Милее всех роз - страница 20

Он принялся протирать стену губкой.

— Отец был совсем другой. Он отдыхал, когда читал биржевые сводки. Он считал, что человек — это его бизнес.

— Типичный янки! — пожала плечами Марго.

— Быть может. Но это не была работа ради работы. Все дело в том, чтобы поставить себе цель и достичь ее.

— То есть ты любишь побеждать.

— Кто не победил — тот проиграл, — Нейл сказал это таким тоном, словно это само собой разумеется.

Марго покосилась на него. Он сосредоточенно работал. Зубы решительно стиснуты, движения резкие, уверенные. Ей подумалось, что если Нейл Кир действительно захочет чего-то, он пройдет огонь и воду, но своего добьется непременно.

Они одновременно потянулись за губкой, и руки их случайно встретились. Марго удивилась, отчего это у нее так забилось сердце. Она хотела отнять руку, но Нейл сжал ее, и прикосновение перестало быть случайным.

Она повернула голову и встретилась с ним взглядом. Сердце у нее бешено колотилось. Нейл смотрел на нее так, что у Марго перехватило дыхание. Глаза его потемнели, как штормовое море. Марго почувствовала себя так, словно все кости у нее размякли. Она лихорадочно искала подходящую шутку, чтобы разрядить обстановку, но в голове у нее царил сумбур.

Словно ток пробежал по жилам, проник в кости. Она ждала какого-то чуда, чего-то неведомого и небывалого. Просто стояла и ждала.

Нейл пытался успокоиться, но у него тоже перехватило дыхание. Ее нежные губы словно просили поцелуя. Воздух казался горячим, словно каждый миг был готов вспыхнуть пламенем. Одно прикосновение — и огонь, что струился в их телах, вырвется наружу. Нейл понятия не имел, почему Марго вызывает в нем такое чувство, но сейчас это было неважно. Он протянул руку, чтобы заключить ее в объятия.

Сверху раздался грохот, и послышался голос Зака — он на чем свет стоит ругал упавший молоток. Нейл осознал, что он склонился к Марго, протянув руки. Марго испуганно смотрела на него, и Нейл растерянно пробормотал единственное оправдание, которое нашлось в его затуманенной голове:

— У тебя нос в краске.

Марго машинально подняла руку и стерла краску. Этот обыденный жест, похоже, вернул ее в привычный мир, и она вновь обрела способность соображать.

— По-моему, уже можно клеить новые обои. Пойду принесу, — вызвалась она.

Она вскочила, радуясь, что ноги еще держат ее. Если верить собственным глазам, Нейл только что хотел ее поцеловать.

Но ее беспокоило не это, а то, как это на нее подействовало. Для Нейла эта работа в усадьбе — развлечение, переключение на другой вид деятельности. Для Марго это сама жизнь. Для Нейла переубедить землемерную комиссию — игра. Для Марго — цель жизни. Для него поцелуй — несколько мгновений удовольствия, быть может, даже цель, которую он себе поставил и хочет достичь.

А для нее… Когда Марго представила себе, что это могло значить для нее, она снова ощутила слабость в коленях. Чтобы не упасть, она оперлась на подоконник и выглянула в окно, по которому текли струи дождя.

— Дьявольщина! — воскликнула она.

— В чем дело? — тут же отозвался Нейл.

— Да снова этот Ивен Эмберли. Стоит тут, глазеет…

Нейл подошел и тоже выглянул в окно. Эмберли под зонтиком стоял на дорожке, закутавшись в плащ, всем своим видом выражая неодобрение.

— Знает, что я вижу! — зло сказала Марго. — Хочет напомнить мне про земельную комиссию. И прочие соседи тоже не лучше. Эта миссис Шеридан заявила, что «большинство жителей Карлина» вывозят на свалку только один мешок мусора в неделю.

Нейл повернулся и пошел в гостиную. Марго осеклась.

— Куда вы? — окликнула она.

— Пойду займусь своим делом.

Нейл накинул ярко-желтый полиэтиленовый плащ Зака и вышел под дождь. Марго бросилась к двери и, стоя на пороге, увидела, как он подошел к Ивену Эмберли и протянул руку.

Даже с порога Марго было видно, что тот отнюдь не жаждет обмениваться рукопожатиями с Нейлом. Потом что-то случилось. Марго с изумлением наблюдала, как сосед застыл: казалось, он — весь внимание.

— Что такое? — Зак спустился вниз и смотрел через плечо Марго на двух людей под дождем. — Или у меня с глазами неладно, или Кир тащит этого надутого дурака сюда!