Маниту - страница 4

– Злокачественная? – удивился Мак-Ивой. – Откуда же нам знать, что злокачественная?

Хьюз повертел головой.

– Не знаем. Но пока не удастся точно выяснить, опасно это или безвредно, держу пари, что это опасно.

– Я только хотел бы знать, что это, – хмуро заявил Мак-Ивой. – Я просмотрел всю медицинскую энциклопедию и ничего такого там не нашел.

– Может, это новая болезнь? – Хьюз, несмотря на усталость, улыбнулся.

– Может, ее даже назовут вашим именем. Синдром Мак-Ивоя. Вы же всегда хотели быть известным, разве не так?

– Теперь мне хотелось бы только кофе и бутерброд с ветчиной. А нобелевскую премию я могу получить и потом.

Зазвенел телефон. Хьюз поднял трубку.

– Мэри? Хорошо. Великолепно… Да, очень хорошо. Передай доктору Снайту благодарность.

– Ты свободен? – спросил Мак-Ивой.

– Завтра в десять утра. Пойду и сообщу мисс Тэнди.

Он прошел через двойные двери в приемную, где мисс Тэнди курила очередную сигарету и невидящим взглядом смотрела в разложенный на коленях журнал.

– Мисс Тэнди?

Она резко подняла голову.

– Да?

Хьюз подвинул кресло и сел рядом с ней, сцепив ладони. Он старался выглядеть серьезно, спокойно и достойно, чтобы уменьшить ее заметный страх. Но он был таким усталым, что ему удалось лишь произвести впечатление больного.

– Мисс Тэнди, по моему мнению, мы должны оперировать. Мне кажется, что опухоль дает повод к огорчению, но при таком темпе роста я предпочел бы ее удалить как можно скорее. Считаю, что и вы тоже.

Она подняла руку к затылку, опустила ее и кивнула головой.

– Понимаю. Конечно.

– Не могли бы вы явиться сюда завтра утром к восьми часам? Доктор Снайт вырежет у вас эту опухоль в десять утра. У него многолетний опыт в обращении с подобными опухолями.

Мисс Тэнди попыталась улыбнуться.

– Это очень мило с вашей стороны. Благодарю вас.

– Не за что, – Хьюз пожал плечами. – Я только выполняю свой долг. На самом же деле я не считаю, что вам нужно огорчаться. Не буду утверждать, что ваше состояние совершенно нормально, ведь это не так. Но частью нашей профессии как раз и является занятие необычными случаями. Вы пришли как раз в нужное вам место.

Девушка погасила сигарету и собрала свои вещи.

– Не будет ли нужно взять что-то особое? – спросила она. – Пару ночных рубашек, например. И что-то, чем укрыться?

Хьюз кивнул головой.

– Возьмите еще и домашние тапочки. Вы ведь не будете совершенно прикованы к кровати.

– Хорошо, – ответила она. Хьюз проводил ее до дверей. Смотря, как она быстрым шагом идет по коридору к лифту, он думал, какая она стройная, молодая и похожая на эльфа. Он был не из тех врачей, которые думают о пациентах как о единицах болезней, – как доктор Поусон, специалист по болезням легких, помнящей подробнейше случаи очень долго после того, как забывал связанных с ними лиц. Жизнь – это что-то большее, чем бесконечная череда опухолей и наростов. По крайней мере, так думал Хьюз.

Он все еще стоял в коридоре, когда Мак-Ивой высунул свою лунообразную физиономию за дверь.

– Доктор Хьюз?

– Да?

– Войдите на секунду и посмотрите.

Отяжелело он вошел в кабинет. Во время его разговора с мисс Тэнди Мак– Ивой просматривал свои книги. Столик был скрыт под рисунками и рентгеновскими снимками.

– Вы нашли что-то?

– Не знаю. Все это мне кажется таким же бессмысленным, как и все в этом деле.

Мак-Ивой подал ему толстый учебник, открытый на странице, полной схем и диаграмм. Хьюз наморщил брови и внимательно присмотрелся к ним. Затем он подошел к экрану и еще раз изучил снимки черепа мисс Тэнди.

– Это же безумие, – заявил он.

Мак-Ивой встал рядом с им, уперев руки в бока.

– Вы правы, – кивнул он. – Безумие. Но вы сами должны признать, что это выглядит очень похоже.

Хьюз закрыл учебник.

– Но даже если вы и правы… но всего за два дня?!

– Что ж, но если возможно такое, то тогда же возможно вс„!

Два врача стояли в кабинете на пятнадцатом этаже госпиталя, смотрели с побледневшими лицами на снимки, и ни один из них не знал, что сказать.

– Может, это мистификация? – наконец, заворчал Мак-Ивой.

– Невозможно, – Хьюз покачал головой. – Каким образом? И зачем?

– Не знаю. Люди выдумывают такие вещи по самым удивительным причинам.