Мир темных - страница 21

Действительно, впереди река расширялась, образуя небольшое озеро с кувшинками или похожими на них цветами, издалека пока не видно. Здесь все так красиво и романтично. Будто кто-то умелой и искусной рукой сам распределил, где чему расти, как цвести и пахнуть. Небольшой деревянный пирс показался почти сразу, на нем стояла девушка в простой одежде, судя по всему, простолюдинка. Она улыбнулась и помахала им рукой. Длинные светлые волосы на фоне зелени и воды отдавали тем же изумрудным оттенком, придавая ей образ нимфы. Правда, красотою особой девушка не блистала, но все равно была по-своему привлекательна. Грэнг и Койн поприветствовали ее, представив вновь прибывших. Девушка заметила, что они не похожи на жителей простых поселений, а минилюдов там и в помине не было, не говоря об ушастом человеке. Эльф недовольно фыркнул, что его везде человеком обзывают, а уши и подавно считают ошибкой природы.

Когда высадились на берег, Грэнг попросил следовать за ним. Широкая, хорошо протоптанная грунтовая дорожка уходила среди деревьев вверх извилистой змейкой, то пропадая, то исчезая среди буйной растительности.

— Эгрин давно ждет пополнения. Всем не терпится вступить в бой. — Великан шел впереди всех и, когда говорил, периодически оборачивался на шедших позади.

На плече Койна восседал Тэймур, довольный, что ему представилась возможность видеть все свысока и далеко. В частности, созерцать верхушки низкорослых деревьев. Одно пугало. Ветки, что отворачивал несший его великан, иногда довольно сильно хлестали, и он боялся, как бы одна не снесла его вниз. Не хочется лишиться жизни из-за такого недоразумения. Тогда минилюд хватался за ухо Койна, отчего тот смеялся и дергал головой. Наверное, щекотно. Тэймур уже все испробовал: пытался обнимать его за шею, хватался за волосы, и последнее оказалось оптимальней всего, разве что его предупредили не повыдергивать шевелюру.

— Эгрин — это предводитель вашего сопротивления? — Поинтересовалась Эмиса.

— Да. Он — человек, знатный и приближенный к королю зеркал, Палитону, когда-то занимавший должность главного следопыта. Сейчас переквалифицировался. Возглавил движение сопротивления, и навыки очень пригодились.

— Однако, далеко вы забрались. — Тия нашла какую-то палку и помогала ею себе идти.

Местами идти приходилось сложнее, слишком крутые были подъемы и спуски, к тому же недавно прошел дождь.

— Так кумияры повсюду рыщут, желая задушить в зародыше всякое сопротивление. Да и темные духи, как вы изволили их назвать, тоже начнут поиски, разве не так?

— Все так. — Поддержал Грэнг напарника. — Наша задача — набраться сил, продумать все, а потом наступать. Не хочется терять народ, ведь мы не знаем, сколько раз придется принять бой.

Стали слышны голоса, почувствовался запах костра, и вскоре они вышли на поляну, где развернулся огромный лагерь с его разношерстными обитателями. Дымилось несколько костров, возле которых суетились женщины, готовившие пищу. Некоторые мужчины в нетерпении тянули руки к поварешкам, чтобы попробовать вкусно пахнущую еду, но тут же получали по рукам. Отчего смех разносился с разных сторон.

Когда они вышли из леса и ступили в расположение лагеря, постепенно народ начал любопытствовать, кто на этот раз примкнул к ним. Где-то стихли разговоры, кто-то начал выкрикивать приветствия, но в основном — легкий шепот между собой и взгляды. Их провели к высокому шалашу, откуда вышел средних лет мужчина и поприветствовал сначала своих воинов, что вернулись с миссии, а потом и пришельцев. Грэнг быстро представил гостей и намекнул, что разговор здесь особый, и люди перед ним непростые. Предводитель, это был Эгрин, кивнул и пригласил всех к себе. Внутри было не жарко и не холодно, всюду лежали шкуры, служившие лежанками и сидушками, в центре — небольшой импровизированный столик из срубленного толстого дерева, на котором уже стояли две пустые миски, листья какого-то растения и ягоды на нем, две лепешки и деревянный сосуд с водой. Н-да, негусто они тут питаются и вовсе не шикуют. Эльф не придал этому значения, первым расположился на шкуре пятнистого животного и скрестил ноги, следом опустились Тэймур и девушки, великаны остались снаружи. Хозяин шалаша вышел, предупредив, что быстро вернется, а пока за столом прислуживала пожилая женщина-простолюдинка, ставя еще новые миски и ложки — все это было деревянным. Есть хотелось очень, поэтому без вопросов, из чего это сварено, доверяя исключительно запаху, путники принялись есть. Эгрин вернулся и присоединился к ним за стол, взяв свою порцию. Но есть не торопился: видно было, что он очень заинтересован во вновь прибывших. Никак общался сейчас со своими великанами, и Грэнг в подробностях рассказал все, что мог, и о них тоже.