Любовная паутина - страница 39

Молодые люди спустились по лестнице, которая вела прямо на пляж, и очутились на пристани. Там были пришвартованы несколько лодок и моторный катер. Волны мягко бились в его борт, пока молодые люди загружали в него провизию и рыболовные снасти.

Примерно через десять минут они уже лениво дрейфовали возле маленького острова. Их удочки были погружены в воду. Джон и Кристина лежали бок о бок на мягких кожаных сиденьях катера, подставив лица под прохладные струи воздуха от вентилятора. Широкие поля шляп защищали глаза от слепящего солнца. Время от времени из воды выпрыгивали мальки, нарушая тишину и приковывая к себе взгляды.

Кристина к этому моменту уже относилась философски к чувствам Джона, или, точнее, к их отсутствию. Без сомнения, большую часть вины за это можно возложить на ее родственников. Но когда вся эта игра закончится, все будет по-другому. Ее лишат наследства, и Кристина станет вольной птицей. И, может быть, Джон поймет, что жизнь от зарплаты до зарплаты в летнем домике на ранчо сделает ее счастливой. Потому что для Кристины счастье состояло в том, чтобы просто быть рядом с любимым человеком.

Подобного рода мысли несколько улучшили настроение мисс Эрменталь. Все еще образуется.

— Чая со льдом? — Кристина открыла сумку-холодильник.

— Да, пожалуй, — улыбнулся из-под полей своей шляпы Джон. На его щеках обозначились ямочки. Он протянул руку за бутылкой с прохладительным напитком.

— Итак, нам нужно разработать план действий на сегодняшний вечер.

— Ага. — Джон открыл бутылку и сделал глоток чая со льдом.

— Так или иначе, мы должны найти у Лили ахиллесову пяту. Что может разозлить ее настолько, чтобы она лишила меня наследства, но не разрушило бы полностью наши отношения. — Кристина тоже откупорила свою бутылку. На ее губах блуждала легкая улыбка. — Несмотря ни на что, я люблю Лили. И она любит меня. Знаешь, Лили действительно хочет, чтобы я была счастлива.

— И демонстрирует это довольно странным способом.

— Да. — Кристина устремила взгляд в небо. — Итак, мы должны разработать план. Как можно быстрее. Это последний день, который мы проведем здесь. Завтра мы вернемся к нашей обычной жизни. — Девушка старалась спрятать грусть, которая охватила ее из-за того, что восхитительное время, которое они провели здесь с Джоном, заканчивалось.

— Так ты говоришь про ахиллесову пяту Лили… — Джон чуть переместился на мягком кожаном сиденье и глубокомысленно посмотрел за горизонт. — Знаешь, среди тех бумаг, которые она принесла нам вчера вечером, оказалась парочка таких, которые не на шутку заинтересовали меня.

— Что? — Изумлению Кристины не было границ.

— Она очень расчетлива, когда дело касается производственных затрат. Все рекламные акции, презентации и прочее проходят ее утверждение. Лили осторожна. Она никогда не рискует. Даже осторожнее многих своих партнеров и компаньонов, насколько я знаю.

— Ты знаешь ее партнеров и компаньонов? — улыбнулась Кристина.

— Слышал, — последовал загадочный ответ.

— Хорошо, она ориентирована на получение прибыли и осторожна. — Кристина пожала плечами. — Но как нам это поможет?

— У меня есть неплохая идея. — Мягкая улыбка сделала ямочки на щеках мистера Сильверсмита необычайно привлекательными.

— Говори! — Кристина даже привстала и в нетерпении наклонилась к нему.

— Скажу через минуту. — Джон отвел взгляд от своей собеседницы и смотрел за борт.

— Нет, скажи сейчас, — настаивала Кристина.

— Не могу.

— Почему?

— Потому что на подходе наш обед!

В животе у Кристине предательски урчало. Мерзкий липкий страх поселился где-то в районе желудка. Девушка стояла в холле перед большим конференц-залом отеля «Осенний лист». Был уже вечер. Из зала доносились голоса собравшихся там людей.

Джон стоял позади мисс Эрменталь и с интересом наблюдал за всем происходящим. Кристина поискала его руку, нашла ее и сжала.

Конференц-зал был воплощением элегантности. Верхний свет не зажигали, а множество настенных светильников искусно подсвечивали расставленные везде цветы. В конце зала на сцене мисс Эрменталь ожидал черный лакированный подиум со стеклянным верхом. Рядом стояли высокие черные вазы в стиле арт-деко с букетами белых лилий. Снизу стеклянный пол подсвечивался пурпурными лампами, и в сочетании с сухим льдом это создавало ощущение чего-то волшебного.