Мастер культа 3: Возведение Основания - страница 12

При этом "заповеди" не влияли на свободу воли — только являлись условием активации эффекта соответствующего проклятья, который можно было назначить на каждую заповедь индивидуально.

С настройкой артефакта пришлось повозиться. Не только из-за сложности управления, хотя это тоже присутствовало, но и из-за формулировок "заповедей". И в итоге…

Я сидел на натуральном троне, в то время как все присутствующие в школе люди собрались передо мной — или за мной, в случае учеников. По такому поводу даже Мышь выбрался из своей лаборатории.

Кланеры, проходящие церемонию посвящения в ученики, стояли ровными рядами передо мной. Работники выстроились поодаль, вокруг на столбах под лёгким ветерком колыхались флаги с гербом школы… Да, он у нас появился — простой рисунок восходящего солнца, и буквы НШ, соединённые правой вертикальной чертой "Н" и соответственно левой вертикальной "Ш". Значение этого "загадочного символа" я объяснять никому не спешил.

— Вы собрались здесь ради церемонии полноценного посвящения в ученики Новой школы — негромко произнёс я. Заклинание "покрывало звука" доносило мои слова до всех присутствующих так, словно я стоял рядом. — Этот статус даст вам права и возможности, но также наложит обязанности и ограничения. Любой из кандидатов всё ещё может отказаться и вернуться домой, я обещаю отсутствие обид и долгов из-за этого.

Пауза, но никто не реагировал. Я кивнул.

— Хорошо. В таком случае, первый кандидат пусть подойдёт для принесения клятв.

Вся эта церемония на самом деле совместное творение моих учениц и Аназе, пытающихся достичь баланса торжественной пафосности и строгости. Не могу сказать наверняка, насколько это у них вышло, но точно знаю, что с порядком очерёдности принесения клятв пришлось повозиться: первые номера, особенно самый первый, были статусными, и отдавая его кому-то конкретному ему, можно сказать, отдавалось предпочтение. И даже если на самом деле это не так — "осадочек остался", как было в анекдоте.

Решили в итоге просто, но не без своих тонкостей: лотерея. Точнее, барабан с номерами.

А потом у вытянувшего первое место его выкупил более влиятельный кланер.

После чего у него на разрешённом поединке номер выиграл другой.

И смех и грех, но такова уж местная культура.

Кандидат вышел из рядов товарищей (хочется надеяться, что товарищей), и подошёл ко мне, встав на расстеленный на земле ковёр.

— Я, Андр Борго, вступая в Новую школу, приношу связывающие клятвы. Клятва верности — клянусь своей жизнью всеми силами бороться против демонов и их прислужников, не поддаваться на их соблазны и противостоять их планам. Клятва преданности — клянусь своей силой не злоумышлять против Новой школы и товарищей по ней, и по возможности помогать им, если будет в том нужда. Клятва чистоты — клянусь своей памятью не причинять без нужды обид и страданий.

В моей руке, извлечённая из кольца, возникла кисточка, которой я трижды прикоснулся ко лбу теперь уже действительно ученика внутреннего круга (внешними считались рабочие-пленники, и они не нуждались в клятвах, поскольку слишком мелкие фигуры) — что немедленно подтвердила и Система, увеличив счётчик учеников в задании. Три оставшиеся на коже точки не только символизировали три клятвы, но и наглядно отображали статус оных. Ну, положим, нарушение первой клятвы и так будет очевидно, поскольку попросту убьёт отступника, — клятва жизнью — но две другие менее очевидны. Второе проклятье, "клятва своей силой", отнимало способность манипулировать хо, третье и вовсе всего лишь стирало память о времени обучения в моей школе, вместе с приобретёнными знаниями и навыками.

И нет, проклятья налагала не кисть. А ковёр, на котором стоял ученик.

— Клятвы приняты — произнёс я. — Прими своё новое облачение, ученик.

Я извлёк из кольца ученический комплект — белый балахон с гербом школы и пара базовых амулетов — и передал парню. Тот поклонился, принял его, и отступил назад и в сторону.

Процедура короткая, но с двумя десятками учеников, каждый из которых старался произносить клятвы медленно, пафосно и торжественно, всё это заняло порядком времени. Зато задание с учениками выполнилось, и, как я и подозревал, обновилось — теперь нужно было собрать два с половиной десятка.