетечка Сара, они довольны жизнью... Вот увидишь, Веронике весь свет нипочем, когда она рядом с Джонни. Она сделает все, чтобы прогнать меня.
- Идем, не говори глупости... Я знаю, что ты очень нравишься брату, но, если ты, из гордости, не подходишь к нему и не разговариваешь, то…
- А что он может сделать, если она его приманивает?
- О, боже!.. Что значит, приманивает?..
- Ой, как бы это сказать... Вероника рассказывает ему всякие занимательные вещи, и при этом говорит так, что он не видит ничего вокруг, кроме нее. А потом она уходит, и Джонни, естественно, идет за ней следом, а я остаюсь в одиночестве. И так каждый раз.
- Ну так теперь, если такое произойдет, будь любезна пойти за ними. Куда они – туда и ты... Этим ты окажешь мне услугу... Вот еще не было печали!
- А что, если они меня прогонят?..
- Не прогонят. Мой сын не может так поступить...
- Джонни очень славный, но...
- Никаких “но”. Будь уверена, я улажу это дело... Ох, уж эта мне Вероника!..
- Только ты ничего не говори ей, тетечка... А то потом, она скажет, что ты ругаешь ее из-за меня, что это я виновата, и еще больше разозлится...
- Ну и пусть себе злится, сколько душе угодно, но вести себя с тобой она будет, как следует.
***
- Черт возьми, девочка!.. Какая ты красивая в этом костюме!
- Дядя?.. Я тебя не заметила...
- Ну и ну! По-моему, ты куда-то спешишь...
- Джонни настоял на верховой прогулке, и тетя Сара будет недовольна, если мы припозднимся к ужину.
Стоя в дверях кабинета, Теодоро де Кастело Бранко окинул племянницу по-отцовски горделивым взглядом.
Несмотря на свои шестьдесят лет, этот статный, элегантный и полный достоинства мужчина являет собой образец величия. Величие как нельзя более подходит унаследованному им от предков особняку, можно даже сказать, дворцу. Теодоро де Кастело Бранко родовит. Наследник знатной и благородной фамилии, он одинаково непринужденно воспринимает и свою знатность, и свои миллионы.
Теодоро де Кастело Бранко с ласковой улыбкой придирчиво оглядел каждую мелочь белоснежного костюма для верховой езды и остался доволен увиденным. Ну что тут скажешь, костюм Веронике к лицу, он великолепно подчеркивает ее ладную фигуру...
- Ты могла бы красоваться на обложке иллюстрированного журнала, дочка... Полагаю, что наш плутишка Джонни будет рад возможности блеснуть перед всем городом в компании такой прекрасной девушки.
- Разумеется, я рад, папа... Только я еще больший эгоист, чем ты думаешь: мне нравится сопровождать Веронику повсюду, где только я один могу любоваться ею.
- Ну что ж, это свидетельствует о твоем хорошем вкусе. Вероника – самый прекрасный цветок нашего старинного рода Кастело Бранко...
- Я думаю точно так же, папа.
- И, между нами говоря, давай закончим этот разговор, пока я не покраснел. К тому же, уже смеркается, – заметил Теодоро и добавил, обращаясь к племяннице: – Поцелуй меня, дочка, и если этот важный кавалер двадцатого века, что стоит рядом с тобой, не в состоянии посвятить тебе стихи, поменяй его на своего старого дядюшку...
- Ты слышал, Джонни?.. У тебя соперник в собственном доме!..
- Храни вас Бог, дети! И не слишком задерживайтесь, чтобы не злить Сару.
Молодые люди ушли, но последние слова Теодоро отчетливо донеслись до ушей доньи Сары. С угрюмым видом она подошла к мужу.
- В чем дело? Что-то случилось? – поинтересовалась донья Сара.
- Да ничего, женушка, ничего не случилось.
- Куда пошли Джонни и Вероника?
- Я не расспрашивал, но по одежде ясно, что они поехали кататься верхом.
- Тайком.
- Представь себе, нет. Я только что разговаривал с ними, и они мне прямо сказали об этом.
- О Вирхинии они даже не подумали. Возможно, она захотела бы поехать с ними...
- Вряд ли, Вирхинию не интересуют верховые прогулки. Она всегда боялась лошадей.
- Я уверена, что они ей даже не сказали. Ох уж эта Вероника!
- Оставь ты свои глупости, Сара. Вероника знает, что верховые прогулки Вирхинии не в радость, а в тягость. Впрочем, тебе это тоже хорошо известно.
- Возможно, поэтому она и предложила поехать верхом. Знаешь, совсем неожиданно я узнала, что они никогда не думают о Вирхинии.