Любовь и золото - страница 20
В редкие минуты, когда Витя не шлялся по окрестным дворам со своей компанией, он предлагал Вадику и Наденьке сразиться в войнушку. Для этого у него имелся целый склад огнестрельного оружия, выструганного из дерева. «Красноармейцы» Вадик и Наденька вели наступление на «фашиста» Витю. Как-то так получалось, что Наденьку всегда убивали первой, она не успевала сделать и двух выстрелов. Но что касается сохранения военной тайны — в этом у нее не было конкурентов. Недаром ее кумиром с самого раннего детства была Зоя Космодемьянская. Наденька молчала даже под пытками, которые ей устраивал изобретательный Витя, связывая девочке спереди руки и на несколько минут подвешивая ее под потолком коровника. А уж когда он сунул холодную скользкую лягушку Наденьке за пазуху, но она так и не ответила, где спрятала боевое знамя своего полка, мальчишка вынужден был признать:
— Во блин… Уважаю…
В одно из сентябрьских воскресений Вадик и Надя ползали на коленках по огороду, прокладывая магистраль для игрушечных машинок. Витька уже куда-то умчался со своими дружками, отец халтурил в автопарке, а баба Настя пекла пироги.
— Ой, страшный какой… — вдруг прошептала Наденька. Она боязливо покосилась на высокого бородатого мужчину, который стоял, оперевшись на изгородь и посматривая в сторону дома. — Кто это?
— Не знаю… — сразу испугался Вадик, но виду не подал. Он поднялся с колен, выпрямил спину и спросил нахально: — Дядя, а вам кого надо?
— Тебя как зовут, мальчик? — вопросом на вопрос ответил незнакомец.
— Вадик… Кротов…
— Зачем ты ему сказал? — Наденька потянула друга за штанину коротких брючек. — Зачем?
— Да ла-адно… — отмахнулся Вадик.
— А это твоя сестричка? — улыбнулся в бороду дядька.
— Не сестричка я! — вспыхнула Надя. — Не сестричка, понятно?
— А дома кто-нибудь есть? — продолжал странный допрос мужчина. — Или вы одни?
Надя начала медленно-медленно пятиться, а через секунду она уже бежала к крыльцу, крича во все горло:
— Баба Настя! Баба Настя!
И Вадик, поддавшись ее панике, тоже побежал, но как-то неудачно сбился с ритма, споткнулся о грядку, растянулся на сухой земле, учащенным дыханием вздымая в воздух столбики пыли.
— Что такое? Что стряслось? — Обеспокоенная детским криком Анастасия Егоровна выбежала из дома и, перехватив испуганный взгляд Наденьки, решительным шагом направилась в сторону незнакомца.
Вадик и Наденька прыгнули на крыльцо и спрятались за дверью, оставив ее чуть приоткрытой, чтобы сквозь щель можно было рассмотреть, что же там происходит у ограды.
— Ой-ой-ой!.. — запищала Наденька. — А если он ее ударит?..
— Брось! — Вадик невольно сжал кулачки. — Пусть только попробует… Я ему…
Но драки не было. Не было и громкой ругани. Баба Настя и бородач о чем-то тихо говорили. Порыв ветра пригнал к крыльцу обрывки фраз. Вадик и Надя расслышали, как незнакомец повторял:
— Как же так… Как же так…
Анастасия Егоровна уговаривала его настойчиво:
— Уходи… Уходи… Забудь сюда дорогу…
Незнакомец докурил сигарету и, как-то странно пошатываясь, пошел вдоль по улочке. Баба Настя дождалась, пока его высокая фигура скроется из виду, но в дом не спешила. Она подняла с земли сапку и начала механически окучивать грядки, покачивая головой и что-то бормоча себе под нос.
— Бабушка, кто это был? — спросил ее Вадик выходя из укрытия.
— Не знаю… — отводя глаза, отвечала Егоровна. — Не местный он. Заблудился, адрес перепутал… Ваденька, ты только папке об этом не говори, не надо…
— Почему?
— Ну, не говори и все… — Анастасия Егоровна потрепала внучка по белобрысой головке. — Обещаешь?
— Обещаю… — Вадик втянул ноздрями воздух. — А ты про пирожки не забыла?
— Ох, Бог ты мой! — Баба Настя всплеснула руками, отбросила сапку и, подобрав подол длинной юбки, засеменила в дом. — Дура старая…
Только сейчас Вадик заметил, что подружки рядом не было. Пока он разговаривал с бабушкой, девочка куда-то исчезла.
— Надька! — позвал он, оглядываясь по сторонам.
Но ему никто не ответил.
Дня через два, около десяти вечера, когда баба Настя загоняла внуков в кровати, в дверь постучали.
— Кого еще черти принесли? — В прихожую вышел подвыпивший Сергей Кротов. Он цыкнул на пацанов, и те убежали на кухоньку.