Люди из Претории - страница 16

В полночь Проныра показал свою корреспондентскую карточку у входа в клуб «Холлиан», и его пропустили в зал. Лора, конечно же, сидела у самой эстрады. Даже в полутьме видно было, как она пожирает Шэйна глазами. Южноафриканский певец исполнял номер на суахили. Проныра много раз слышал Шэйна, но сегодня тот пел из рук вон плохо.

— Что это творится с твоим дружком? — спросил он, подсаживаясь к Лоре.

— Ты о чем?

— Он не поет, а квакает.

— Ишь, специалист! Тебе что диез, что бемоль — все едино!

— Ого! Как мы сегодня обидчивы!

Проныра подозвал официанта и заказал бутылку пльзеньского.

— Нет, серьезно, — не унимался он. — Шэйн сегодня не в ударе.

Лора посмотрела на Проныру и, пожав плечами, отхлебнула из своего бокала.

— Должно быть, не его день, — сказала она. — Пора знать: у всех певцов так бывает.

— Он, по-моему, в напряжении, чем-то взволнован.

Она промолчала. Пиво принесли перед самым антрактом. Пока Проныра расплачивался, Шэйн спустился с эстрады и присоединился к ним.

— Выпей, — предложил ему Проныра. — По твоему пению видно, что тебе надо выпить.

Дородный южноафриканец рассеянно посмотрел на Проныру, не зная, как отнестись к замечанию журналиста.

— Не обращай внимания, Шэйн, — сказала Лора, кладя ему руку на плечо. — Он ведь ни черта не смыслит в музыке.

— Что тебе заказать? — спросил Проныра, заметив нетерпение на лице официанта.

— Двойную порцию коньяка, — ответил Шэйн, — с имбирным элем.

Лампы в ночном клубе замигали — как бы в такт музыке в стиле «диско», которую играли во время антракта. Сладкий голос ведущего пригласил гостей танцевать. Две проститутки, крепко обнявшись, медленно извивались около эстрады. Появился коньяк. Шэйн смешал его с имбирным элем и залюбовался искристыми пузырьками, затем залпом опорожнил бокал. Лора взглянула на него.

— Дорогой, тебе еще выступать. — В ее голосе звучала тревога.

Шэйн поставил бокал на стол и вытер губы тыльной стороной ладони.

— Курево есть у кого? — спросил он.

— У меня только «Эмбасси», — сказала Лора.

— Ко мне не обращайся, — отрезал Проныра. — У меня хватает ума не травиться никотином.

Шэйн снова посмотрел на Проныру.

— Пойду-ка пройдусь, — бросил он. — Увидимся.

Лора поднялась:

— Что с тобой, милый?

— Ничего, — сказал певец. — Просто хочу подышать свежим воздухом. Пойдешь со мной?

Лора кинула беспомощный взгляд на Проныру, наливавшего остатки пива в стакан. Тот поднял голову и пожал плечами, давая понять, что ему безразлично, останется она или уйдет. Взяв сумочку, Лора удалилась с Шэйном. На танцевальной площадке проститутки тесно прижимались друг к другу, их огромные завитые парики плавно покачивались, наподобие черных буев в ночном море.

Лора вернулась вместе с Шэйном, когда музыка в стиле «диско» умолкла. Певец сказал ей несколько слов, которые Проныра не расслышал, и пошел к эстраде. Лора села.

— Он чем-то расстроен, — сказала она.

— Да что ты говоришь!

— Проныра, не будь таким противным, пожалуйста.

— Правда глаза колет.

— Но ведь ты мог и не говорить ему об этом.

— Допустим, мог. Только иногда человеку полезно услышать о себе правду.

— Ты ему не шибко нравишься, — сказала Лора, как бы извиняясь за своего дружка.

— Не ему одному, детка.

Шэйн снова запел — одну из джеймс-бондовских песен, исполнять которые считали своей обязанностью все певцы ночных клубов в Найроби. Бедный Джеймс Бонд, подумал Проныра, слышал бы он, что выделывают здесь с его песнями!

— Потанцуем? — спросил Проныра, кладя ладонь на руку Лоры и возвращая ее из мира грез, в который она погрузилась, созерцая поющего Шэйна, в мир реальный. — По крайней мере твой дружок убедится, что я не имею ничего против него или его пения.

Лора отодвинулась:

— Не сегодня, Проныра.

Журналист ощутил, что его вдруг бросило в жар: он не привык, чтобы его отвергали. Проныра машинально потянулся за пивом. Отпивая из бокала, он приказывал себе успокоиться, твердил, что ее отказ ничего не означает, что сегодня он вел себя с ней не лучшим образом. Вспомнил, что не пошел с ней пообедать. А теперь она отплатила ему той же монетой.

— Черт подери! — Проныра встал и подошел к высокой сомалийке, стоявшей у бара. — Потанцуем?