Мануш-Вартуш - страница 7

Васе понравились эти горы сразу, как только он их увидел. Но больше всего полюбил он Чоло-Монго— бурную речку, начинавшуюся так высоко в горах, что казалось, будто она бежит от самого неба.

Нет, не бежит, а мчится, прыгает, летит, как мальчишка, опаздывающий в школу. Зимой, когда даже могучий Енисей замирает, скованный льдом, эта малышка не останавливает свой бег ни на секунду. Ни жестокие морозы, ни толстые учебники географии, в которых чёрным по белому написано, что все реки Сибири зимой замерзают, — ничто не может убедить Чоло-Монго подчиниться. Она несётся и громко поёт:

«Не сдам-ся! Не сдам-ся! Не сдам-ся!» — И не сдаётся.

Зато весною, когда на всех реках проходит ледоход, когда люди сбрасывают валенки и убирают в сундук тёплые платки и шубы, когда среди густой травы распускаются жёлтые маки и фиолетовые жарки, Чоло-Монго вдруг замерзает и промерзает до самого дна. Что ж, самостоятельность свою показала, теперь пора и отдохнуть. Пусть солнце палит, пусть изнемогают от зноя люди и звери — неподвижна Чоло-Монго. Она сладко спит.

Осенью речка просыпается и избавляется от надоевшего ей льда. Но опять-таки иначе, чем другие реки. На ней не бывает ледохода. Хорошенько потянувшись, Чоло-Монго взламывает свой панцирь и выбрасывает глыбы льда на берега. Одну направо, другую налево. Словно играет.

Эти глыбы не тают годами. Выдумщица речка придаёт им причудливые формы. Одна — вылитый гриб. Другая — серебристая белка. Самая крупная напоминает вопросительный знак. Да, Чоло-Монго любит загадывать загадки…

Три года назад, когда Вася с родителями приехал сюда из большого города, отец первым делом повёз его поглядеть на Чоло-Монго.

— Я очень уважаю эту речку, — сказал отец, — и всегда мечтал к ней вернуться.

— Почему? — спросил Вася.

— Не знаю… Может быть, потому, что я родился в этих местах. И мне кажется, я нужен здесь больше, чем где-нибудь ещё. А Чоло-Монго, она не просто упрямица. Она умеет проходить сквозь камни.

И отец рассказал, что произошло на его глазах много лет назад, когда сам он был мальчишкой. Однажды гора сбросила в русло реки огромный камень. Серый, тупой, он встал на пути весёлых струй, и речка, не подчинявшаяся морозу и солнцу, протяжно вскрикнула и остановилась.

Но рано обрадовалась гора гибели своей соседки. Чоло-Монго потемнела, напружилась и, как стальной клинок, прошла сквозь камень.

Он треснул и развалился.

После этой поездки Вася так много говорил в улусе о горной речке, что его самого прозвали: Чоло-Монго.

В соседней комнате послышались громкие голоса. Это пришла мать. А с нею гости. Двое географов из Ленинграда, которые жили у них уже неделю. Вначале, когда Вася узнал, что географы приехали изучать Чоло-Монго, он закидал их вопросами:

— Почему Чоло-Монго такая особенная? Правда, что не только в Сибири, но и во всём мире нет похожих рек? И нельзя ли облить с вертолёта гору Курым самым прочным клеем, чтобы камни её навсегда прилипли друг к дружке?

Географы переглянулись, и руководитель экспедиции Алексей Алексеевич, полный, добродушный, сказал наставительно:

— Необдуманные поступки, дружок, чаще всего приводят к дурным последствиям.

А его жена, Мария Фёдоровна, спросила недовольным голосом:

— Где тут у вас можно помыть руки?

Должно быть, Мария Фёдоровна, очень прямая, высокая, вообще терпеть не могла детей. Потому что однажды, когда к Васе пришла Мала, бледные глаза географички так уставились на неё, что Алексей Алексеевич прогнал ребят играть на улицу.

— Спасибо за гостеприимство, — сказал в соседней комнате Алексей Алексеевич, — Разрешите пожелать вам всего наилучшего. Сегодня в ночь мы отправляемся на Чоло-Монго.

— Не подождать ли до утра? — предложила мама.

— Ничего. Сейчас полнолуние. А мы с Машей опытные путешественники.

— Я бы, пожалуй, не решилась взбираться по этим кручам даже днём, — призналась мама, — хоть и выросла здесь, в горах…

— Нам хочется узнать тайны Чоло-Монго не меньше, чем вашему Васе. — засмеялся географ. — Хватит ему ставить нас в тупик своими каверзными недоумениями.

Мама спросила:

— Алексей Алексеевич, а не согласитесь вы взять моего сына с собой? Я знаю, он об этом мечтает,