Мисс Библиотекарша - страница 32

Рабочий день близился к концу. Эрин изо всех сил старалась сосредоточиться на работе и не обращать внимания на смятение и страх.

Она как можно дольше откладывала возвращение домой. В половине пятого Эрин наконец вышла на улицу. Погода соответствовала ее настроению: темное небо было неприветливым, а растаявший снег на асфальте превратился в серую слякоть. Эрин чувствовала себя потерянной и одинокой, не зная, куда пойти.

Дома она рискует встретиться лицом к лицу с Нейтаном или, что еще хуже, ее будут ждать пустые комнаты, полные приятных и горьких воспоминаний.

– Привет, Эрин, – произнес Нейтан.

Эрин застыла, не в состоянии отвести от него взгляд.

Нейтан! Его лицо оставалось непроницаемым, пока он молча ждал ответа. Сердце толкало ее к нему, ей очень хотелось броситься в его объятия.

Но вместо этого Эрин холодно произнесла:

– Не ожидала увидеть тебя сегодня.

И тут же озорные огоньки в его глазах померкли.

– Сегодня пятница.

– Я думала, что соглашение расторгнуто.

Нейтан открыл дверцу автомобиля.

– Давай залезай. На улице холодно.

Хотя в машине было тепло, Эрин не почувствовала разницы. Они долго ехали молча.

– Куда мы направляемся? – наконец поинтересовалась она.

– Не знаю, Эрин. Сначала я думал, что эта дорога нас куда-нибудь приведет, но теперь не уверен в этом.

– Я просто спросила, куда ты везешь меня, – пробормотала она. – А ты истолковал все по-своему.

Не ответив, Нейтан свернул на обочину и остановился. Напряженная тишина в салоне пугала. Эрин посмотрела в окно: пейзаж напоминал рождественскую открытку. Она вспомнила их игривые поцелуи на снегу, свою снежную семью. И у нее защемило сердце.

Несколько секунд спустя Нейтан резко повернулся к ней.

– Если ты действительно хочешь ребенка, то почему бы тебе не дать мне возможность стать его отцом?

Эрин покачала головой. В голосе Нейтана больше не звучали ни злоба, ни сарказм. И это было намного опаснее.

– Нам хорошо вместе. Так почему ты не хочешь позволить мне, а не какому-то незнакомцу стать отцом твоего ребенка?

– Зачем тебе это нужно?

– У меня появится своего рода семья. Ты и наш малыш.

– Не нужно возлагать много надежд на семью. Я иду на это именно потому, что не хочу иметь ее. А ты… ты сам долго жил вдали от родственников.

Нейтан тяжело вздохнул.

– Эрин, прошу тебя, забудь о прошлом. Я думаю, нам стоит попытаться.

Она отрицательно помотала головой. Комок, подступивший к горлу, мешал говорить. Нейтан продолжил:

– Я всегда считал, что долгие и прочные отношения – не для меня, но с тобой все иначе. Ты мне очень нравишься. Почему бы нам не дать друг другу шанс? Может быть, мы никогда не станем настоящей семьей, но если ты хочешь ребенка, то у него должен быть отец.

Итак, она ему не безразлична. Эрин чувствовала, что это признание далось Нейтану нелегко. Однако она не собиралась сдаваться.

– Нет и еще раз нет. Это полное безумие. Как мы можем стать семьей, если ты не раз повторял, что тебе никто не нужен! И какие родители из нас получатся? Ты постоянно отсутствуешь, ездишь по всему миру.

– Я все понял. Значит, ты не хочешь иметь дело со мной?

Сердце Эрин обливалось кровью, когда она кивнула головой.

– Ладно. Поступай как знаешь. Раз ты предпочитаешь родить ребенка от незнакомца, я умываю руки.

– Вот и отлично, – выпалила она.

Нейтан ударил кулаком о руль.

– Чем мы занимались последние недели, Эрин? Я был для тебя просто игрушкой? Развлечением?

– Нет, Нейтан. – Ее голос прервался.

Он быстро открыл окно. Глоток морозного воздуха помог Эрин взять себя в руки.

– Когда ты начал… ну… ухаживать за мной, я не смогла противиться твоему обаянию. Я знала, что ты не задержишься здесь, и подумала, что нет ничего плохого в том, чтобы… – Она замешкалась, подбирая нужные слова.

– Поиграть со мной, – резко добавил Нейтан.

– Можно и так сказать.

– А когда речь заходит о чем-то более серьезном, ты не хочешь иметь со мной ничего общего. – Фраза прозвучала скорее как утверждение, чем как вопрос.

– Мой ребенок станет двоюродным братом или сестрой твоей племянницы. Я не хочу все усложнять.

Нейтан барабанил пальцами по рулю. Он устремил взгляд вдаль, лицо его при этом оставалось каменным. Потом, не произнеся ни слова, завел двигатель.