Любовь на мягких лапах - страница 11

Прищурившись и перейдя на ночное зрение, которым ведьмы обладают с рождения, я внимательно оглядела окружающее. Ничего опасного вроде, никакого крупного зверья или не зверья. Светились только птицы в деревьях, да чуть поодаль спала змея в своей норе в корнях дерева. И что же тогда так напугало мое чутье, что нервы дрожат, как натянутая тетива? Пальцы одной руки сжимали кинжал, второй я нащупала стоявший у дерева посох, продолжая внимательно осматриваться. Ничего. А спустя мгновение — снова тот же звук, уже где-то совсем близко. Да что же…

Додумать не успела. Дальше события понеслись с ужасающей быстротой. Я заметила краем глаза, как из темноты ко мне полетели какие-то непонятные белесые нити, попыталась уклониться, поскользнулась и с ругательством плюхнулась на влажный мох. Хорошо, кинжал не выпустила. Только нити метнулись за мной… А вот наперерез им откуда-то из-за деревьев вдруг бросилась смазанная темно-серая тень, и по ушам ударило яростное шипение. Я во все глаза уставилась на непонятное, вокруг которого вдруг вспыхнул серебристый, мерцающий свет, и в этом свете нити скукожились, почернели, осыпавшись пеплом. А тень, не останавливаясь, плавно перетекла, по-другому не скажешь, куда-то вперед, пока я сидела и глупо хлопала ресницами, ощущая, что штаны промокли, и руки по запястья погрузились во влажный мох.

Там, за границей светлого круга от моего фонарика, послышался плеск, звуки возни, глухое рычание, и по спине невольно пробежали мурашки. Я сглотнула, кое-как поднялась, с досадой вздохнув и поморщившись. С мокрой попой не слишком комфортно возвращаться. Кто бы ни пришел мне на помощь, разбираться прямо сейчас, кто этот таинственный спаситель, особо не горела желанием. Поэтому, подхватив упавшую сумку, я выпрямилась, стараясь не коситься на серебристые вспышки во тьме, и едва не вскрикнула, обнаружив перед собой… кота. Огромного такого, в холке мне до пояса, с горящими серебристыми глазами, и лоснящейся, длинной шерстью красивого дымчато-серого окраса. Уф. Я замерла, боясь сделать лишнее движение, лихорадочно пытаясь придумать, что делать. Не припомню, чтобы где-то в окрестностях Виарлиса водилось нечто подобное, за три года не слышала ни разу о таких зверях. И в то же время, несмотря на размеры и довольно устрашающий вид, опасности я не ощущала. Так, легкое беспокойство и напряжение, но скорее от неизвестности и всей ситуации в целом.

— М-можно, я пройду? — зачем-то вежливо спросила, поправив сумку на плече. — Холодно и мокро, домой хочется. Спасибо за помощь, — добавила на всякий случай, хотя возня за спиной не прекращалась.

Значит, там кто-то другой, а не этот красавец. Да, кот был красив, да и как всякая уважающая себя ведьма, я неравнодушна к представителям этого вида. Когда-нибудь даже собиралась завести, как Вита постарше станет. Между тем, кот фыркнул на мои слова, тряхнул лохматой головой с торчащими треугольными ушами с кисточками, как у рыси, и бесшумно переступил, освобождая дорогу. А когда я, опасливо косясь на него, сделала несколько шагов по обозначенной тропе, с невозмутимой мордой, если так можно выразиться, потрусил рядом.

— Спасибо, конечно, но я знаю дорогу обратно, — как можно тверже произнесла, косясь на необычного спутника. — Здесь близко до города.

На мое заявление даже ухом не повели, все так же следуя серым призраком. Я не сомневалась, что зверь разумен и понимает меня, однако по каким-то своим мотивам он вознамерился сопроводить одну непутевую ведьму в город. Ну… ладно. Не нападает, и то хорошо. Так мы и шли молча некоторое время, а перед самым выходом из леса мой необычный спутник неожиданно скользнул за спину и потерся башкой о… о мою пятую точку. Нет, ну вот нахал, а. Я задохнулась от возмущения, резко повернулась, чтобы выразить все, что думаю по поводу поведения наглого ушастого. Только неожиданно осознала, что попе больше не мокро и не холодно, а вполне себе сухо и комфортно. Кот просто каким-то образом высушил мне одежду. Я растерянно уставилась в насмешливые серебристые глаза, нервным жестом заправила за ухо выбившуюся прядь и пробормотала: