Механизм Войны - страница 7
- Да, я бы тоже... не отказалась от такой игрушки, - точно между прочим, вставляет Илан.
- Знаешь, за сколько они продали ассемблер? - Холден старательно игнорирует ее слова.
- М?
- Двадцать миллионов.
- Ты шутишь?
- Нет, к сожалению, - Холден вздыхает, - они продали чертов ассемблер за цену прогулочного челнока. А самое интересное, что главарь коханов, заключивший сделку, на эти бабки купил яхту и сбежал, "кинув" своих побратимов. Они гонялись за ним по всему кластеру и, в конечном счете, все-таки грохнули, но интересно не это. Знаешь, что они сделали с яхтой? Сначала передрались, перестреляв половину шайки, а потом оставшиеся - сдали судно на слом и поделили полученные гроши...
- Предприимчивые ребята...
- Не то слово. Кстати, они как-то выиграли войну у Салимкора.
- Серьезно?
Ну, да, бывшая офицер Флота Белой Звезды никогда не поверит в подобную чушь.
- Ага, - Холден не может скрыть улыбки, - у них модно... знаешь, как бывает? Не быть, а казаться. Такой... папуасский вариант, карго-культ как есть. Один их главарь, стремясь быть круче всех, как-то объявил войну Салимкору, а через пару дней заявил, что война окончена, и он всех победил. В курсе ли на Солдарине, что они проиграли войну каким-то чуркам с паперти космоса - неизвестно.
- Знаешь... - Илан улыбается чуть недоверчиво, качает головой - это... это на анекдот похоже.
- Да все нормально: это коханы.
Холден замечает, что все еще держит Илан за руку; нелепо, но почему-то приятно.
Тишина иссушает мир вокруг: Холден вдруг понимает, что последние минуты болтал без умолку просто, чтобы не молчать. Чтобы не оставаться в тишине вот так, сжав осторожно пальцы Илан, боясь заглянуть в глаза цвета индиго. Малодушие, малодушие, Холден: ты можешь перечеркнуть воспоминания, точно запись в старом блокноте, но зачем-то теребишь старую рану. Дурак: твой мазохизм не сделает жизнь проще.
- Кстати... - Илан точно вспоминает что-то, - это ведь не твоя капсула?
- Взял первую попавшуюся, - не открывая глаз, бросает Холден.
Девушка рывком распрямляется в кресле.
- Ты спятил?! Не хватало еще проблем с местной СБ...
- А что, надо было с коханами остаться?
- Нет... не знаю, - Илан явно не находит аргументов, но соглашаться с кражей капсулы не желает, - по-другому как-то разобраться в ситуации не хотел?
- Поспорить с коханами? - Холден смотрит одним глазом, - Чтобы свинцом подавиться?
- Да не стал бы никто стрелять! Их за такое СБ на фарш порубит...
Ходен воздевает очи горе, вздыхает тяжело, наклоняется вперед и, заглянув в глаза Илан, скалится какой-то неживой улыбкой.
- Ты меня не слушала? Они не обучены думать на шаг вперед, они стреляют, а не задают вопросы.
- Вообще-то, у них на таможне огнестрел отобрали, - в улыбке Илан есть что-то вызывающе-снисходительное, - к тому же, не знаю, в курсе ли ты, - тонкие пальцы скользят по излишне облегающей квазиорганике гирокостюма, - но наши комбинезончики - пулестойкие.
- А ты ими пулю когда-нибудь ловила?
Неожиданный вопрос; улыбка Илан становится вдруг растерянно-вымученной.
- Ээээ... нет.
- А я ловил.
Попала впросак - в топологии девушки оторопь и смущение: слова и, особенно, выражение лица Холдена перечеркивают недавнюю браваду. Нелепое предположение и не менее глупая шутка.
- Больно? - осторожно спрашивает Илан.
- Ты даже не представляешь, насколько, - лицо Холдена напоминает посмертную маску, - компенсационные линии поглощают часть энергии, но запреградный эффект все равно такой, что потом гематома в половину организма. Думал, сдохну: если бы я был не я - наелся бы осколками ребер.
Илан выглядит виноватой - тупит взор, морщится едва-едва. В ее топологии - уничижение собственной гордости и высокомерия, немой укор недавней браваде и какое-то болезненное сопереживание его минувшей боли. Тонкие пальцы крепче сжимают ладонь, и Холден вдруг чувствует знакомую дрожь. Проклятье. Сталкер откидывается в кресле, закрывает глаза, приказывает себе расслабиться - выходит плохо.