Львиной Тропой. Пульс (СИ) - страница 12

— Смотрите на вещи чуть проще, инструктор Трип! — Зелл, вероятно, начал забываться, раз решил давать советы Квистис. — Хлыст что делает? Хранит Королеву! Это же ваше оружие защиты и нападения. Так что в чём-то Трипи правы.

— Как они мне надоели, эти Трипи, — вздохнула инструктор.

Не только тебе, Квистис. Не только тебе.

— Идём, — скомандовала она. Затем бросила взгляд на Динхта. — Зелл, не желаешь свой ганблейд захватить?

— Точно, — Зелл полез на заднее сиденье за своими ножнами. — Я вообще больше по рукопашному бою, а фехтовальщик я средненький.

— С Хранителем на кулаках думаешь сойтись? — саркастично спросила Квистис, шагая по тропе.

— Зависит от его размеров, инструктор Трип! — усмехнулся в ответ Зелл.

У входа в пещеры мы встретили караульных из Сада. Завидев нас, парни сразу обрадовались, видно им тут надоело торчать. С их слов стало понятно, что твари сюда не совались, видимо опасаясь обитателя туннелей. Сам же Хранитель из своего логова выбраться не пытался. Мы шагнули внутрь.

— Скволл, — нарушил молчание Зелл. — А твой Хранитель, он какой? На полевых занятиях ты без него обходился, можешь хоть про него рассказать?

Я молча шёл между ним и Квистис. Обсуждать своего Хранителя я точно не собирался. Тем более здесь. Тем более с Динхтом. Тем более что обсуждать, по сути дела, было и нечего…

— Зелл, лучше смотри вперёд внимательней, — пришла на помощь Квистис.

Динхт лишь хмыкнул. Мы продолжали идти, петляя по туннелям, опускаясь всё ниже уровня моря. Изредка Квистис останавливалась, чтобы свериться с картой. Примерно на двадцатой минуте вынужденной спелеологии, до нас донёсся приглушённый рёв.

— Слышали?! — голос Зелла опять стал возбуждённым. — Аж мурашки по коже! — Зелл посмотрел вперёд, где была очередная развилка. — Нам ведь сейчас направо, так, инструктор Трип?

— Верно, — подтвердила Квистис, осветив карту фонариком. — Откуда ты… Ты его чувствуешь?

— Да, я его чувствую! — перебил Зелл. — На полном серьёзе, я могу точно сказать где он!

— Тогда вперёд! — скомандовала Трип, убирая карту.

Ускоренным темпом мы последовали за Зеллом. На ходу я достал из ножен ганблейд. Если он почувствовал Хранителя, значит стоило быть наготове. Это называлось «зов». Подобные сущности всегда ощущали близкое присутствие людей и раз уж Динхт почувствовал его в ответ, значит Хранитель хотел, что бы его нашли.

Зелл последние метры чуть ли не бежал, безошибочно угадывая маршрут. В итоге мы оказались в просторном каменном зале. Самая обычная пещера, за исключением того, что вдоль стен горело пламя. Как и в самом её центре. Больше всего это напоминало огромный погребальный костёр.

— Вот и она, Огненная Пещера! — радостно сообщил Зелл.

— Огненная Пещера? — Квистис задумчиво смотрела на огонь, бушующий на голом каменном полу. Гореть тут фактически было нечему, не камню же. Разве что пламя поддерживалось энергией Хранителя.

— Ну да, её так в Саду прозвали. Это была одна из популярных тем для обсуждения до сегодняшнего утра. Идёмте! — Динхт побежал вперёд.

— Стой, Зелл! Ганблейд хоть расчехли! — Квистис последовала за ним. Я следом.

Стоило приблизиться к центру, как языки огня разошлись в стороны, и из костра навстречу нам вышел Хранитель. Вид он имел самый что ни на есть зловещий: неестественно перекаченные мышцы; длинные, почти до колен, когтистые лапы; звериная голова, больше всего напоминающая мифических львов; рыжая грива, два рога, загибающихся за спину. И изучающий взгляд жёлтых глаз. Если бы не их цвет, то я готов был биться об заклад, что он человеческий. Почти.

— Здоровый! — восторженно воскликнул Зелл. — В тебе, дружище, метра три-четыре! И накачен-то как! Парни в качалке обзавидовались бы! — Динхт усмехнулся.

Он вообще в своём уме?

— Зелл, осторожней, — произнесла Квистис.

Существо перевело изучающий взгляд с Зелла на Квистис, совсем уж по-человечески прищурилось, а затем взглянуло на меня. Я увидел, как его морду перекосило от гнева. Открыв клыкастую пасть, Хранитель взревел и махнул лапами в стороны. Как по команде с двух сторон из огня вдоль стен пещеры вылетели огненные шары приличных размеров и стремительно направились в нашу сторону, зажимая нас в клещи.