Магия в долг - страница 7

Они ели в неудобной тишине, пока она не ощутила, как он ерзает на стуле

— Будет непростительно не сказать, как ты прекрасна этим вечером.

Она сосредоточилась на тарелке.

— Спасибо, милорд.

Он сделал глоток.

— Теперь твоя очередь пытаться поговорить.

— Мне нечего сказать.

— Почему не обсудить сплетни, что я пропустил? Кто с кем в союзе? Какие политически значимые браки заключили? — он улыбнулся. — На кого теперь нацелилась леди Кира, раз ты — первая леди?

Марен не знала, смеяться или кривиться. Статус первой леди только все ухудшал.

— Даже не знаю, с чего начать, — она не смогла скрыть боль в голосе. — И я не лучший источник. Я ведь «так хорошо вру».

Она ощутила удовлетворение, когда он покраснел.

— Не стоило так говорить, тем более, перед королевой. Я просто был удивлен, увидев тебя там, — он вздохнул, слабо тряхнул головой. — Прости.

— Ты будешь так объяснять каждый раз, когда говоришь, не подумав? Удивлением?

Его ладонь сжала бокал.

— Я пытаюсь быть вежливым, Марен. Ты могла бы тоже попытаться.

Она зажмурилась, пытаясь закрыться от воспоминаний, которые не могла стереть.

— Я не могу. Я не могу говорить о случившемся. Не могу вспоминать. Мы были узниками в своем городе. Атаки не прекращались. Еда кончалась. Мы думали, что умрем, — ее голос под конец стал шепотом.

Он медленно опустил бокал и опустил предплечья на стол.

— Мне так жаль. Если был я мог сделать что-нибудь раньше, если бы знал…

— Если бы доверял мне?

Его ладонь сжалась.

— Ты соврала.

— Нет.

— Тогда не сказала мне правду.

Она посмотрела ему в глаза со смелостью, которой набралась за три года.

— Я не знала правду. Но ты не поверил мне тогда и не веришь сейчас.

Филипп открыл рот, закрыл его, когда Дарик постучал по его плечу и спросил, не хочет ли он почетно повести Адаре на первый танец.

Как только он ушел, Марен выдохнула и сцепила ладони, но облегчение жило не долго.

— Потанцуем?

Она посмотрела на Дарика и нахмурилась.

— Первый танец? Хочешь, чтобы вся комната злилась?

Он пожал плечами.

— Они забудут об этом, как только что-то захотят. И зачем быть королем, если не можешь делать то, что хочешь?

Она хотела возразить, но он взял ее за руку и поднял на ноги.

— Марен, нам все время нужно об этом спорить? — его глаза блестели. — Я твой король. Прояви хоть немного уважения, особенно когда все смотрят.

— Я попробую, но ты меня знаешь, — она обхватила его руку своей. — Я не люблю приказы аристократов.

Он улыбнулся и повел ее на танцпол, и Марен знала, что хотя бы десять минут сможет радоваться, не переживая из-за своих слов, из-за того, что подумает Дарик. Он ей точно словами не навредит.

Когда танец закончился, он поднес ее ладонь к губам и поклонился.

— Благодарю. Кроме танца с Адаре, остальная ночь будет долгом, а не радостью, — он оглянулся, когда его позвали. — Долг, как я и сказал.

Она смотрела, как он пропадает в толпе, а потом ощутила, а не увидела, как кто-то встал рядом с ней.

— Ты с ним еще ближе, чем была.

Ее сердце пропустило удар, она начинала привыкать к голосу Филиппа. Вот только воспоминания меньше боли не причиняли.

— Мы слишком долго были в плену. Приходилось работать вместе. Приходилось… сражаться вместе.

— Как и всем. Но у вас другое. Нечто большее. Насколько я понял, никто не знает, почему.

Она ощущала не озвученный вопрос в воздухе между ними.

— Не знаю, о чем ты.

— Марен, ради всего святого, — он скрестил руки на груди. — Король выбрал тебя для первого танца. И не потому, что ты первая леди.

Она пожала плечами, раздражая его.

Он протянул руку.

— Потанцуем?

— Нет, — он сжал губы, и она поняла, как звучала. — То есть, не думаю, что это хорошая идея, — хотя она очень хотела с ним потанцевать. И ей было сложно дышать, когда он пригласил ее.

— Марен, ты сегодня моя спутница. Ты это не выбирала. Я тоже. Но если я не приглашу тебя на танец, это будет странно.

Ее сердце сжалось. Он просил о повиновении долгу.

— Попробуем снова, — он звучал так, словно очень старался сохранять терпение. — Потанцуем?

Она посмотрела ему в глаза и расправила плечи.

— Конечно, милорд. Мы должны сохранять лицо.

Она, казалось, увидела на миг вспышку боли в его глазах, но это было слишком быстро.