Магия в долг - страница 14

Особенно, если это выгодно.

Дарик стоял в стороне. Он не хмурился, но был уже близок к этому.

— Займите свои места, — крикнул Дарик поверх шума. — Я хотел бы начать.

На это ушло больше времени, чем стоило, но все разделились по королевствам: Торевет, Севела, Кралль, Элациен и Прендак. Каждый король взял несколько советников, обычно это были аристократы, которым доверял король. Столы были расставлены для каждого королевства, Дарик был во главе комнаты, остальные расходились полукругом.

Марен села слева от Дарика. Филипп сидел справа, а лорд Берк — рядом с ним. Тейге не получил приглашение. Он был героем, но королю себя еще не проявил. Какой бы жуткой ни была встреча, без боли будет чуточку лучше.

Дарик улыбнулся ей, сжал ее руку под столом и встал.

Он не успел начать, король Сенред чуть не взорвался на месте.

— Что она тут делает?

Дарик сжал ладонь на столе, но только это показало его гнев. Марен боялась, что она скрывала свой плохо. Гневный румянец окрасил ее щеки, она встал бы на ноги, но Дарик удерживал руку на ее плече. Филипп и Берк встали, защищая короля.

— Я пригласил леди Марен как советника, — сказал Дарик, голос был спокойным и пугающим. — Вы тоже взяли советников.

— И что она будет делать? — фыркнул Сенред. — Снова просить наших целителей? Молить? Мы уже это видели.

Некоторые рассмеялись, но их быстро заглушил убийственный взгляд Дарика.

Марен ощущала, как Филипп повернулся в ее сторону. Он не знал.

— Леди Марен, — подчеркнул Дарик, — пришла к вам по моему указанию, искала помощи ваших целителей для своей раны. Мы молчали об этом, потому что так решили. Только редкие вне этой комнаты знают об этом, — он осмотрел комнату. — Некоторые пытались помочь. Другие… нет.

Некоторые заерзали.

— Она не молила, — закончил Дарик, и его голосу вряд ли кто-нибудь решился перечить.

— Она молила, — прорычал Сенред. — И она посмела ругать меня. Короля. Меня еще так не оскорбляли. Если бы она была моей подданной, я бы ее повесил.

— Но вы отправили ее ни с чем, — сказал Дарик. — Хотя она пришла от моего имени, искала помощь, надеялась, что мы объединимся против Керна и одолеем до того… Как это случилось, — он с вызовом осмотрел комнату.

Тишина оглушала.

— Мы не знали, — сказал король Эдвин. Он звучал виновато. — Если бы знали… то есть… два с половиной года…

Марен уже не могла молчать.

— Если бы вы знали, что Керн был злым магом, который на все готов ради мести? — она сделала паузу. — Но вы так поступили. И мы заплатили за это.

Плечи короля Эдвина опустились.

— Да. Мы ничего не сделали. Но мы пытались помочь с раной, отдали лучших целителей на это.

Ее тон смягчился.

— Да, Ваше величество, и я благодарна. Но не все в этой комнате так щедры.

Раздались крики, она сидела и ждала, пока они притихнут.

— Прости, — шепнула она Дарику. — Не стоило так говорить.

— Это нужно было сказать. Они просто не хотят это слышать.

— Но ты все так и ощущаешь? Решение не изменилось?

— Нет, — он сжал губы. — Мое решение не изменилось.

Филипп следил за ними, взгляд метался, он явно хотел задать больше вопросов, чем мог сейчас, зная, что придется ждать. Она почти жалела его. Почти. Он бросил их на три года. Он заслужил не знать, что происходило, пока его не было.

— Думаю, они уже накричались, — сказал Дарик с тенью улыбки, поднял руку и ждал тишины. — Мы не будем тут спорить о прошлом. Мы обсудим настоящее. Я знаю, у вас есть предложения, и я хотел бы их услышать, начиная с Сенреда.

Все сели, кроме Сенреда.

— Я хотел бы выразить свои соболезнования из-за того, через что вы прошли.

Лучше бы он звучал виновато. Но он выглядел как победитель, пришедший за трофеями.

— Как вы знаете, у Прендака лучшие карьеры в мире. Я могу предложить гранит, слюду, драгоценные металлы, почти все. Знаю, у вас не так много денег, как было, но я уверен, что мы что-нибудь придумаем. Обменяем. Или оплатите позже.

Он мог бы предложить бесплатно, чтобы загладить вину. Но Марен знала, что он не хотел обмена или задержки отплаты. Впрочем, обмен его устроил бы. В Тредаре было много алмазных шахт. Но он хотел власть, контроль. Он смог бы тогда давить на Дарика в будущем.