Механическая пустошь - страница 10
– Эй, а ну прочь отседова! Ить, ить, ить, – замахал он руками, словно гнал из дома глупых цыплаков.
Странник даже не пошевелился. Только когда мельник приблизился почти в плотную, он ловко отступил в сторону. Одновременно с этим, он схватив мельника за горло и пригвоздил того к стене. Теперь можно было вести диалог.
– Где он?
– Кто?! – не понял мельник.
– Тот, кто пришел с востока. И кто не способен отбрасывать Тень.
– Впервые слышу. Ко мне никто не приходил.
– Вспоминай!
– Зря стараешься. Отпусти меня, грингас!
Слова мельника вызвали у странника некое замешательство. Ослабив хватку, он позволил хозяину сползти по стене и коснуться сапогами пола. Жадно хватая ртом воздух, тот принялся растирать покрасневшую шею.
– Убирайся прочь, чужеземец? – проревел хозяин. – Тебе здесь нечего искать, пыльнобокий!
– Не указывай, что мне делать. – Странник отошел в сторону и задумчиво скрестил руки на груди.
– Как бы не так! Захочу, не просто скажу – а поганю метлой. Прошло ваше время, грингас!
– Времена прошли, а мы остались, – остановил его странник. – Так что не трепи языком понапрасну.
– Может и так, но это ненадолго, – зло хихикнул мельник.
В этот момент тишину нарушил посторонний звук – скрипнули и тут же затихли жернова. Снизу, где должен был располагаться бункер с ящиком дозатором, что-то неприятно хрустнуло. И механизм вновь заработал в прежнем режиме.
– Что это? – поинтересовался странник.
Растерянный взгляд мельника мгновенно метнулся куда-то в бок, а на лице возникла растерянность.
– Э-э-э…э-э-э, крупный камень, всего-то. Что тут такого? С кем не бывает?
– Крупный? – задумчиво повторил гость.
В два прыжка странник достиг огромных каменных колес, но дальше двинуться так и не смог: огромное тело мельника повисло у него на спине, с силой потянув назад, к выходу. Только сейчас рыцарь понял, что неверно оценил сложившуюся ситуацию – помимо объемного живота, в его спину упирались еще и две пустотелые груди.
Рыча и фыркая, женщина пыталась впиться страннику в шею. Но у нее ничего не получалось.
Попятившись назад, странник со всего маху влетел в стену. Та, что выдавала себя за мельника, ослабила хватку.
Развернувшись, странник оттолкнул ее ногой и одним движением извлек из кобуры револьвер. В ответ, хозяйка мельницы зло осклабилась:
– Напрасно стараешься, мурянмук! У тебя все равно ничего не выйдет.
Странник задумался, а потом быстро кивнул.
– Возможно, ты и права. Но с твоего позволения, я все-таки попробую.
– Чушь! Ты даже не представляешь себе с кем связался! К тому же ты опоздал!
– Уверена? – гость, прищурился, и внимательно осмотрел крохотное помещение.
Сломав одну из деревянных жердей, которые создавали некую конструкцию под желобом, неуклюже соединяя его с жерновами, странник продел палку под одеждой мельничихи и ловко подвесил ее под самым потолком, словно огородное пугало.
Хозяйка пыталась лягаться и прыскать слюной, но ее палачу было все равно. Он прекрасно понимал: когда ее злость иссякнет, останется лишь обреченность. Вот тогда-то и нужно будет приниматься за работу.
Ждать пришлось недолго. Ее хватило всего на пару грозных проклятий и протяжный вой.
– Успокоилась? – уточнил рыцарь, продолжая точить длинный, с зазубринами, нож.
– Тебе это так с рук не сойдет! Слышишь меня?! – рявкнула хозяйка.
– Сильно сомневаюсь.
– Запомни! Прольется кровь – целый реки крови!
– Что-то такое я уже где-то слышал.
– Грязный муренмук! Будь ты проклят!
Странник остановился, посмотрел на нее снизу вверх.
– Стало быть, и такие, как ты, тоже способны испытывать страх?
Хозяйка затихла, обдумывая услышанное. А потом в мгновение ока сменила гнев на слабость:
– Прошу, убей меня! Ты обязан это сделать! Вырви из меня жизнь!
– А она у тебя разве есть? – удивился странник.
Запрокинув голову, хозяйка замерла, и внезапно, зал наполнился птичьим клекотом, а затем звериным воем.
Убрав нож в ножны, странник загадочно улыбнулся. Ему понравилась ее реакция. Хлопнув в ладоши, он быстрым шагом направился к жерновам.
3
Первое время после Потопа люди затаились. И забившись в норы, словно животные, стали ждать новой волны. Но она так и не пришла. Не через год, не через десять лет. Только тогда к выжившим стало приходить осознание. Мир изменился, и не в лучшую сторону. Стал более циничным и непредсказуемым в своей жестокости. Но главное, что старые и новые боги окончательно утратили способность внимать человеческим молитвам. Люди остались один на один со своей бедой.