Мне написал покойник - страница 16
— Правда?! Ну, брат, по гроб жизни помнить буду!
— Да погоди ты, — рассмеялся Ллойд, выбираясь из объятий друга. — Не за что пока благодарить. Пойдём лучше ко мне, я тут буквально в двух шагах обитаю. Посидим, выпьем. Думаю, у нас много чего есть рассказать друг другу.
После той встречи прошло несколько месяцев. Алан сидел на скамейке университетского парка. Пальцы тряслись так, что наполовину выкуренная сигарета выпала прямо на застиранные джинсы с въевшимися маслеными пятнами. Чертыхнувшись, Трекер быстро стряхнул оставшийся столбик пепла и попытался прикурить следующую.
— Что стряслось? На тебе лица нет, — послышался за спиной взволнованный голос.
— А, Рон, — подняв голову, Трекер увидел друга и вскочил на ноги. Он бросил сигарету на дорожку к десятку уже валяющихся там окурков и принялся топтать её. — Этот мерзкий Либендор вышвырнул меня, точно какой–то мусор! Сколько я продержался на этом месте?! Даже полугода не прошло! Ей богу, каждому встречному готов сейчас глотку порвать!
Кайл Либендор — декан факультета, на который Ллойд устроил Алана водителем — в университетском кругу слыл самодуром. Поговаривали, что как учёный он полная посредственность, видимо, поэтому у него и развился «комплекс маленького царька». При любой возможности Либендор старался показать свою власть, унизить подчинённого, и чем больнее получалось нажать на жертву, тем больше удовольствия он испытывал.
— Что он сделал?
— Что–что… Уволил меня ко всем чертям! Сказал, что в таких уродах университет не нуждается! — выпалил Трекер.
— Хм, — Рональд нахмурился. — Поедем–ка ко мне. Спокойная обстановка больше располагает к беседе.
Кабинет и правда располагал. Высокие книжные стеллажи блестели полировкой, а в кожаном кресле можно было утонуть. Алан отказался от кофе с коньяком и теперь нервно бегал по мягкому и явно дорогому ковру. Рон не перебивал, из–за чего Трекер распалялся всё сильнее.
— Понимаешь, он откуда–то узнал о моей отсидке. Обозвал маньяком и сказал, что человека, избивающего подростков, не то что на работе держать, а на милю нельзя подпускать к учебным заведениям! — Трекер, эмоционально жестикулируя, курсировал вдоль стеллажей. — А когда я попытался рассказать, что тот маленький подонок чуть не изнасиловал мою девочку, Либендор наорал на меня и выставил за дверь. Даже слушать не стал! Сволочь!
— Постарайся успокоиться, Ал.
— О чём ты? Только начало всё налаживаться, а тут шмяк тебя — и харизмой об асфальт! Да ещё в такой день.
— В какой такой?
Алан сделал паузу и поморщился.
— Да годовщина нашей свадьбы.
— Сегодня? Правда? Поздравляю! Знаешь что, ты всё же успокойся и возьми вот это.
Ллойд достал из ящика письменного стола несколько купюр. Алан протянул руку, но тут же её отдёрнул.
— Что ты, Рон, я не могу…
— Бери–бери! Или считаешь, я не имею права сделать лучшему другу подарок на такое событие?
— Имеешь.
— Тогда за чем дело стало? Купи ей шикарный букет, пригласи в ресторан. Для удобства можешь мою машину взять.
— Твой лимузин?
— Ну да. А что тут такого? Ты ей пока ни о чём не рассказывай. Отдыхайте, празднуйте, а я как–нибудь надавлю на этого кретина Либендора, попробую уладить твою проблему.
Трекер, с благодарностью посмотрел на Рона. Проблемы… проблемы… И какой идиот придумал, что без них жизнь становится пресной? Вот без друзей — да. Без них жизнь вообще ничего не стоит.
Удивительно, но всего за три дня до этого они общались с Ллойдом в этом же кабинете, и тогда Трекеру приходилось успокаивать друга.
— Этот наглец присвоил открытие Штерна! — негодовал Ллойд. — О той работе не знал никто. Ты только посмотри, насколько этот гад терпелив и осторожен. Уже пять лет, как профессор умер. Это ж надо столько выжидать, чтобы потом всё захапать и подписать своим именем!
— Не понял. Кто он? Как украсть то, о чём никто не знает?
— Я знал Штерна. Альберт был моим другом, можно сказать, вторым отцом. После той истории в шахте, мы с матерью уже руки опустили, а он четыре года со мной провозился. Если б не его упёртость, сидеть бы мне до сих пор в инвалидном кресле.
— Ты никогда не рассказывал об этом.