Межпланетный путешественник - страница 9
"Нельзя было останавливаться!.. Нельзя!.. Нельзя!.." — В парализованном ужасом мозгу ярко встала фраза старика-веза:
— Если машина остановится, на нее начнет действовать притяжение Солнца или ближайшей планеты…
Вскочил в кресло и, побледнев от невероятного напряжения, стал концентрировать внимание на мысли противостоять роковому притяжению.
Не сразу это удалось, и уже холод отчаяния закрался в душу…
Но вот почувствовал резкую перемену: обычная легкость мышления вернулась. Понял, что Солнце побеждено.
Скоро "сигара" приобрела свою инерцию и удалилась от громадного светила на безопасное расстояние.
Осторожно взглянул направо и чуть не заплясал от восторга: увидал планету с хорошо знакомыми ему по географическим картам — очертаниями морей и суши.
То была Земля.
— Земля № 1 или Земля № 2? — спросил себя Андрей и направился к ней.
— Думаю, что № 2… Ведь я во время бегства от слишком любезного светила не пролетал мрака, отделяющего солнечные системы… Следовательно, не мог попасть обратно в родную систему…
— А, ну-ка, подзовем ее, да расспросим…
Европа и Советская Россия были покрыты ночной пеленой, но Андрей видел, что это предутренний сумрак, так как земной шар ворочался вокруг невидимой оси навстречу Солнцу.
Хорошо ознакомившись с видом Земли еще в лунный телескоп, он без труда нашел Ленинградскую губернию, а затем и Ленинград.
— Хорошо, что я не забыл одеться и захватил с собой кожаную куртку, — с удовольствием подумал он, когда снижался на занесенные снегом окрестности Ленинграда.
Около пригородной деревушки, хорошо знакомой ему, он нашел большой стог соломы и с размаху врезался в него с машиной.
Надел куртку, открыл дверку и сквозь промерзшую солому выбрался наружу.
Осмотрел тщательно стог и убедившись, что "сигара" не видна, отправился по морозному, легкому воздуху в деревню.
Встречу устроили деревенские собаки, сопровождавшие его с оглушительным лаем вплоть до церковной площади, где находился Совет и где он надеялся застать кого-нибудь.
Проходя мимо церкви, Андрей с большим удовлетворением отметил, что с нее снят крест — символ рабства и невежества — и заменен красным флагом, гордо развевающимся под звездным небом.
На воротах церкви аршинными — красными по зеленому фону — буквами значилось:
Крестьянский Университет.
— Здорово! — ахнул умиленный Андрей, и ему захотелось снять шапку перед новой крестьянской "церковью".
Еще одно нововведение: на перекрестках улиц сверкали электрические лампочки, а перед Советом горел целый фонарь на высоком столбе.
— Чорт возьми! Пожалуй, и в самом деле я на Земле № 2… Электрифицируемая, значит!..
В Совете нашел дежурного, заспанного парня лет двадцати, и попросил его дать лошадей до Ленинграда.
— Ваша трудовая карточка, товарищ? — спросил тот.
Андрей смутился:
— У меня есть удостоверение личности, комсомольский билет и… больше ничего…
— Как же это так? — задумался парень. — А где же трудкарточка.
— У меня ее нет… — и подумал: "вот попал в переплет!.."
— Нy, давайте, что у вас есть…
Парень посмотрел удостоверение и билет, сделал большие глаза и подозрительно спросил:
— Вы не из Америки? Ваши документы просрочены ровно на пять лет…
Андрей едва удержался от изумления крика.
"Придется, должно быть, под конвоем вступить в город!" — печально подумал он и сказал:
— Вот по этому-то поводу мне и нужно экстренно быть в Ленинградском Комсомоле…
Парень покачал головой.
— А вы откуда же прибыли?
— Не хочу вас обманывать, товарищ, — чистосердечно признался Андрей, — я не могу вам сейчас сказать, откуда я… (он чуть было не проговорился "прилетел") прибыл… Вы узнаете это сегодня, если поинтересуетесь, в Комсомоле.
— Вот штука! — сокрушался парень. — Ну, ин, ладно, будут вам зараз лошади… Только вы дадите слово, что вы не из Америки?
Андрею сильно захотелось расспросить о положении Советских республик, но он удержался, не желая еще более смущать простодушного администратора.
Слово он дал и через пять минут, получив лошадей, ехал по дороге в город.
Возница оказался весьма разговорчивым. Спросив пассажира, откуда он следует, и получив вынужденный этим ложный ответ: "из соседней деревни", он хитро подмигнул и без всякой связи перешел к "политическому" разговору, как он сам его назвал.