Любовь приходит домой - страница 10

– Спасибо, мисс, – сдержанно поблагодарил он.

Белинда была убеждена, что спорить с ней он считает нижесвоего достоинства. Она поднялась с легкой улыбкой на губах и взяла одежду.

– Прибыла ваша одежда из прачечной, – объявила девушка, входя в комнату хозяйки.

– О, хорошо- – воскликнула пожилая леди. – А я уж боялась, что ее не вернут вовремя, потому что они должны былиприслать вещи еще вчера.

– Нет, все в порядке. Повесить платья в шкаф или упаковать? – спросила Белинда.

– Я оставила для них место в чемодане, – ответила миссис Стаффорд-Смит, указывая на него.

Когда Белинда повернулась в ту сторону, у нее глаза полезли на лоб. «Вот это да- – сказала она себе. – Зачем ейстолько нарядов? Да она еще собирается пройтись по магазинам. Я тоже уеду на шесть недель, но мне хватит одногочемодана и шляпной коробки». Белинда опять улыбнулась.

– А ты уже сложила вещи? – спросила миссис СтаффордСмит.

Белинда удивилась, но покачала головой.

– Это не займет много времени, – уверила она хозяйку.

Миссис Стаффорд-Смит встревожилась.

– Лучше поторопись, – с беспокойством сказала она, –поезд уходит в десять часов утра.

– А мой в четыре часа, – ответила Белинда.

Она уже подготовилась и купила билет, но, услышав ееответ, миссис Стаффорд-Смит остановилась на полдорогеи быстро обернулась к Белинде.

– Что ты имеешь в виду? – резко спросила она.

Девушка покраснела. Она не спросила разрешения у хозяйки. Она собиралась поговорить с ней об отпуске, но онибыли так заняты, что времени вечно не хватало. Впрочем, врядли пожилая леди рассчитывала, что она останется в особняке,чтобы присматривать за ним, – ведь здесь живут Виндзор,Поттер и горничные. Раньше, отправляясь в путешествие,миссис Стаффорд-Смит никого не просила следить за слугами. Вот Белинда и решила, что в ее услугах не нуждаются.

Но она ошибалась. Ей следовало спросить разрешения, прежде чем покупать билет. В конце концов ее наняли на работу...

– Что ты имеешь в виду? – повторила миссис СтаффордСмит.

– Ах, тетя Вирджи, – извиняющимся тоном начала Белинда, – простите меня- Я просто не подумала, ведь я так разволновалась- Я была обязана спросить у вас разрешения. Я незнала, что вы рассчитываете на то, что я останусь здесь и...

– Останешься здесь? Разумеется, нет- Я полагала, что тыпоедешь со мной в Нью-Йорк.

– Поеду с вами? – с глупым видом спросила Белинда.

Кажется, миссис Стаффорд-Смит была поражена.

– Конечно– Но... но вы же не сказали... не сказали о том, что я поедус вами, – напомнила Белинда.

– Не сказала? – обескураженно повторила миссис Стаффорд-Смит. – Может, и не сказала. Я и не думала, что... может быть по-другому. Я полагала, ты знаешь. Как глупо с моейстороны- Как безответственно- – Сердце Белинды забилосьбыстрее. – Ну, не важно, – продолжила пожилая женщина. – У тебя полно времени, чтобы собраться. Я велю Элле,чтобы она помогла тебе сложить вещи.

Сказав это, миссис Стаффорд-Смит направилась к звонку.

– Но... – робко начала Белинда, – у меня другие планы.

Миссис Стаффорд-Смит замерла, протянув руку к звонку.

– У тебя... другие планы? Какие? – просто спросила она.

– Я купила билет на поезд, чтобы съездить домой, – пролепетала Белинда.

Миссис Стаффорд-Смит опустилась на стул.

– Понятно, – протянула она.

Белинда подбежала к ней и опустилась на колени:

– Я понятия не имела, что вы хотите, чтобы я поехалас вами. Я думала, вас будет сопровождать тетя Селия, потомучто в доме нет места для большого количества гостей. И я решила, что это подходящий момент, чтобы навестить родных.

Простите- Я не знала, что вы будете возражать.

Пожилая леди побледнела. Она протянула дрожащую руку,чтобы убрать выбившиеся из прически кудряшки Белинды.

– Но ты... ты же не останешься дома? – дрожащим голосом спросила она.

– Ах, нет- – быстро пообещала Белинда. – Я уеду до техпор, пока вы не вернетесь в Бостон.

Миссис Стаффорд-Смит глубоко вздохнула.

– Святые небеса, дитя мое, – сказала она с нервным смешком, – ты меня до смерти перепугала.

– Но вы же не подумали?.. – начала Белинда и замолчала, поняв, что хозяйка подумала именно это.

Видя, как румянец постепенно возвращается на морщинистое лицо, девушка поняла, как много для тети Вирджи значит то, что она делит с ней этот большой пустой дом. И тутБелинда осознала, что никогда, никогда не сможет простоуехать и оставить хозяйку одну. Она задрожала от этой мысли. Девушка всем сердцем полюбила миссис Стаффорд-Смит.