Месть Звёздного Луча. Воссоединение - страница 5

Снова зашуршал вереск, из него показались Осинник и Косуля.

- Ой, они не спят! - промяукала Косуля.

- И не думали! - отозвался Землерой, спрыгивая на землю и становясь рядом с Лучехвостом.

- Замёрзли, наверное? - участливо спросила Косуля, обнюхивая влажную от росы шерсть Землероя. - Устали?

- Видать, не очень устали, раз вызвались поохотиться вместе с нами, - ответил за молодых воинов Камышник. - Отдохнут в лагере!

Лучехвост поднял голову и как следует принюхался.

- Куда пойдём охотиться? - спросил он.

Камышник кивнул на заросли вереска, золотившиеся под лучами утреннего солнца.

- Там дичь просыпается раньше всего, - сказал он и бросился бегом по склону, а Осинник припустил за ним следом. Землерой помчался вдогонку за старшими воинами, а Косуля задержалась, поджидая Лучехвоста.

- Поздравляю тебя, Лучехвост, - промурлыкала она, заглядывая в глаза молодому коту. - Подумать только - Светлокрылая ждёт котят!

- Да уж, моя мать готова на всё, лишь бы остаться в детской, - проворчал Лучехвост, глядя себе под лапы.

Косуля удивлённо взглянула на него.

- Разве ты не рад? - с замешательством в голосе спросила она. - Ведь у тебя появится родня! Ты же любишь котят, всё время возишься с ними, а тут у тебя появятся родные братья и сестры!

- Ну да! - буркнул Лучехвост, не сводя глаз с удаляющихся охотников.

- Как ты можешь быть таким эгоистом, Лучехвост? - сердито воскликнула Косуля. - Светлокрылая потеряла котёнка, потом погиб Песчаник, она столько страдала! Всё племя переживало за неё, у меня сердце разрывалось смотреть, как она сидит на пороге детской и смотрит куда-то в пустоту. Ты должен радоваться, что она вернулась к жизни!

- Ах, я должен?! - прошипел Лучехвост, глубоко вонзая когти в сырую траву. - Да неужели? Вот что я тебе скажу, Косуля, - вчера я стал воином и отныне могу сам решать, что и кому я должен! У меня есть собственное мнение, понятно? Так вот, я считаю, что Светлокрылая должна была хранить верность Песчанику. Ни ты, ни племя не заставите меня радоваться тому, что она забыла его всего за несколько лун! Со стороны посмотреть, она будто рада его смерти - ещё бы, ведь теперь у неё есть новый друг и новая жизнь!

Косуля сердито дёрнула хвостом.

- Ты думаешь только о себе, Лучехвост, и забываешь о племени! - выпалила она. - Если ты считаешь себя достаточно взрослым, чтобы иметь собственное мнение, тебе должно хватить мудрости ставить интересы племени выше собственных чувств! Племени сейчас, как никогда, нужна наша преданность. Светлокрылая счастлива, Пушистохвостый - тоже, значит, это хорошо для всего племени! Все довольны, только ты один вздыхаешь и дуешься. Песчаник умер, его больше нет. Нужно радоваться за живых, а не думать о прошлом. Жизнь идёт только вперёд, Лучехвост, - Косуля весело взмахнула хвостом и, не дожидаясь ответа Лучехвоста, задорно мяукнула вслед удаляющимся воинам: - Спорим, я первая добегу до кроличьих норок?

Косуля сорвалась с места и бросилась бежать, остальные помчались за ней. Землерой юркнул в заросли вереска, повёл носом.

- Ага, пахнет кроликами!

Осинник и Камышник немедленно бросились в гущу вереска. Лучехвост проводил их взглядом, пожал плечами. Ему не хотелось бежать вместе со всеми, сейчас больше всего он нуждался в одиночестве. Он не хотел ни с кем разговаривать, не желал выслушивать ничьи советы, нотации и пожелания. И спорить он тоже ни с кем не хотел - пусть думают, что хотят, какое ему дело?

Поведя носом, Лучехвост неторопливо побрёл в сторону предгорий по следам кролика, который совсем недавно здесь пробегал. Он ступал легко и бесшумно, едва касаясь лапами травы. Вот впереди показались невысокие взгорки, поросшие жёсткой травой. «Кроличьи норы», - усмехнулся про себя Лучехвост. Он припал к земле и пополз, прижимаясь животом к земле. Сбоку что-то промелькнуло. Лучехвост медленно повернул голову и увидел два длинных бурых уха, торчавших из травы. Кролик.

Лучехвост затаил дыхание. Кролик опустил голову и принялся жевать траву. Шаг, ещё шаг, и ещё один маленький шажок. Лучехвост приближался бесшумно и неумолимо, как змея. Теперь он уже слышал хруст травы и довольное кроличье чавканье. И тут - как будто нарочно! - вереск с шуршанием всколыхнулся, и из него выскочили охотники.