Место для нормальных людей - страница 2

  - Я передумал. Жарься тут, Глюк Помидор.

  - Смешно, - без эмоций произнес Клюг. - Ты за что так со мной?

  - Хочу, чтоб ты помер, - Дамм зашёлся в кашле. - Я всё помню. Крыса старая. Забыл, что на собрании говорил? Отец об уплотнении вопрос поднял, а ты ни одну семью из Коробков к себе брать не захотел, даже с детьми маленькими.

  - Речь не о том шла. Вы с отцом хотели в мой дом въехать!

  - А мы не люди, по-твоему? - не растерялся Дамм.

  - Люди. Но и я человек, - произнес Клюг, стараясь не выглядеть униженным.

  - Это еще под вопросом!

  Генерал Кригс рассекал через поле на машине, ехал из города в свой гарнизон. Завидев Клюга на земле в окружении ребятни, он остановился. Автомобиль поднял тучи пыли. Генерал вышел наружу и молча скрестил руки на груди. Лицо у него было жесткое и будто из мореного дуба. Дамм отвлекся, чтобы небрежно козырнуть генералу, и пропустил момент, когда Клюг поднялся. Мгновенье, и старик стоял перед ним.

  - Обиделся? - едко спросил Дамм. - Ну, хватит бесед на сегодня. Ползи в свою халупу и подумай о... Ааааа!

  Клюг заломил мальчишке руку. Старый солдатский рефлекс. Дамм забился в его хватке, разом растеряв весь апломб, но Клюг держал крепко.

  - Пусти, урод! - Дамм глупо пыхтел, пытаясь скосить глаза на вывернутый сустав.

  - Ему твоя рука что тростинка для газировки, сломает на раз-два, - генерал живописно хрустнул пальцами. - Клюг. Отпусти мальца.

  Клюг оглядел генерала и вдруг узнал его. По позвоночнику пробежал стыд. Клюг отбросил от себя мальчишку, как ядовитую змею. Дамм упал, и к нему, к подспудному удовлетворению Клюга, никто не стал подходить, чтобы помочь - все мальчишки держались в отдалении. Лишь один из них выкрикнул:

  - Они же не должны нападать на людей!

  - У него личное берёт верх над общественным на старости лет! - вякнул с земли Дамм, приходя в себя. - Почти как у нормального человека.

  Генерал нахмурился и демонстративно вынул пистолет из кобуры.

  - А ну все брысь отсюда, не то застрелю как собак!

  Шантрапа бросилась врассыпную. Генерал провертел оружие на пальце и со смехом вставил назад. Затем подошел к Клюгу и похлопал его по спине, стряхивая налипшую землю.

  - Ты, я вижу, себя в обиду не даёшь.

  - Да, генерал, - Клюг улыбнулся, хотя старое тело все еще нещадно болело. - Как там у нас было? Всегда верен Земле! Пришельцу - бой.

  - Верно. Поехали в штаб, - генерал открыл дверцу машины. - Повспоминаем старые деньки. Ну, что застыл? Так я тебе помогу. Смирно! - рявкнул он. - Исполнять!

  Клюг широко улыбнулся.

  - Так точно!

  Кабинет у генерала был просторный, с дощатым полом и стенами ядовито-зелёного цвета. По углам стояли свернутые знамена. Напротив двери, как раз над рабочим местом генерала, висело два портрета: один - основателя колонии, второй - главы Земли, толстой чиновничьей морды. Сам Кригс восседал в кожаном кресле, скрестив руки над массивным столом, обклееным виниловой пленкой "под мрамор". Чтобы поддерживать беседу, Клюг устроился сбоку - для этого ему пришлось принести из угла и придвинуть к столу один из деревянных стульев.

  - Ну, рассказывай, - генерал придвинул к нему пепельницу и початую пачку сигарет. Внутрь была вдвинута зажигалка. Дефицитный товар. Клюг благодарно кивнул и раскурил сигарету.

  При первом же вдохе в кровь впрыснулся никотин, и зрение обрело объем и фотографическую точность. Клюг почувствовал себя живым и улыбнулся.

  - Есть рассказывать, - произнес он. - Живу как прежде, картошку сажаю, баклажаны... маис. Да вы и сами видели. Нога порой побаливает, стреляет в спине. К строевой годен. Если призовете вы - приду.

  - Если призову, - отозвался генерал, задумчиво рассматривая его.

  - Да, - Клюг посмотрел себе на колени. - Вы и сами знаете. Ничего не изменилось. Нас выбросили с Земли, отштампованных, с рождения пятнадцатилетних, и велели сражаться с пришельцами в безбрежном ледяном космосе. И только за вас мы держались. Только вам могли доверять. Я помню своих людей, готов поручиться за каждого, и я скажу, что этот каждый до сих пор верен вам и Земле.