Солдат напевал эти слова как мантру вновь и вновь пока снова не забылся беспокойным сном. Редкие часы затишья нужно использовать по полной. Когда придётся поспать в следующий раз? Вот лохматый человек тоже спит: знает, как дорого время тишины. Спит беспокойно, постанывая и что-то бормоча…
***
Лёгкий бриз приятно обдувал лицо. Варфоломей в бодром расположении духа направлялся в свой док. Улыбка не сходила с его лица – не мудрено, ведь скоро с верфи сойдёт практически новенький «Великий Сапфир». Гордость Ри-Канселя и всего Бианея. И, конечно, его собственная гордость! Ведь это он лично спроектировал и руководил постройкой этого чудо корабля. Ничего, что пришлось произвести капитальный ремонт всей верхней палубы и заново изготовить стальные мачты. Зато они с друзьями спасли мир. И это главное. А корабль скоро будет готов. Варфоломей жмурился от удовольствия, когда представлял, как с помпой выйдет, покинет порт Ри-Канселя и под звуки оркестров и восторженные крики тысяч зрителей возьмет курс на дальние земли.
С этими радужными мыслями капитан подошёл к доку и был пойман старпомом:
– Капитан! Наконец-то! Как я вас жду, вы не представляете!
– Подожди, не волнуйся и соберись. Что стряслось?
– Ох, всё плохо, – в конец расстроился старпом, – тросы подвезли, я уж было распорядился подымать их на борт. Но решил проверить. И что вы думаете? Не тот диаметр! Эти акульи недоноски привезли совсем не то, что нужно.
– Но ведь ты отправил их?
– Конечно, капитан! Ещё и пригрозил неустойкой, – ответил несчастный старпом.
– Вот и молодец! Что же ты так расстроился?
– В сроки, боюсь, не уложиться. Да в плавание выйти хочется. Сколько можно землю топтать?
– Потерпи, мы всё успеем, – подбодрил старпома Варфоломей.
В доке что-то грохнуло и потянуло неприятным запахом.
– Что это? – с тревогой в голосе спросил капитан.
– Неужели лебёдку оборвало? – с тревогой в голосе произнес старпом. – Я сейчас, сейчас разберусь.