Лучник - страница 13

…Нельзя сказать, что он так уж мечтал встать. Говоря откровенно, он не мог поручиться сейчас, что ноги удержат его. И дело было не только во всё ещё неустойчиво покачивающейся под коленями поверхности.

Эран же вставать не спешил, лишь поднял глаза, встретившись взглядом с гарпией.

— Зачем королева искала встречи?

Та дёрнула крылом, кажется, с некоторой досадой.

— Посссланник сссвязан клятвой, но его ссспутник…

— Он мой ученик, за все его поступки я в ответе, как за свои, — спокойно возразил эльф.

— Хорррошо, — гарпия кивнула. — Я поверррю посссланнику.

Последовала короткая пауза.

— Кто-то убивает нас-с-с. Трррое моих сссессстёррр меррртвы и осссвежеваны. Как добыча. Ррразорррваны в клочья. Нам даже некого пррредать вссспышке. Посссланник должен выполнить сссвою часссть договоррра и найти виновного. А затем отдать нам. Иначе мы найдём сссами и уничтожим весссь его рррод.

Эран чуть нахмурился, раздумывая над услышанным.

— Я услышал королеву. Я найду виновного, и он понесёт наказание. Если это единственная его вина, то судить будут гарпии, по своему праву.

Королева пристально посмотрела в глаза эльфа.

— Найдёшь — поговорррим.

От рокочущего голоса королевы мелко вибрировал пол, отзываясь в груди неприятной дрожью. Ниари осторожно поднял голову, рискнув взглянуть на гарпию. И с трудом сдержал мерзкую дрожь. Магическое создание, существование которого Ниари всегда считал лишь легендой, почему-то пугало его до дурноты.

А Эран казался безмятежным, словно ничего необычного не происходит. И голос его был спокоен и ровен:

— Королева, я прошу разрешения на грозовой портал. Искать грозу слишком долго, а встреча может быть необходима немедля. К тому же, мой ученик ещё не освоил премудрость поиска.

Ниари отметил это: «мой ученик». Ни обрадоваться, ни испугаться своему неожиданному статусу не хватило сил.

Гарпии требование эльфа явно не понравилось. Очень не понравилось. Но желание найти убийцу и отомстить было слишком сильным.

— Не во дворррец.

— Разумеется. Место укажет королева. И, если желает, оставит стражу.

— Печать сссмерррти.

Ниари невольно вздрогнул. И невольно бросил быстрый взгляд на спутника: согласится? Нет? Неужели ему совсем не страшно?..

Эран дёрнул бровью.

— Королева в своём праве, я принимаю.

— Пуссть так, ррразрррешаю. Что ещё?

— Места где нашли трупы — мне нужно их увидеть. Пока это всё.

— Хорррошо, тебя пррроводят. Ссступай и поссспеши.

Ниари понял, что вот теперь точно надо брать себя в руки, срочно отыскивать куда-то запропастившееся мужество и подниматься. Ноги всё ещё казались набитыми пухом, встать оказалось неожиданно тяжело. Опёршись ладонью о странную, отчётливо покалывающую мелкими разрядами поверхность, он стиснул против воли дрожащие губы, с усилием оттолкнулся — и, не отрывая взгляда от пола, рывком встал.

Эран бросил на него короткий взгляд, но ничего не сказал. Поднялся на ноги, снова чуть склонил голову и выпрямился окончательно.

— Мне понадобятся заря, чтобы подготовиться. Уважая тайны грозовых гарпий, я прошу уважать и мои. Когда я буду готов, то сообщу королеве и она пришлёт сопровождающего к местам гибели.

Тоже крайне неохотно королева кивнула и отвернулась от эльфа.

Тот словно этого и ждал. Развернулся к застывшему «ученику» и шепнул:

— Крепко держись за меня. Отпустишь — упадёшь.

Бледный Ниари молча вцепился в него. До него запоздало дошло, что поклониться, вставая, он забыл, и теперь боялся даже дышать, чтобы не сделать по незнанию ещё какой-нибудь ошибки.

Эран повёл рукой, рисуя символ портала, комнату на миг осветила яркая вспышка и «пришельцы» исчезли.

Арка портала вспыхнула рядом с двумя лошадьми. Обе лишь чуть дёрнули ушами и продолжили есть.

— Спрашивай, — бросил Эран, делая шаг из портала на землю.

Ниари почти выпал вслед за ним. Отпустил локоть эльфа, неловко сделал несколько шагов вперёд, с трудом выравнивая равновесие. Вид у него был пришибленный: бледное, в мел, лицо, растерянное выражение в глазах…

Он глянулся на спутника: спокойного, собранного, словно ничего необычного не происходило. Сам мальчишка подозревал, что выглядит совсем не презентабельно. Руки до сих пор дрожали.