Миллион - страница 28
Наступило мгновенное молчание.
— Саркиз все… — выговорил вдруг Саблуков.
Князь встрепенулся и, придя в себя, почти сумрачно глядел на хозяина.
— Маркиз… Что? Маркиз?..
— Саркиз, ваша светлость… Простите. Я пойду сейчас уйму…
Хозяин встал, смущаясь от взгляда гостя, но князь тоже встал и уже улыбался.
— Маркиз… Саркиз… Похоже… Это что ж такое: Саркиз?
— Имя. Прозвище, ваша светлость. Это у меня калмычонок так прозывается. Отчаянная голова. Это все он мастерит в доме с детьми. Первый затейник на всякую штуку. Такая голова, что даже, верите, подчас удивительно мне. Все у него таланы. И пляшет, и поет, и рисует, и на гитаре бренчит. А ведь вот татарва, и еще некрещеный…
— Отчего? — рассеянно спросил князь.
— Не хочет… — пожал плечами Саблуков.
— Как не хочет? — оживился князь, — Калмык и не хочет креститься в нашу христианскую веру? Это что ж…
— Что делать… Я уже ломал, ломал и бросил…
— Негодно… Вы ответите пред Богом, что его душу не спасли. Будь он теперь у себя — иное дело. А коли уж у вас — то след крестить.
— Не могу уломать!
— Пустое. Где он?.. Пойдем… Я с ним потолкую и усовещу.
И князь двинулся вперед на голоса, которые еще пуще заливались за дверями, где была зала.
XVII
Среди простора горницы возилась гурьба детей мал мала меньше, от шести и до пятнадцатилетнего возраста, а с ними вместе несколько девчонок-горничных, два казачка, кормилица с грудным ребенком и старая седая няня.
Центром всей возни была та же красивая фигурка, по-видимому, наряженная ради потехи в голубое шелковое платье барыни. Она маршировала теперь по зале, размахивая длинным шлейфом, с огромным чепцом на голове, с веером в руках и, очевидно, что-то представляла на потеху детей.
Появление князя на пороге залы подействовало как удар грома. Все сразу притихло, оторопело и осталось недвижно в перепуге. Оглянув гурьбу детей, князь тотчас заметил красивую девушку в голубом платье и стал искать глазами калмыка, о котором шла речь.
— Какая хорошенькая! Шутихой, что ли, у вас? — спросил он. — Ну, где же строптивый-то?
— Саркизка, иди сюда! — строго приказал Саблуков.
Фигурка в голубом платье виновато выдвинулась из гурьбы детей, но светлые глаза смотрели бойко и умно.
— Какая прелесть девчонка!.. — выговорил князь, забыв о калмыке. — Не русская, однако. Видать сразу — не русская. Татарва, а иному молодцу и голову вскружить может.
— Простите, ваша светлость, — заговорил Саблуков. — Это не…
— Невеста ведь, — перебил князь. — Небось уж лет шестнадцать, а то и семнадцать. Ну, отвечай, красотка, сколько тебе лет?
Князь взял ее рукой за подбородок и приподнял вверх хорошенькое личико. Все в ней было мило и оригинально. И этот вздернутый носик, и белые, как чистейший жемчуг, зубы, и смугло-розовый, с оранжевым оттенком, цвет лица, и вьющиеся мелкими кольцами золотистые волосы, а в особенности, страннее всего светлые, добрые, но лукавые глаза, какого-то оригинального синего цвета.
— У русских вот девушек таких глаз не бывает, — сказал князь. — Хочешь замуж, касатка?.. Небось только это и на уме? — ласково прибавил князь и продолжал гладить и водить рукой по смугло-румяной щеке маленькой красавицы.
— Простите, ваша светлость, — вмешался вновь Саблуков, смущаясь. — Это он и есть… А не девица… Он это…
— Кто он? — спросил князь, озираясь.
— Он самый. Саркиз мой… Ну, ты! — прикрикнул Саблуков. — Полно при князе скоморошествовать. Скидай скорее упряжку-то шутовую…
Князь стоял слегка раскрыв рот и, ничего еще не понимая, взглядывал то на хозяина, то на хорошенькую девочку.
Но вот она быстро расстегнула лиф чужого платья, одним ловким движением стряхнула с себя все на пол и сбросила уродливый чепец. Из круга тяжелых складок женского платья, как бы из заколдованного круга волшебника, вдруг выскочил на глазах у князя маленький калмык, в своем обычном наряде — куртке, шальварах и ермолке.
— Тьфу… Прости Господи! — выговорил князь. — Хоть глаза протирай. Обморочил…
— Да-с. Это точно… — заговорила хозяйка. — Завсегда все этак… Уж простите. Мы не знали…
— Так ты калмык… Калмычонок? — невольно выговорил князь, как бы все еще не веря своим глазам и желая убедиться вполне, что красавица девушка исчезла как виденье, а ее место заступил калмычок.