Мертвый лес - страница 2

– Нет, не так. Смотри внимательно. Этот колышек нужно затянуть петлей, а потом с помощью этой ветки фиксируем его между этих трех колов. И ловушка почти готова! Эти девушки!

Мони уже полчаса как учил меня охоте и не отказывал себе в удовольствии почитать нотации, а я всячески оправдывалась. Я была уверена, что мой опыт охоты, на которую выбирались графские семьи, поможет нам в добыче свежего мяса. Никто не стал проверять меня в деле, полагая, что сиротку и впрямь учили выживать в любых условиях. Все ошиблись. Мне казалось, что для охоты в Мертвом лесу, да и в любом лесу, будет достаточно метательного ножа, лука или арбалета. А с приманкой и того проще – я ведь наделала кучу артефактов для дичи. Теперь всезнайка изводил меня такими вопросами, от которых я краснела и не знала куда прятать глаза.

– Все, делаем силки. Смотри. – Он взял бечевку, потряс ею перед моим лицом, распутал и ловко затянул петлю. – Узел должен быть скользящим. Сделали и накидываем на подпирающую палку так, чтобы она по диаметру легла. Видишь? Размер диаметра не меньше, чем мужская ладонь. Пока понятно?

– Да, – я кивнула, с самым серьезным видом вникая в суть устройства.

– Можешь бросать артефакт в центр. Немного прикроем листьями и травой. Кстати, зайцы очень любят клевер, поэтому если остановка будет длительной, то артефакт не трать. А теперь запоминай. Когда зверек заденет палку, брус упадет, – указал на солидного размера и веса бревно, привязанное к другому концу бечевки. Та, в свою очередь, была перекинута через ветку и тянулась к ряду колышков. – Он потянет за собой веревку – и зверек будет схвачен и поднят.

– Он не вырвется? – засомневалась я.

– Чем сильнее будет дергаться, тем крепче затянутся силки. А пока дичь придет к тебе и сама поймается, ты будешь помогать остальным с чем-нибудь еще.

– И зачем только лук и стрелы покупали?

Зазнайка пожал плечами.

– Оставь. Вдруг в борьбе с нежитью помогут.

К началу маршрута мы прибыли пару часов назад. В сам Мертвый лес нас, конечно, никто не доставлял, да и добротной колеи туда не вело. Мы немного углубились в молодую рощу, а когда выбрались на большую поляну, Райан решил разбить на ней лагерь. Нежное солнце начало клониться к горизонту, но прекрасно освещало каждую тень под кустом. И южный ветерок словно подбадривал нас теплом перед трудным походом. Птицы наперебой пели песни, а пчелы и шмели кружили вокруг июньских цветов. Жуки носились пьяным хороводом, то и дело врезаясь во все препятствия на своем пути. И все это вместе составляло гул, жужжание и… хаос.

Может, я и не была бы такой раздраженной, если бы не моя растерянность, вызванная тоской. Я успела соскучиться по Риасу еще в тот момент, когда мы даже не расстались. Никогда бы не подумала, что так бывает. Теперь мне хотелось как минимум уединения, а как максимум – чтобы Риас вдруг прочувствовал мою тоску и рвущиеся слезы, внезапно появился и забрал меня к себе. Именно подавленность и тоска раздражали неимоверно. Я никогда еще не испытывала ничего подобного. Я злилась на свою самоуверенность, на чувства и на женскую слабость. Если я сейчас готова закатывать истерики и с трудом держу себя в руках, то чего ждать дальше?

С такими мыслями я приближалась к тем, кто был счастливее меня. Несправедливость буквально окружала и давила.

Киви подошла к Мони и протянула ему флягу с водой. Тихо поинтересовалась:

– Ну, справились?

Он ей улыбнулся, а ответ… Я поспешила проскочить мимо них побыстрее. Будь Риас тут, он бы тоже улыбался мне.

Элания чертыхалась, выбираясь из кустарников с охапкой веток для будущего костра. Райан бросил стопку дров посолиднее и поспешил ей на выручку. Отобрал все до единой веточки и, окинув принцессу ласковым взглядом, направился к центру поляны. Элания тоже улыбнулась, глядя ему в спину.

И как дальше жить? Как выживать среди изобилия любви, когда обстоятельства и долг только что разлучили меня с новоприобретенным женихом? Я шмыгнула носом, тщательно проморгалась, избавляясь от пелены слез, и решила заняться делами. Если отвлекать себя, то продержусь. Я справлюсь!