Мисс Гоббс - страница 4
. Только ради такой тетушки был смысл жениться…
Аббей. Ого! Вы не ирландец?
Вольф. По матери — да.
Аббей. Так я и решила. Вы явились как раз вовремя. Теперь, я полагаю, вы захотите поговорить со своим другом, и я буду иметь возможность позавтракать. (Персивалю, тихо). Не огорчайтесь. Она завтра же раскается. Только ничего не предпринимайте без меня, дайте слово.
Персиваль. Даю. Я ее так люблю…
Аббей. Прощайте. (Уходит.)
Персиваль. Как я рад тебе. Да, я тебя не познакомил. Джордж Джессон. Мистер Вольф Кингсерл. Но как ты возмужал, Вольф.
Вольф. Да… Это иногда случается после школьного возраста.
Персиваль. Садись и рассказывай, как ты попал сюда. Последний раз ты писал из…
Вольф. Тегерана… Можно курить?
Персиваль. Пожалуйста.
Вольф. В то самое утро, когда я тебе отправил письмо, меня командировали в Шанхай. Там заболел наш посланник, и мне надо было провести одну сложную работу. Мне это удалось, и меня наградили десятимесячным отпуском. Я, конечно, захотел увидеть родные места. С первым же пароходом мы вышли из Иокогамы, первого числа мы прибыли в Ванкувер, и вчера я очутился здесь, чтобы раздобыть себе на лето яхту… Ты же знаешь мою слабость. Наконец, узнал, что ты здесь, и приехал к тебе. Вот и все. Где твоя жена?
Персиваль. Она… Она… Видишь ли… Тебе ее не удастся сегодня увидеть.
Вольф. Может быть, она, м-м-м… (Встает.) Может, тебя, мой друг, надо поздравить с семейной радостью…
Персиваль. С какой?
Вольф. Впрочем, какой я дурак. Ведь вы познакомились всего лишь в декабре. Странствуя, забываешь о времени. Но, надеюсь, она не больна?
Персиваль. Наоборот… Очень здорова… Ах!..
Вольф. В чем дело, Персиваль? Мы же с тобой старые друзья.
Персиваль. Ничего особенного. Она ушла из дому.
Вольф. И только? А я уже стал беспокоиться.
Персиваль. Может быть, она не вернется несколько дней. Она уехала к подруге, к мисс Гоббс.
Вольф. В деревню?
Персиваль. Нет, это здесь.
Вольф. Подруга, очевидно, заболела?
Персиваль. О, если б она заболела… Вольф, как поступать с женщиной, которая разбивает семейное счастье и разлучает любящие сердца?
Вольф. На востоке таких женщин кладут в мешок и — в реку. Здесь же, увы, общественное мнение…
Персиваль. Нет, я говорю не о таких… Я говорю о женщине, которая приносит вред убежденно и принципиально. Это дикое животное. Что с нею делать?
Вольф. Приручить.
Персиваль. Как?
Вольф. Есть один способ — любовь.
Персиваль. Она неприступна.
Вольф. Таких не бывает.
Персиваль. О, ты не знаешь…
Вольф. Все они одинаковы.
Персиваль. Хотел бы я видеть мужчину, который отважится ухаживать за мисс Гоббс.
Вольф. Есть у мисс Гоббс глаза, уши, рот?…
Персиваль. Очевидно.
Вольф. Следовательно, всякий, кто не окончательный дурак, может не позднее чем через шесть месяцев одержать победу.
Персиваль. Ты не хочешь испытать?
Вольф. Спасибо. Я приехал отдыхать.
Персиваль. Вольф, ты же спортсмен. Предлагаю пари. Я угощаю тебя обедом у Дельмонико, если ты через полгода поцелуешь мисс Гоббс.
Вольф, Жаль, что я отвык от шикарных обедов. И, кроме того, мне это не доставит удовольствия… И ей, полагаю, тоже. Впрочем, кто эта мисс Гоббс?
Персиваль. Кто эта мисс Гоббс? (Переглянувшись с Джорджем) Вот прочти это письмо.
Вольф (читает). «Дорогая Беула…»
Персиваль. Читай, читай… Там нет ничего интимного.
Вольф (читает письмо). «Если твое положение ухудшится, ты всегда найдешь приют», м-м-м…
Персиваль. Мы поссорились с женой из-за этой особы.
Вольф. И ссора кончилась в ее пользу?
Персиваль. Это-то меня и бесит.
Вольф. Верю. (Джорджу). А слово «болван» в этом письме относится к вам?
Джордж. «Болван»? Да, болван — это я.
Персиваль. Теперь ты понимаешь, что это за личность. Она пожирает его невесту и лишает замужества с замечательным человеком. Этого ей мало. Она уводит мою жену!..
Вольф. От замечательного мужа?
Персиваль. Я этого не сказал…
Вольф. Как она выглядит?
Персиваль. Признаться, я никогда ее не видел.
Джордж. Но я себе представляю, что это за чудовище…
Вольф. И вы ее не видели?
Джордж. Ни разу…
Персиваль. Но мы полагаем, что это — длинноволосая палка с темно-серым лицом, жидкими волосами и визгливым голосом, как у базарной дудки… Но есть все-таки хочется…