Мишки-гамми и добрый дракон - страница 4

– Вы направляетесь в Дрекмор? – спросил Колдун.

– Да, мы идем туда, чтобы передать королю Джону приглашение на охоту, которую князь Барад устраивает каждый год накануне праздника Белоснежки.

– И на кого же будет эта охота? – с интересом спросил Малыш, забывая, что торопиться с вопросами в присутствии старших невежливо.

– На дикого вепря или оленя, – как ни в чем не бывало ответил офицер Тангр.

– Подожди, Малыш, – одернул медвежонка Колдун и обратился к гному: – Вообще-то, насколько нам известно, король Джон – не большой любитель охоты...

– Да, мы тоже слышали об этом, – кивнул Тангр. – Но князь Барад прежде всегда приглашал на охоту отца Джона, короля Далина. Стоит ли нарушать добрую традицию?

– Странно, – пробормотал Ворчун.

– Что странно? – удивился Тангр.

– Странно, что вы выбрали для путешествия в Дрекмор не самую короткую дорогу, – пояснил Ворчун.

– Да, действительно, – рассмеялся офицер. – Вы, мишки-гамми, совсем не так просты, какими кажетесь на первый взгляд. Да, мы везем королю Джону не только приглашение на охоту и на праздник, но и кое-что еще.

– А что именно? – с любопытством спросил Малыш.

– Малыш, как тебе не стыдно! – укоризненно сказала Бабушка. – А вдруг это государственная тайна?

– Это действительно тайна, – подтвердил Тангр. – Но так как вы пользуетесь особым доверием короля Джона и к тому же живете в лесу совсем одни, то, думаю, я могу открыть вам секрет. Конечно, при условии, что вы никому его не передадите.

– Клянусь, что буду молчать, как рыба, – выпалил Малыш.

– Да тише ты, малявка! – рассердилась Солнышко.

– Дети, вы опять за свое! – одернул их Колдун и заверил: – Конечно, офицер, мы даем слово, что будем молчать. Но, возможно, вы не имеете права открывать эту тайну, поэтому, если вы сохраните информацию в секрете, мы на вас не обидимся.

– По правде говоря, я действительно несколько расширяю свои полномочия, – подтвердил Тангр, – но так как дело касается нашей безопасности, то, думаю, такая вольность с моей стороны простительна. Имейте в виду, ваш лес совсем не так безопасен, как вам кажется.

– Все мишки-гамми родились и выросли в этом лесу, – сказал Колдун, – и мы чувствуем его не только с помощью шести чувств.

– Я нисколько в этом не сомневаюсь, доблестные медведи-гамми, – Тангр старательно подбирал слова, чтобы не обидеть мишек. – Но мне придется вас огорчить. Сейчас, как и раньше, а может быть, даже в большей степени вам следует остерегаться орков, гоблинов, волколаков и троллей.

– Вот тебе и раз! – воскликнул Толстяк. – Да ведь все эти твари позорно бежали и забились в свои логова.

– Правильно, – подтвердил Колдун, – потеряв своего предводителя герцога Икторна, все они превратились в толпу. Только герцог своей жестокой рукой мог заставить их служить себе и организовать их в войско. А теперь, когда он погиб, наши враги уже не так опасны.

– Вот именно о герцоге Икторне я и хотел с вами поговорить, – очень серьезно сказал Тангр. – Наши разведчики сообщили князю Бараду о том, что Икторн, скорее всего, жив.

– Не может быть! – ахнули мишки-гамми.

– К сожалению, это так. Икторн жив. И теперь он возвращается в Крепость Черных гор вместе со своим новым союзником Томсоном.

– Вы имеете в виду того главаря разбойников, который орудовал со своей бандой на Тристинских болотах? – уточнил Колдун.

– Да, это он, – подтвердил Тангр.

– Как же так?! – удивился Малыш. – Мы своими глазами видели обглоданные кости Икторна. Ведь тупоголовые орки съели его со всеми потрохами!

– К сожалению, вышло по-другому, – вздохнул гном. – Икторн и Томсон стоят друг друга. Оба они хитры и коварны. Главарь разбойник мигом сообразил, что сулит ему неожиданная встреча с Икторном, которого он поначалу действительно принял за беззащитного пленника. Роль главаря разбойничьей шайки его уже не устраивала, а Черный герцог предложил ему стать первым помощником и главнокомандующим. Томсон, конечно же, согласился, потому что он очень честолюбив.

– Теперь и орки, и гоблины, и прочая нечисть сразу воспрянут духом, когда узнают, что их предводитель чудесным образом восстал из мертвых, – заметил Ворчун. – А где же были ваши хваленые разведчики, когда Икторн и Томсон заключали союз?