"Лямбда-6" - страница 20

Другие аппараты походили на длинные, несуразные инкубаторы. Внутри были хорошо различимы манипуляторы уже безнадёжно устаревших моделей. Третьи аппараты не были похожи ни на что... Я даже не знаю, с чем их сравнить. А в самом центре помещения стояла установка, очень отдалённо напоминающая медицинскую камеру для проведения томографии.

Помещение первой лаборатории не отличались чистотой - всё было загажено какой-то зеленоватой слизью, грязью. Пол частично был гладким - бетонным, а частично выполнен в виде металлических решёток, уложенных на направляющие. И снова повсюду разбросанные листы бумаги, какие-то схемы, формулы. Помещение было давно заброшено. И совершенно очевидно - внутри никого не было.

- Обалдеть! - Катя первой подала голос. - Сколько тут всего нагородили. Да и мусора хватает...

Прометей сделал несколько шагов вперёд, остановился у висевшей на стене большой черной доске. На ней, когда-то очень давно, была оставлена слегка подтёртая надпись: "Симбионт-11". Под ней были выведены какие-то трёхэтажные формулы, из непонятных закорючек.

- Симбионт? - Прометей обернулся к Штрассу. - Что ещё за Симбионт?

- Понятия не имею. - небрежно произнёс тот, разглядывая самую большую стеклянную колбу, стоящую у дальней стены.

- Макс! - воскликнула Катя. - Смотри, та колба, что вторая слева, видишь? Она разбита!

И действительно. Подойдя поближе, мы увидели, что одна из больших колб, двух метров в длину, изнутри была оборудована алюминиевой платформой. В самом центре лежали какие-то полусгнившие бурые останки. Справа и слева, на платформе можно было различить разнообразные манипуляторы с иглами, свёрлами, щипцами. Вся передняя часть стеклянной колбы была покрыта различными трещинами, а в днище красовалась солидная дыра. Оттуда, прямо из-под платформы, маслянистой коричневатой массой, уже стекло и застыло что-то совершенно невообразимое.

- Это ещё что за дерьмо? - Прометей наклонился, затем сразу же отошёл в сторону. - Фу! Чтобы это ни было, оно малость протухло! Не трогайте, мало ли... Вдруг, заразно!

- Разумно. - согласился я. - Как думаешь, что это? Какой-то организм?

- Может быть. А может растение, гриб, плесень. Водоросль, наконец! Мы понятия не имеем, что выращивали в этих колбах наши безумные учёные. Хотя, это вовсе не колбы, это скорее капсулы!

- Я искренне надеюсь, что всё вот это... - Катя, запнувшись, указала рукой на неподвижную массу. - Закончилось провалом! А не как тогда, с червями. Макс, помнишь, проект "Землекоп"? Его ведь признали неудачным!

- Помню! - меня аж передёрнуло об одном упоминании о червях.

- Я тоже! - неожиданно согласился с ней Штрасс.

- Так всё-таки, за чем же отправил тебя сюда папаша? - вдруг поинтересовался наёмник, обернувшись к пленному. - Уж точно не за этим! Оно ему без надобности.

- Не за этим. - согласился тот, после чего ухмыльнулся. - Но ответа от меня не жди. Я имею право хранить молчание!

- А тебя никто не арестовывал! Да и я не следователь! - с напором ответил наёмник, после чего демонстративно вытащил пистолет. - Я просто шлёпну тебя, если будешь и дальше так себя вести!

- Не посмеешь! - прошипел Штрасс.

- Спорим? - расхохотался Прометей, дав тому лёгкую пощёчину.

Пленник дёрнулся ему навстречу, но получил ещё одну оплеуху.

Я уже собирался прекратить эту совершенно ненужную демонстрацию власти, когда вдруг, где-то совсем рядом не раздалась плотная стрельба. Стреляли несколько человек сразу.

- О чёрт! Это же в центральном коридоре! - вскрикнула Катя. - Андрей, Дима!

- Я проверю!

Разом забыв и про дрянь на полу, и про грызню наёмника со Штрассом, я бросился к шлюзовой камере. Свернув за угол, я подскочил к первой открытой двери, хлопнул по большой кнопке открытия. Раздался предупреждающий сигнал о невозможности проведения данной процедуры. Повторил попытку - результат тот же.

- Зараза! Давай же!

Войдя в камеру, я заметил сверху ещё одну небольшую панель. Она представляла из себя стальной рычаг, установленный между двух делений, выкрашенных жёлтой краской и ещё одну небольшую кнопку. Не думая, я выжал её и толкнул рычаг вверх. Что-то лязгнуло. Зашипело. Вторая дверь разблокировалась, но открываться она по прежнему не собиралась. Ударив её ногой, я быстро осознал - это мне никак не поможет. Выхватив нож, и с трудом вставив между половинок лезвие, я попытался раздвинуть их в стороны, но ничего не получилось. Дёрнул в одну, затем в другую сторону. Заклинило.