Любовь за кадром - страница 12

Но теперь, стоя перед Джоном, Лора ощущала, как почва уходит у нее из-под ног.

— Лора Троттер, — задумчиво повторил он. — Так вы фотограф?

— А что вас так удивляет? — спросила она, выдержав его взгляд. — Да, я фотограф.

— Просто я был уверен, что приедет мужчина, — повторил он, пожав плечами. — Ну и вообще представлял себе фотографа несколько иначе.

— И как же, если не секрет? — с вызовом спросила она.

— Во-первых, старше, — раздраженным тоном ответил он. — А во-вторых… — Он запнулся и буркнул: — Впрочем, это неважно.

— И все-таки? — настаивала она.

— Говорю вам, я не ожидал, что приедет расфуфыренная красотка, только и всего! — отнюдь не любезным тоном произнес он и еще менее любезно отвернулся.

Он назвал ее расфуфыренной красоткой?! У Лоры голова пошла кругом. Она привыкла считать себя гадким утенком и почти потеряла надежду превратиться в прекрасного лебедя. Неужели Джон Томпсон считает ее красивой?

Ну, а что до расфуфыренной, так это тоже можно считать комплиментом! Значит, ее старания не прошли даром. А постаралась Лора изрядно: весь свой гардероб перемерила, пока решила, во что же ей одеться! И новая прическа попала в цель! Не зря она просидела в салоне полдня. И не зря так тщательно подбирала губную помаду, лак для ногтей и все прочее.

Однако радовалась она недолго.

— И что теперь прикажете с вами делать? — возмущенным тоном продолжил Джон. — К вашему сведению, у меня и без вас хлопот хватает.

— Я приехала работать, — отважилась подать голос Лора. — И не буду вам…

— Работать? — с издевкой переспросил он. — В таком-то наряде? Вы что, собрались в юбке ездить верхом? — Он хмыкнул. — Или оделись так специально, в надежде настроить меня на соответствующий лад?

— Что вы имеете в виду? — опешив, спросила она.

— Только то, что сказал! — рявкнул он. — Думаете, все эти ваши дамские штучки, — и он пренебрежительно кивнул в ее сторону, — расположат меня целыми днями вам позировать?

А он изменился! Причем в худшую сторону: похоже, совсем одичал на лоне природы! Ведь Кэтлин ее предупреждала, только она сдуру не поверила.

Четыре года назад он был другим. Да, он казался грубоватым и суровым, но она чувствовала, что такой он только снаружи. Таким сделала его жизнь: легко ли подростком взвалить на себя бремя ответственности за жизнь малолетней сестры?

Тогда, под суровой личиной таилась нежность и любовь. И Лора не могла этого не заметить: Джон был безмерно терпелив и к Кэтлин, и к ней самой. Несмотря на все хлопоты и неприятности, которые она умудрилась ему причинить за неделю пасхальных каникул.

Лора внутренне содрогнулась, припомнив все напасти, которые приключились с ней тогда. А все потому, что она слишком старалась! Старалась делать все правильно, старалась показать себя умной и взрослой… А вышло все с точностью до наоборот! Одним словом, растяпа. Незадачливая гостья…

Ну конечно! Тогда Джон видел в ней смешную девчонку. И так оно и было. Теперь, через четыре года, за которые Лора много чего передумала, много чего перевидала и много чего испытала, в том числе скоротечный брак, она не могла с ним не согласиться.

Только теперь смешная девчонка превратилась в «расфуфыренную красотку». И судьба преподнесла ей редчайший подарок — шанс доказать Джону Томпсону, что она отличный фотограф, а не растяпа, от которой только одни неприятности.

И она этим шансом воспользуется. Теперь она покажет этому любимцу девяти женщин из десяти, чего она стоит!

Лоре пришло в голову, что судьба дает еще один шанс и Джону Томпсону — шанс увидеть ее в новом свете. Без очков с толстыми стеклами — спасибо лазерной хирургии — и с ровными белоснежными зубами, за которые она отвалила дантистам немереные бабки.

Теперь Лора чувствовала себя готовой к бою. Она научилась одеваться так, чтобы подчеркивать свои достоинства и скрывать недостатки. И хотя Джону не понравилась ее юбка, от ее глаз не ускользнуло, как он смотрел на ее ноги. Веснушек с годами у нее поубавилось, кожа мягкая и нежная, молочно-белая на фоне медно-рыжих волос… Да и косметикой она теперь умеет пользоваться!

Но главное — теперь у нее появился шанс доказать себе самой, что она вовсе не влюблена в Джона Томпсона.