Мануш-Вартуш - страница 9
Вася встал на руки и три раза перекувырнулся. И его отец, фельдшер Угдежеков, всегда такой степенный, тоже встал на руки и перекувырнулся. Один раз.
Потом они пошли к маме. Сильный, коренастый, отец стоял перед маленькой, узкоплечей мамой и, робея, не знал, с чего начать. Тогда мама спросила:
— Приняли?
Мама, как всегда, обо всём догадалась. И хотя ей трудно было на целую зиму расставаться с Васей, она только на секунду прижала его к себе и велела:
— Поезжай, сын! Но, когда выучишься, возвращайся в родной улус.
После этого Вася отправился прощаться с улусом. Собственно, улусом их посёлок называли больше по старой памяти. Когда-то, рассказывают старики, охотник Угдежек, прадед Васи, поставил здесь, в узкой горной долине, первый дом.
Шумные ребятишки с лицами, закопчёнными у костров, с кривыми ногами, потому что ездить верхом они выучивались раньше, чем ходить, соревновались в стрельбе по летящим птицам и в скачке на неосёдланных жеребятах.
Давно это было… Сейчас в улусе живут русские и украинцы, буряты и армяне. Они дружат со старожилами— хакасами, работают с ними водном совхозе. Вместе ловят рыбу, охотятся на зверя, разводят длинношёрстных сибирских лошадей.
Вася шёл по улусу и про себя желал хорошего каждому дому. Он зашёл к бабушке Оксане, у которой обычно бывала Мала. Но не застал девочку. Кто-то поехал на денёк в соседнее село и захватил Малу с собой. Вернувшись, Вася узнал, что без него приезжал за продуктами Алексей Алексеевич. И мама, конечно, рассказала ему все новости.
— Алексей Алексеевич просил передать тебе, — сказала мама, — что школа юных математиков — самая обычная школа для самых обычных ребят. Просто там чуть больше, чем в других, занимаются алгеброй и геометрией. И не воображай, что оттуда непременно выходят великие учёные.
— А я ничего и не воображаю, — буркнул Вася, — и отлично обойдусь без советов этих противных географов!
— Какой же ты неразумный! — возмутилась мама. — Мария Фёдоровна и Алексей Алексеевич правда люди немного замкнутые. Но это оттого, что у них случилось большое горе. Они потеряли маленькую дочку.
— Как — потеряли? — не понял Вася.
— Я не могла спрашивать о подробностях, — вздохнула мама. — Знаю только, что это был их единственный ребёнок.
Вася на секунду задумался.
— А географы бывали раньше в наших местах?
— Они впервые приезжали сюда пять лет назад. В ту зиму, когда был сильный снежный буран. А почему тебя это интересует?
— Почему? А потому, что… Нет, как это никто раньше не догадался? — закричал он уже на бегу.
…Над горами распушились облака. Ранние, прозрачные…
«Лe-чу! Ле-чу! Ку-да хо-чу!» — насвистывала в небе какая-то пичуга.
Рыжая лошадь, дремавшая возле брезентового домика, подняла голову и призывно заржала.
Выглянув из палатки, географы увидели небольшого конька. Широко расставив ноги, покачиваясь, как заводной, он медленно, но верно взбирался по узкой тропе. За его гриву держался мальчишка. А за плечи мальчишки ухватилась девочка в вышитой украинской кофточке и узбекской тюбетейке. К поясу у неё был привешен заржавленный капкан.
— Зачем вы сюда пожаловали? — недовольно спросил Алексей Алексеевич. — Одни, без взрослых. Если ты, Вася, захотел узнать перед отъездом все тайны Чоло-Монго, то напрасно совершил такой длинный путь. Мы ещё только начали свои исследования. И зачем ты притащил с собой девчурку?
— В этом всё дело! — Вася соскочил с лошади.
Мала осталась сидеть, поглядывая на географов озорными узкими глазками.
— В этом всё дело, — повторил Вася и с трудом перевёл дыхание. — Вы ведь потеряли дочку, да? Так вот: она нашлась. — Он торжественно указал на девочку.
Географы переглянулись.
«Ле-чу!» — слабо пискнула в вышине пичуга. И замолчала. Словно кто-то дал ей понять, что петь сейчас неуместно.
— Необдуманные поступки, дружок, чаще всего приводят к дурным последствиям, — глухо сказал Алексей Алексеевич и отвернулся от ребят.
Мария Фёдоровна быстро вошла в палатку. Но сразу вышла оттуда и попросила Васю:
— Рассказывай!
И он начал рассказывать. Это случилось пять лет назад… Несколько дней в тайге бушевала буря. Замело все пути. Дома по крыши засыпало снегом. Давно здесь не бывало такого снегопада.