Ложные надежды - страница 2

Три…

Он подошёл к шляпе.

Два…

Наклонился, чтобы посмотреть.

Один…

Я открыл глаза и прыгнул на спину следака. Его напарник резко обернулся, но, не успев среагировать, словил пулю в горло. Он попытался что-то пробулькать напоследок и упал в лужу. Грязные капли разлетелись, словно стая испуганных голубей, которые увидели дворового кота.

Я медленно выдохнул и посмотрел на вытянутую руку, сжимающую пистолет. Она дрожала. Но для удачного выстрела была нужна лишь доля секунды.

Я проверил человека, на которого прыгнул. Мёртв. Удар сломал ему позвоночник.

— Прости, парень. Тебе надо было вначале посмотреть наверх.

Остальные следаки ещё минут десять будут возиться с дверью, пока не додумаются отключить электричество.

Безопасность предохранителей оставляла желать лучшего. Меня спасли только перчатки с изоляционной прошивкой. Без них каждая попытка открыть замки заканчивалась бы лёгкой смертью.

Я подобрал и отряхнул шляпу. Быстрым шагом направился к Раритетной улице.

Интересно, следаки знают, что преступников тянет на место преступления?

Найти тот самый переулок было не сложно. Сигнальные ленты вырывали из мира кусок пространства, превращая его в метастазу города. Страдающие от алкогольной бессонницы полуночники обходили место преступления стороной.

По крайней мере, мне никто не помешает.

Но никаких улик. Никаких тайных посланий. Никаких табличек с именем убийцы. Меня ждал только участок грязного асфальта, обведённый мелом. Что ж, этого следовало ожидать.

Оставалось надеяться на себя. Я попытался ухватить мечущееся воспоминание за хвост.

Неуклюжий старик. Двое людей в форме бригады зачистки. Старик что-то им говорил. Нет. Пытался объяснить. И внезапно упал на грязный асфальт. А я убежал. Словно крыса. Меня даже никто не преследовал.

Секундная трусость стоила мне очень дорого.

Я пнул консервную банку, которая полетела точно в очерченный мелом силуэт.

Убитый был одет слишком легко для такой погоды. Выходил ненадолго? Значит, он жил в одном из домов неподалёку.

Я глубоко вздохнул и осмотрелся. Дождь был прошлым утром. Убийство — ближе к вечеру. Я мог поискать следы. Вокруг было грязно, как в отхожей яме.

Сегодня здесь потоптались криминалисты Отдела. Отпечатки их форменных ботинок сливались в замысловатый узор, отмечающий относительно чистые участки асфальта. Неженки боялись замарать казённую обувь. От места, где лежал старик, вёл только один след. Рядом стояли ещё двое. Зачистка. Мне незачем знать, куда они ушли, наверняка, их неподалёку ждал мобиль. Ну, и, конечно, тут были отпечатки моих туфель.

Дела оказались не так плохи. Старик спокойно прошёл по грязи, а следаки были слишком брезгливы. Нужная мне ниточка ярко выделялась на фоне серости.

Я без труда различал отпечатки ботинок убитого. Раритетная была не слишком многолюдна. След привёл меня к подъезду покосившейся пятиэтажки. Маленькое здание карикатурно оттеняло «живописные» улицы трущоб. Грязь оседала на нём веками, превратившись в жалкую пародию на граффити.

Я вошёл в подъезд. Отыскать нужную дверь без подсказок было нереально. Но, к удаче, Отдел постоянно выставлял напоказ свою работу, превращая расследование в конфетти из сигнальных лент.

Траурная табличка у входа в квартиру — именно этого удостоился старик после смерти.

Уильям Декинс.

Я не знал его. Но вряд ли он заслужил такую участь.

Дверь была открыта. Что не забрали следаки в качестве улик, уже растащили соседи. Мёртвым не нужны вещи. В квартире осталась только потрёпанная мебель, которую гуманнее было бы пристрелить, чем использовать по назначению.

Я подошёл к тумбочке в коридоре и…

Джекпот!

Декинс пользовался обычной почтой. Следаки даже не подумали её проверить. Хотя зачем? Преступник и так был им известен.

Я бегло прочитал письма. Похоже, старик вёл уединённый образ жизни. Ни приглашений на вечеринки, ни весточек от друзей — в почте были только счета за электричество. Огромные счета за электричество.

Декинс что, заряжал тысячетонную подлодку в ванной? Я просмотрел расходы.

Электронные замки. Магнитные защёлки. Сигнализация. Дистанционные сенсоры. ЭМ-мины[1]