Любовница короля - страница 10

— Выходит, что он не Остин, — предположила Офелия. — А если у нас получится это доказать? Я прочла в книге, что для оспаривания прав на трон нужно привести веское доказательство, найти свидетеля, который сможет оспорить притязания наследника.

— К сожалению, это не так-то просто сделать, — отметила Алекса. — Ивар почти сверстник моего мужа. Им обоим сейчас около сорока пяти, может, немного меньше… Свидетелей и документов не осталось. Впрочем, мы сможем этим воспользоваться, когда ты займешь трон. В большинстве случаев нового монарха считают узурпатором, а тебя люди примут. Я сделаю так, чтобы в глазах подданных весь род Остин предстал богохульными выродками. У людей не будет другого выбора. Они примут новую королеву, Офелия. Они тебя примут. Ты станешь самой сильной, влиятельной и справедливой королевой в истории королевства Шарджа. Ты будешь той, кто принесет свет в этот мрачный мир лжи, жесткости и коварства. Может быть, это случится не сразу, но они увидят в тебе самого достойного монарха. Я обещаю, ты станешь самой великой правительницей королевства.

— Я не подведу, матушка, — улыбнулась Офелия.

Алекса обняла и поцеловала дочку в лоб.

«Мир, каким его создали тираны, деспотичные правители и узурпаторы, вскоре умрет, — подумала Алекса. — Приближается новая эпоха. Я выжгу дотла все старые устои, лишь бы подарить дочери прекрасное будущее. Люди примут новые порядки, либо сгорят вместе с родом Остин. Пора развести огонь для предателей, лжецов и выродков, которые встанут у меня на пути!».

Примечания:

* — Не бойся.

** — Я не причиню тебе вреда.

***

Потребовалось три недели на то, чтобы пересечь границу королевств и встать на якорь в небольшом поселении, связанным тонкой неразрывной связью с Тарлатаном. Эта небольшая деревня Срубки на несколько недель станет главным центром переговоров между королём Леонидом Гордоном и герцогиней Алексой Масур, так же известной как Предвестница. Именно здесь, на небольшом постоялом дворе с громко говорящим названием Селёдка, вскоре решиться судьба материка, двух вечно враждующих королевств и всего мира.

***

Между зубьев небольшого оврага, разделяющего между собой тракт от деревни Срубки и столицы Тарлатан, появились первые всадники. Закованный в блестящие латы всадник, ехавший впереди колоны, держал в руке стяг своего королевства, своего короля. Черный пес на белом поле развивался от малейшего дуновения легкого морского бриза. Вслед за знаменосцем двигались пять латных всадников, вооруженных длинными алебардами. Позади них ехал окруженный пешими солдатами король Леонид Гордон, сопровождаемый двумя генералами — супружеской парой Маршаллом Рэнделлом и Лилианой Рэнделл. Позади них, на расстоянии вытянутой руки, ехали Костин и граф Тобис Холл, а замыкали строй ещё двадцать закованных в блестящие латы всадники.

Охрана у короля была превосходная. С точки зрения военного строя колона выстроилась так, чтобы защитить короля со всех сторон. У пеших солдат были наготове щиты, которыми они смогут защитить монарха от вражеских стрел. А всадники, готовые выступить в любой момент, могут схватить короля на коня и умчать обратно в столицу, прикрывая правителя толстым слоем латных доспехов.

На любого человека это построение могло произвести впечатление, однако Ингрид и ещё несколько северян, встречающие гостей на подъезде в деревню, смотрели на всадников с легкой иронией. Для северного народа такие построения казались слишком уж неуклюжими. Эти дикари знают толк в военной стратегии, но никогда не станут прикрываться щитами, а пойдут в нападение, чтобы принять достойную смерть, прихватив с собой на тот свет парочку ублюдков. Да и деревня была переполнена северянами. И не стоит забывать, что в гавани стоял целый флот, готовый в любой момент уничтожить построение короля одним решительным и мощным залпом артиллерийских орудий. Грош цена таким построениям, когда у врага есть флот из трех сотен кораблей.

Ингрид встречала гостей с гордо поднятой головой и руками за спиной. У неё не было ни топора, ни лука, чтобы напасть или защититься. И всё же она ничего не боялась, и смело посмотрела в глаза знаменосца, чьё лицо было прикрыто латным забралом.