Мисс Библиотекарша - страница 16

– Что, черт побери, ты собираешься делать?

Девушка подпрыгнула. Грозная фигура приближалась к ней. Волосы Нейтана растрепались от ветра. Его вид напомнил ей их первую встречу, когда он стоял у распахнутого окна.

– А как ты думаешь? – ответила Эрин вопросом на вопрос.

– Похоже, ты собираешься уехать. – Нейтан приблизился к ней и поднял с пола упавшую записку. Увидев на ней свое имя, он развернул листок и прочитал короткое послание. – Это все из-за меня?

Эрин молчала. Бессмысленно отрицать очевидное.

Тяжелая рука легла ей на плечо.

– Подожди. Давай обсудим это.

Но Эрин продолжала решительно спускаться по лестнице.

– Эрин, прошу тебя, давай поговорим.

– Я не стану спать с тобой, – выпалила она. – Ни секса, ни поцелуев, ни флирта. Ничего!

– Хорошо.

Все оказалось очень просто. Но расслабляться нельзя.

Нейтан присел на ступеньку, увлекая ее за собой.

– Я никогда не навязывал тебе свое общество, Эрин.

– Я знаю, – пробормотала она. – Просто не доверяю сама себе. Нас влечет друг к другу. А этого не должно быть.

– Объясни, почему.

– Я не собираюсь объяснять, почему не хочу спать с тобой.

– И не надо. Мне интересно, почему ты отказываешься дать нам шанс.

Нежный голос Нейтана растопил ей душу. Боже, как хотелось позволить ему стать ближе, впустить его в свою жизнь!

Но цена слишком высока.

– Ты плачешь?

– Не беспокойся. Тебе наверняка и раньше приходилось видеть женские слезы.

– Не часто, – признался Нейтан. – Я предпочитаю доставлять женщинам радость. – Он прижал ее голову к своей груди. – Не волнуйся, это всего лишь дружеский жест. Я вовсе не собираюсь соблазнять тебя.

Эрин позволила себе расслабиться, наслаждаясь его теплом, его запахом. Странно, но в объятиях Нейтана она чувствовала себя в полной безопасности.

– Скажи, что пугает тебя.

Пожалуй, сейчас она готова к откровенному разговору.

– На то есть миллион причин. Например, если бы мы позволили себе перебеситься… это причинило бы боль Томасу и Сэлли.

Нейтан гладил ее волосы, и Эрин не могла найти в себе силы, чтобы подняться на ноги.

– Как мы можем причинить им боль?

Эрин покачала головой и уткнулась лицом в его свитер. Неужели этому человеку совершенно безразличны чувства других?

– Понимаешь, когда наш роман закончится, мы наверняка станем избегать друг друга. Ты не захочешь остаться на Рождество. Сэлли и Томас будут постоянно изобретать способы, как помирить нас… – Она вздохнула. – Жизнь превратится в кошмар.

– Я думаю, ты преувеличиваешь. Ты говоришь так, словно эта история уже произошла.

– Ты прав, – согласилась Эрин. – Я испытала это на себе, а если вспомнить наших родителей… Томасу придется разрываться между мной и женой. Поверь, нам троим все эти годы приходилось прилагать максимум усилий, чтобы папа и мама не перегрызли друг другу горло.

– Мне очень жаль.

Эрин пожала плечами.

– Нам приходится мириться с этим. На свадьбе Томаса я занимала отца в одной комнате, в то время как Эрика развлекала мать в другой.

– Что произошло между вашими родителями?

– Ничего особенного. Просто такова жизнь. За два года они произвели на свет троих детей. Когда родился Томас, им было всего по семнадцать лет. Оба не были готовы к той ответственности, которую несет с собой брак, и каждый совершал поступки, причинявшие боль другому.

– Понимаю. Но что касается нас… предположительно нас, – тут же поправился Нейтан. – Пойми, все может сложиться по-другому. Я не могу себе представить, что когда-нибудь захочу перегрызть эту соблазнительную шейку, которую мечтаю поцеловать.

Прежде чем Эрин сообразила, что произошло, он наклонился и подарил ее шее тепло своих губ.

– Почему ты продолжаешь? – спросила она, проводя рукой по шее, словно старалась стереть его поцелуй.

– Продолжаю что?

– Заставлять меня… – Эрин замолчала на полуслове. Хотеть тебя, – тихо добавила она про себя.

Нейтан прочитал ее мысли. Эрин поняла это по слабой усмешке, которая коснулась его губ.

– Так или иначе, но между нами ничего не будет, Нейтан. Я поживу у сестры.

Нейтан отрицательно замотал головой.

– Ты не можешь уехать. Сэлли никогда не простит меня, если узнает, что я выжил тебя из дома.