Милее всех роз - страница 51

— Не выйдет, Нао, — покачала головой Марго. — Я обедаю с графиней.

Наоми забросала ее вопросами и под конец спросила:

— А в чем ты пойдешь? Твой костюм вполне подходит для деловой встречи, но для аристократического обеда… Графиня-то твоя небось вся в бриллиантах.

Но Алисия Дельфьори, встретившая Марго в вестибюле отеля «Копли-плаца», была одета так же просто, как и тогда, на приеме. Простой черный костюм, белый шарф, заколотый единственной сияющей жемчужиной. И все же графиня словно лучилась богатством и знатностью. Марго заметила, как суетился метрдотель, усаживая их за «любимый столик мадам».

Графиня заказала обед — безбожно дорогой, по мнению Марго. Потом улыбнулась Марго и сказала:

— Va bene, cara мисс Сандерс! Вы в самом деле придумали, что можно сделать с моими розами?

Марго принесла с собой несколько набросков.

— Это достаточно просто, мэм. По-моему, розы надо посадить в три яруса. Внизу низкие кустарники — например, «полиантию»: эти розы плотные, компактные и цветут почти все время. Во втором ярусе — галльские розы.

— А в третьем? — Графиня очень пристально следила за Марго своими темными глазами.

— А в третьем — английские розы: они большие, пышные, высокие — до шести футов в высоту.

Марго даже немного задержала дыхание, в волнении ожидая реакции графини. Графиня помолчала, потом покачала головой, как бы в изумлении.

— Надо же, так просто… и так верно! А все эти сорта — они бывают желтыми? Это мой любимый цвет. Mi piace molto — он мне очень нравится.

Она весело улыбнулась, разглядывая рисунки.

— Марго — вы позволите называть вас просто Марго? Марго, вы гений! Теперь мои розы не будут валиться в фонтан, а будут красиво ниспадать каскадом…

Графиня расспрашивала ее о розах до конца завтрака. Но, когда убрали со стола, графиня подалась вперед и снова заглянула в глаза Марго.

— А теперь — вы простите, что я спрашиваю, это вопрос деликатный, но важный: сколько я вам должна за консультацию?

Марго решительно покачала головой.

— Ничего, графиня. Пожалуйста, не надо, — твердо заявила она. — У меня это не заняло много времени, и к тому же вы угостили меня таким роскошным обедом! Можете прислать мне фотографию ваших роз, когда они расцветут.

— Va bene, — улыбнулась графиня. — Хотите кофе? А может, gelato? Мороженое — это моя страсть, — призналась она. — Я такая сластена!

Она снова улыбнулась.

— Ну вот, а теперь, когда вы знаете мой самый страшный секрет, cara, расскажите мне о себе. Вы, кажется, говорили, что ваш дедушка был садоводом?

И за кофе Марго долго рассказывала Алисии Дельфьори о своем детстве, о Западной Виргинии. Под конец графиня сказала:

— Значит, дедушка разводит сады, а бабушка шьет лоскутные одеяла. Стало быть, любовь к прекрасному у вас в крови. Скажите, cara, вы сейчас очень заняты?

Марго, удивленная такой внезапной переменой темы, ответила:

— Да, у нас сейчас очень много работы.

— Я спрашиваю потому, что хотела бы попросить вас об одном одолжении. Не могли бы вы приехать во Флоренцию?

— Во Флоренцию, мэм?

— Зовите меня Алисией, Марго. Завтра я улетаю домой, в Италию. Но, поскольку вы предложили эту идею, мне хотелось бы, чтобы вы и довели ее до конца. Я хотела бы, чтобы вы сами купили и посадили их.

Графиня помолчала.

— Вы беспокоитесь о своей фирме. Va bene, я вас понимаю. Но, быть может, вы можете на время передать дела своему помощнику? Если вы согласны, вам стоит только назвать день, и я скажу секретарю, чтобы он договорился насчет самолета. Мой шофер встретит вас в аэропорту в Риме и отвезет на виллу Дельфьори.

Марго сглотнула, прокашлялась.

— Это очень любезно с вашей стороны, мэм… то есть Алисия. Я всегда очень хотела побывать в Италии. Я просто мечтала об этом. Но мне нужно сперва поговорить со своим помощником.

Графиня просияла.

— Excellente! Но на этот раз я не позволю вам работать бесплатно.

Марго попыталась возразить, что бесплатная поездка в Италию стоит гораздо больше, чем ее советы.

— Не спорьте, не спорьте! — отрезала графиня. — О сумме потом договоримся.

Она снова помолчала, потом добавила, как бы между прочим:

— Кстати, я вам говорила, что сады Дельфьори созданы Карло Монкатто?