Месть Звёздного Луча. Разлом - страница 11
- Обхвати его передними лапами, навались всем телом и попробуй покатить, понял?
Лучик шумно сглотнул, не сводя глаз с камня.
- А он меня не раздавит?
- Знаешь, что нам говорит первое правило тоннельщиков? - сощурился Песчаник. - Мы всегда сильнее, чем думаем о себе!
Вдруг сбоку от Лучика мелькнуло что-то рыжее.
- Ага, я осалил тебя за хвост! Теперь ты кролик!
- Ничего не осалил!
- Осалил!
Корешок и Земленосик с визгом гонялись друг за другом вокруг Охотничьих Камней, поднимая целые вихри снега. Вереск вокруг них колыхался, будто под ветром.
Песчаник подтолкнул Лучику камень.
- Вот, перекати-ка его.
Лучик оторопело уставился на здоровенный камень.
- Почему я всегда должен быть кроликом? Мне надоело!
- А вот и не всегда! Но сейчас ты точно кролик!
Лучик прижал уши, чтобы не отвлекаться на весёлые вопли своих приятелей по детской, и положил передние лапы на камень. Навалился грудью, закряхтел, пытаясь использовать вес своего тела, чтобы сместить камень с места. Его бока задрожали от натуги, живот свело судорогой, но камень и на волосок не сдвинулся.
- Давай попробуем камушек поменьше, - предложил Песчаник.
Когда Лучик послушно перешёл к новому камню, из палатки старейшин показался Косолап. Его чёрная фигура казалась тенью на фоне выбеленного инеем вереска.
- Маловат он ещё, чтобы камни двигать, - пробурчал старый кот. - Всего два дня, как из детской вышел, а ты ему скалы подсовываешь!
Песчаник мгновенно вскинул голову и сощурился:
- Учиться никогда не рано! Тем более, такому сложному делу, как работа тоннельщика.
Косолап уселся, обернув хвостом лапы.
- Я сдвинул свой первый камень только после того, как стал оруженосцем, - проронил он, не глядя на Песчаника. - И то, мне никто не предлагал сдвигать с места валуны с меня ростом!
Лучик почувствовал, что должен во что бы то ни стало защитить отца от нападок старого Косолапа.
«Неправда, отец всё правильно делает! И я обязательно сдвину этот камень!»
Он зашипел от натуги, всем телом навалился на камень и изо всех сил попытался его подвинуть. Когти Лучика беспомощно скользнули по гладкой поверхности камня. Задние лапы подогнулись, и малыш со сдавленным писком шлёпнулся на землю.
- Ну ты даёшь, Червячок! - донёсся с Охотничьих Камней радостный хохот Земленосика. - Повтори-ка ещё разок, чтобы я запомнил этот приём!
Дрожа всем телом, Лучик повернулся к нему и мяукнул сквозь слёзы:
- Перестань! Я только учусь!
- Не обращай внимания, - посоветовал ему Песчаник. - Земленосик - будущий загонщик, ему никогда не понять нас, тоннельщиков. Если у загонщиков главное достоинство - это быстрота, то для тоннельщика - терпение.
Лучик мгновенно сник. У него не было никаких достоинств тоннельщика! Сейчас ему больше всего на свете хотелось лазать по Охотничьим Камням вместе с добрым Корешком и вредным Земленосиком, возня с землёй и камнями внушала ему только отвращение. У него не было терпения! Почему он должен ковыряться в грязи, когда другие играют в «кролика» на скалах?
Его невесёлые размышления были прерваны громким голосом Вересковой Звезды.
- Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под Скалой на собрание племени!
Лучик повертел головой. Предводительница стояла на вершине здоровенного тёмного камня прямо посреди Ложбины Собраний!
- Жди меня здесь, - велел Песчаник, бросаясь к Скале.
Косолап с кряхтением встал и подошёл к Лучику.
- Не моё это, конечно, дело, да только послушай совета старого тоннельщика, - промурлыкал он, улыбаясь Лучику. - Выбери камешек поменьше, чтобы работа была в радость, а не в наказание. Так дело куда быстрее пойдёт.
Старик кивнул оторопевшему Лучику и заковылял следом за Песчаником.
Лучик сел и стал смотреть, как коты собираются вокруг Скалы. Вот Осиновик и Тучегон спрыгнули на дно оврага, подняв облако белого снега. Рыжецап и Светлячок побежали за ними, а Луговинка и Жавороночка уже сидели под камнем, не сводя глаз с Вересковой Звезды. Песчаник решительно направился в ту часть оврага, где собирались тоннельщики. Пушистохвостый и Ореховонос были уже там, Косолап медленно подходил к ним. Подняв хвост, старый тоннельщик почтительно поприветствовал глашатая Камышника, сидевшего на своём месте под Скалой. Тот низко склонил голову в ответ.