Мишки-гамми и Принцесса - страница 22
- Поймешь, когда свалишься в яму, - проворчала Бабушка, старательно глядя под ноги.
- В какую еще яму? - недоумевал Толстяк. - Откуда здесь быть яме?
- Бабушка права! - закричала Солнышко. - Вода же куда-то утекает.
Все притихли. И в сам деле - в наступившей тишине друзья услышали журчанье воды где-то внизу.
Вода не падала отвесно, а именно журчала, стекая.
Ворчун обнаружил в темном углу отверстие, которое достигало в диаметре четырех футов или чуть более того, то есть довольно узкую горловину. Ворчун взял кусок кирпича и бросил в это отверстие. Отважные путешественники услышали звуки, которые кое-что прояснили.
- Винтовая лестница, - предположил Колдун, когда падение кирпича закончилось. - Вы слышали удары о ступеньки.
- Это несомненно, - согласился Толстяк, - но вы заметили, что мы так и не услышали удара об пол. То есть этот колодец может быть бездонным.
- Нет ничего бездонного! - заявил Малыш.
- Тогда эта дыра ведет в преисподнюю, - сказал Толстяк. - А мне туда - представьте себе! - совершенно не хочется. Я пас.
- Что означает твой пас? - спросил Ворчун.
- Это означает то, что я не полезу в дыру, которая ведет неизвестно куда.
- Интересно! - мотнул головой Ворчун. - Вы слышали?
- А как же наш лозунг? - спросил Малыш. - «Без страха и упрека!»
- Я не нарушаю лозунг. С таким же успехом под этим лозунгом мы можем пойти назад. В нем не оговорено направление движения.
- Вот что мы упустили! - схватился за голову Колдун. - Какой это лозунг, если в нем не сказано, куда мы идем без страха и упрека? Я предлагаю голосовать за добавочное слово «вперед». Тогда получится - «Вперед, без страха и упрека!»
- Вот это здорово! - оценил Малыш.
- Кто за мое предложение?
- Прежде надо выбрать счетную комиссию, а то можно фальсифицировать результаты голосования, - предложил Толстяк. - Я уверен, что у меня будут сторонники.
- Хорошо, - согласился, немного подумав, Колдун. - Предлагаю состав счетной комиссии из одного человека.
- Жалко, что у нас нет электронной системы подсчета голосов, - сказал Малыш. - Но в целом я согласен. Предлагаю кандидатуру Бабушки, она самая правильная из всех бабушек.
- Возражений нет? - спросил Колдун. - Прошу голосовать.
За кандидатуру Бабушки проголосовали все, при этом вели себя так солидно и так серьезно, словно находились в палате лордов.
Когда началось голосование за само слово «вперед», то возникло замешательство, потому что Толстяк выразил сомнение, что спуск в яму можно назвать движением вперед. Но ему объяснили, что любое движение, происходит оно по горизонтали или вертикали, можно определять только двумя понятиями - вперед или назад.
Толстяк остался при своем мнении, но даже при таком упорстве не обрел сторонников и один оказался воздержавшимся, остальные проголосовали «за». Это была третья победа Колдуна с начала шествия по подвалам замка. Он подумал, что трудно вести за собой мишек-гамми. Для этого надо обладать твердым характером и недюжинным умом, и благо, что у него есть то и другое в большом избытке.
Но тому, кто ведет за собой, надо идти впереди, не уподобляясь многим полководцам, которые посылают войска атаковать противника, а сами стоят на каком-нибудь отдаленном холме и смотрят в подзорную трубу, как подчиненные проливают кровь.
Колдун в данный момент чувствовал себя немножко полководцем, но только нового типа - бесстрашным.
Освещая себе дорогу пламенем свечи, Колдун стал спускаться по винтовой лестнице, ступени которой были выдолблены в скале. Они были такими скользкими, что можно было в любую секунду сорваться вниз. Не зная, сколько ступеней до дна, достаточно ли их для того, чтобы переломать все свои кости, Колдун остановился в задумчивости, пока еще можно было одной лапой держаться за край отверстия.
В этом не самом удобном положении голова Колдуна соображала более резво, и вскоре он пришел к мысли, что стоит чем- то подстраховаться. Но чем?
Он вспомнил пыточную и длинную цепь, которая лежала на полу, сложенная в бухту.
- Ворчун и Малыш! - позвал Колдун.
- Мы тут, - известили Ворчун и Малыш.
А Толстяк начал шептать Бабушке и Солнышку: