Луна Койота - страница 10

Баффи вышла из круга неонового света и очутилась на задворках парка: видавшие виды трейлеры, грязные шатры, провода, мотающиеся на ветру, и пыхтящий генератор, который давал жизнь этому призрачному городу.

Она немного успокоилась и теперь могла спокойно подумать. Было что-то необычное в том, что почти все работники луна-парка, за исключением старика с колеса обозрения, выглядели юными и весьма привлекательными. Она бы, наверное, не придала этому значения, если бы эти красавчики не запали на Ксандра и Иву как-то подозрительно… Может быть, конечно, у нее просто развивается паранойя, но все же Баффи никогда не забывала о том, что этот необычный город расположен рядом с Адовой Пастью. Самые отвратительные типы стекались отовсюду.

Баффи решила осмотреться по сторонам, пока выдалась спокойная минутка. За трейлерами и шатрами было очень темно, но ей не нужен был свет, чтобы видеть.

Она не задавалась целью найти что-то определенное, просто смотрела. Баффи, даже когда была еще совсем маленькой девочкой, вела себя, как очень любопытный человек, который всегда заглянет в стакан с зубными щетками или ящичек с мелочами, если случайно окажется в чужой ванной комнате. Она была любопытна от природы, и вполне возможно, это во многом определило ее призвание. Истребительница просто обязана совать нос в чужие дела — иначе она может погибнуть.

Сильный запах гниющих переспелых фруктов заставил ее обернуться, и она увидела ряд мусорных баков в тени за комнатой смеха. Баффи вовсе не нравилось копаться в чужом мусоре, но за неимением ящичка с мелочами она осторожно направилась в сторону мусорки.

Баки были переполнены, и на земле вокруг них валялся мусор. Поскольку луна-парк открылся только этим вечером, то, скорее всего, большая часть этой дряни совсем недавно принадлежала именно работникам парка. Носком ботинка Баффи принялась раздвигать в стороны фантики, упаковки от полуфабрикатов, яичную скорлупу, грязные салфетки и прочие отходы цивилизованного общества.

Мусор луна-парка вызывал отвращение, но в нем не было ничего особенного, и она уже было собралась пойти поискать что-нибудь еще, как заметила что-то блестящее. Баффи ногой откинула какую-то тряпку и наклонилась. Это была полоска красной кожи с серебристой отделкой и застежкой. Баффи перевернула находку и увидела металлическую бляшку.

Это же собачий ошейник!

Под ложечкой от ужаса засосало. Баффи подняла ошейник и прочитала надпись на бляшке. Там было написано имя. Собаку звали Тигр.

Облизывая пересохшие губы, Баффи вспомнила ту ночь, когда стая койотов похитила пса по имени Тигр, жившего на ее улице. Каким образом его ошейник очутился здесь?

Хрустнула сухая ветка — Баффи тут же вскочила на ноги и резко обернулась. Старик с колеса обозрения стоял в десяти футах от нее и смотрел в упор выцветшими, слезящимися глазами. И снова ей показалось, что она где-то видела эти глаза. Но больше всего ее взволновало то, что он сумел подобраться к ней так близко, а она даже не услышала. Обычно такого с ней не случалось. И ей вовсе не нравилось, как он постукивал тяжелым гаечным ключом по грязной ладони.

— И чего ты тут ищешь? — потребовал он ответа.

Баффи спрятала ошейник Тигра за спину и засунула его за пояс. Глаза старика были ей так знакомы! Вдруг Баффи судорожно вдохнула воздух — она вспомнила, где видела эти глаза.

Но это же невозможно!

— Кто ты? — прорычал он, замахнулся ключом и шагнул к ней.

Баффи отпрыгнула в сторону, однако не стала вставать в боевую стойку. Пусть думает, что перед ним беззащитная девчонка. Она заранее наметила пути отступления, разглядев машины, припаркованные неподалеку.

— Послушайте, — сказала она, — я не хотела ничего плохого. По правде говоря, я… мне стало нехорошо от всех этих каруселей, и я искала какое-нибудь тихое местечко. Мне кажется, меня сейчас стошнит… Вы не против? Можно мне это сделать прямо здесь?

Старик замер. Баффи тем временем внимательно разглядывала его, очень надеясь, что ошиблась. Неужели это и вправду тот самый старый койот, которого она видела на улице всего пару дней назад? По спине у Баффи пробежал холодок.