Мастер Слуг. Книга 3 - страница 32
А я тем временем с интересом сунул свой нос в корзинку, которая так и осталась сиротливо стоять посреди полянки.
— Фууу… — лучше бы я этого не делал.
— Мерзкое зрелище, — с полнейшим безразличием на мордочке подтвердила Кири.
Под белым полотенчиком обнаружилась не так давно отрезанная голова волка. Причем резали, судя по виду раны, чем-то крайне тупым и зазубренным. Я уже хотел сжечь содержимое вместе с корзинкой, как заметил в волчьих зубах что-то желтенькое. Не решившись лезть туда пальцами (мало ли, вдруг цапнет), выстрелил паутиной и попытался вытянуть трофей. И оказался целиком прав в своих опасениях!
— Мать моя лисица! — я едва успел отпрянуть от внезапно подпрыгнувшей волчьей головы, которая клацнула зубами буквально у меня перед носом.
Впрочем, агрессивная голова тут же поплатилась за свою наглость: её пробили три сосульки, два куная, потом впечатало в землю ударом изящной ножки сестренки Киё, а под конец залило черным пламенем, от которого буквально тянуло злобой и ненавистью.
— Хозяин, не рискуй так больше, — хмуро погрозила мне Куро пальчиком. — Лучше меня отправь!
— Да, лучше сеструху отправь! — поддержала её Широ.
— Цыц, мошкара, — отмахнулся от них, рассматривая полученный ценой испуга ключик. — Думаю, это нам пригодится.
— Но менее стремным оно от этого не станет, — едва заметно скривилась Кирино.
Ну да, кто бы ни был дизайнером этого ключа, фантазия у него явно больная — бородка была выполнена из разноразмерных клыков, шейка из прозрачного янтаря с застывшими в ней перекрученными волосами, а головка — в виде выточенной из кости миниатюрной сморщенной головы с вывалившимся языком.
Когда я уже хотел убрать это… произведение современного искусства в дальний угол инвентаря, голова вдруг засветилась и вырвавшийся из неё луч гнилостно-зеленого цвета указал куда-то в сторону кустов. Покрутившись на месте и походив по полянке, сделал довольно очевидный вывод.
— Компас. Рискну предположить, что ведет он к нашей цели.
— Хиро, — Кирино посмотрела на меня весьма… выразительным взглядом, причем лицо её оставалось все такой же холодной маской. — Мы в данже, который Гея создала специально для нас с одной единственной целью: пройти его или умереть. Если этот ключ-компас не указывает на финальный объект, то как минимум приведет нас к следующему этапу испытания.
— Или к ловушке, — тихо добавила Пятая.
— Или в пряничный домик, — мечтательно закатила глаза Куро. — Где злая ведьма держит бедных фей взаперти в банке с осьминогами, а потом, когда их обессиленные тушки перестают что-либо соображать от похоммм…
— Массстер, — почти прошипела Киёхиме, нехорошо глядя на мою ладонь, в которой я зажал излишне углубившуюся в фантазии феечку, заткнув той рот большим пальцем. — Можно эт-та слуга ззззаберет Куро? Нам нужно кое о чем поговорррить…
— Неть, — я покачал головой, принудительно производя слияние с мелкой извращенкой… — И вообще, отряд, не отвлекаемся! Мы на боевом задании!
— Угу-угу, — тут же подтвердила Широ и скрылась в слиянии от прищуренных глаз сестренки Киё.
Дальнейший путь был одновременно проще и сложнее. Проще потому, что появилось четкое направление к цели, какой бы она ни была. Сложнее потому, что число тварей заметно увеличивалось со временем. И если до этого на нас выходили в основном одиночные монстры, то сейчас набрасывались стайки по пять-десять особей в зависимости от вида. Хорошо еще, что по две стаи сразу не нападали — боги явно прикрутили им «агро-зоны», за что я отдельно поблагодарил Гею короткой молитвой. Правда, ответным сообщением меня послали тем самым лесом. Наверное, не нужно было возносить хвалу матом? Да и девочки на меня как-то странно косились. Хорошо хоть говорил я на родном языке, а не имперском, но по интонациям они явно уловили суть…
Цель наша показалась достаточно неожиданно. Настолько, что Киёхиме пришлось ловить за шкирку идущую впереди Дороти, которая едва не свалилась в начавшийся сразу за особо густыми и колючими кустами обрыв. Немного расчистив огнем и льдом себе площадку от колючего кустарника, мы огляделись. Прямо посреди леса был километрового диаметра котлован, словно какой-то гигант огромной лопатой выхватил из земли солидный кусок. Глубина — метров десять навскидку. Все дно было покрыто переплетением толстого терновника, над которым патрулями летали двойки… фей, наверное.