Мертвая красавица - страница 6
Квист улыбнулся.
— Так тебе нужен специалист по связям с общественностью.
— Это мне тоже говорили. Но как-то не хочется. Общественности они представят меня не таким, каков я на самом деле. Однако…
— Если Кэролайн вновь начнет появляться в обществе, бывать в нужных местах, общаться с людьми, которые не сходят с экранов…
— Совершенно верно, — просиял Марк. — Но обставить все это надо очень тактично.
— Разве ты можешь представить себе, что Кэролайн допустит какую-то бестактность?
— Разумеется, нет.
— Ее красота, ее обаяние будут лить воду на твою мельницу, — продолжал Квист. — Мы же собираемся рекламировать не Кэролайн Каммингс, бывшую кинозвезду, а миссис Марк Стиллуэлл, очаровательную жену Марка Стиллуэлла, одного из финансовых гениев нашего времени.
Марк нахмурился.
— Но она будет появляться в нарядах, разработанных Мэрилин Мартин. Нет ли тут противоречия?
— Мой дорогой Марк, топорной работы у нас не бывает. В обычной прессе никаких комментариев не будет. «Уименс уиэ дейли»,[2] естественно, отметит, что наряды Кэролайн пошиты по эскизам Мэрилин. Это их бизнес. Они же пишут, кто обшивает миссис Пэйли, миссис Форд, миссис Онасис. А в наших пресс-релизах будет другое. Где она была, с кем ее видели, и сотни тысяч женщин будут стараться выяснить, где она достает такие наряды. Произойдет это без нашего участия. Задача у нас только одна: обеспечить ее появление в нужных местах.
— И мне от этого будет польза, не так ли? — спросил Марк.
— Сам факт женитьбы на Кэролайн характеризует мужчину с самой лучшей стороны.
— Думаю, надо попробовать. — Марк взялся за стакан с топленым молоком.
— Есть только одна проблема, — заметил Квист. — Если ты не согласишься изменить свой образ жизни, Кэролайн придется бывать в нужных местах без тебя.
— Это я понимаю. Но у меня нет столько времени.
— Кэролайн не может приходить куда-либо одна. Конечно, ей можно подобрать кавалера, от кандидатов отбоя не будет, но она на это не пойдет, понимая, что тебе такой расклад может не понравиться. И действительно, сплетни могут только навредить тебе.
Марк долго крутил в руке ржаной гренок.
— Мой брат, — наконец вырвалось у него.
— Я не знал, что у тебя есть брат.
— Джероми… Джерри. Он живет с нами. Я хочу сказать, в нашем доме в Уэстчестере. У него там мастерская.
— Мастерская?
— Он художник. Джерри — поздний ребенок… маменькин сынок. У него никогда не было тех качеств, которые позволяют выжить в мире конкуренции, — губы Марка изогнулись в улыбке. — Он очень интересный… внешне.
— Не понял.
— Мы же говорим о фотографиях, не правда ли… Их же должны фотографировать?
Квисту более всего хотелось одеться и уйти, но он не двинулся с места.
— Джерри умеет одеваться. Любая одежда ему к лицу. Хороший наездник. Отлично играет в гольф, сносно — в теннис. В общем, он нам подойдет по всем параметрам, — по голосу чувствовалось, что Марк признает за братом только внешние достоинства.
Потом, значительно позже, Квист подумал, что ему следовало прислушаться к внутреннему голосу и поставить на проекте жирную точку.
— Он хороший художник? — спросил Квист.
— Джерри? — Марк, похоже, уже думал совсем о другом.
— Вроде бы мы говорим о нем, — в голосе Квиста послышались резкие нотки.
Марк пожал плечами.
— Я не специалист, так что ничего сказать не могу. Но с деньгами у него не густо, так что Джерри выполнит мою просьбу сопровождать Кэролайн, когда возникнет такая необходимость. Должен выполнить, потому что зависит от меня.
— А они с Кэролайн ладят?
— Он Кэролайн нравится.
— А она ему?
— Старина, да знаешь ли ты хоть одного человека, кому не нравится Кэролайн? Хочешь встретиться с Джерри, обсудить детали? Завтра он будет в твоем кабинете в назначенное время.
Квист отпил «Кровавой Мэри», жалея, что не заказал двойную порцию.
— Если согласен, я бы хотел поговорить и с твоим братом, и с Кэролайн.
— Разумеется, согласен. Твое предложение нравится мне все больше.
В тот же день, ближе к вечеру, на террасе своей двухуровневой квартиры в Бикмен-Плейс, выходящей на Ист-Ривер, Квист рассказал Лидии о встрече с Марком Стиллуэллом в «Атлетическом клубе».