Мир без принцев - страница 14
Но тогда почему Агата так странно ведет себя последнее время?
Софи заметила, что за прошедший месяц дистанция между ними увеличилась. Во время их прогулок Агата почти не смеялась, отстранялась, когда Софи пыталась ее обнять, и казалась глубоко погруженной в свои мысли. Впервые с тех пор, как они познакомились, у Софи появилось ощущение, что она вкладывается в эту дружбу больше подруги.
А потом эта свадьба. Она притворилась, что не заметила, как ладонь Агаты ходила ходуном, словно хотела выскользнуть из руки Софи. Будто она не могла удержать какой-то страшный секрет.
Может, я не такая уж и добренькая.
Пульс застучал у Софи в ушах. Палец Агаты не мог светиться в тот день.
Или мог?
Она вспомнила о своей матери, которая тоже была красива, умна и очаровательна… У нее тоже была подруга, которой она доверяла… Вот только подруга предала ее, и мать умерла сломленная, в одиночестве.
Софи встряхнула головой, чтобы отогнать ненужные мысли. Вообще-то, ради нее Агата отказалась от принца. Почти пожертвовала своей жизнью. Агата вырвала для них счастливый конец, несмотря ни на что.
В холодной темной церкви сердце Софи билось все быстрее.
Так почему же она разрушила нашу сказку?
Позади нее со скрипом открылись двери. Софи, облегченно вздохнув, повернулась и увидела фигуры в серых плащах, сжимающие в руках черные шляпы.
Только главный Старейшина держал что-то другое.
Нечто более острое.
Когда живешь на кладбище, важно помнить, что мертвым освещение ни к чему. Свет давали лишь два факела над воротами, и кладбище казалось черным-черно, и все, что находилось за его пределами, сливалось в огромное чернильное пятно. Всматриваясь в темноту сквозь разбитые ставни своего окна, Агата видела размытые пятна белых палаток, сооруженных на месте разрушенных домов у подножия холма. Где-то там Старейшины вели Софи в безопасное место. Все, что она могла сделать, – только ждать.
– Мне нужно было спрятаться около церкви, – вздохнула она и лизнула свежую царапину, оставленную Рипером, который все еще шипел на нее, словно Агата была ему незнакома.
– Ты не можешь ослушаться Старейшин, – сказала мать, напряженно сидя на кровати и поглядывая на каминные часы с костями вместо стрелок. – Они вели себя прилично, с тех пор как благодаря вам прекратились похищения. Пусть все так и остается.
– О, пожалуйста, – Агата усмехнулась. – Что мне могут сделать трое старикашек?
– То, что делают все мужчины, когда испуганы, – Каллиса не отрывала взгляда от часов. – Обвинить в ведьмовстве.
– М-м-м-м. И спалить нас на костре, как же, – фыркнула Агата, плюхаясь на кровать.
Напряжение повисло в воздухе. Она села и увидела озабоченное лицо матери, которая все еще смотрела в одну точку.
– Ну ты же не серьезно, мама.
На верхней губе Каллисы выступил пот.
– Когда стало ясно, что похищения не прекратятся, им понадобился козел отпущения.
– Они сжигали женщин? – не поверила Агата.
– Только незамужних. Вот чему их научили книги сказок.
– Но ты так и не вышла замуж, – парировала Агата, – почему же ты выжила?..
– Потому что был человек, который вступился за меня, – сказала мать, наблюдая, как кости на часах замерли на цифре «восемь». – И он заплатил свою цену.
– Мой отец? Ты сказала, что он был гнилой двоеженец, который погиб в аварии на мельнице.
Каллиса молчала, уставившись на часы.
По спине Агаты пробежал холодок. Она посмотрела на мать:
– Что ты имела в виду, когда сказала, что Стефан пострадал больше всех? Когда Старейшины устроили его свадьбу?
Глаза Каллисы точно приклеились к часам.
– Проблема Стефана в том, что он доверился не тому, кому следовало. Он всегда считал, что все люди добрые.
Длинная кость сдвинулась с восьмерки. Плечи матери облегченно расслабились.
– Но никто не хорош настолько, насколько хочет казаться, – мягко произнесла Каллиса, наконец поворачиваясь к дочери. – Я уверена, ты уже знаешь об этом.
Агата впервые за вечер смогла увидеть глаза матери. В них стояли слезы.
– Нет, – выдохнула Агата, догадываясь; к ее щекам прилила кровь.
– Они скажут, это был ее выбор, – проскрежетала Каллиса. – Она же так хотела быть героиней.