Глядя в зеркало, улыбаюсь своему отражению и поправляю складки нового шёлкового платья цвета топлёного молока, воланы и светло-голубые банты на подоле пышной юбки. Не надеть ли жемчужные серьги вместо этих, с подвесками из хрусталя? Нет, пусть остаются хрустальные.
Я с нетерпением жду начала праздника. Прикрывая глаза, вижу, как вспыхивают и дрожат танцующие цветные огни...
Но вдруг снова царапается в глубине души это - как укол острой льдинки. А я-то надеялась, что больше не повторится... Я каждый раз надеюсь, но оно повторяется и повторяется.
Вот в зеркале я - но на малую долю секунды как будто совсем не я, а другая, призрачное видение, сотканное из холодного осеннего тумана. Или... все-таки и это - тоже я? И та я сейчас шагаю по слякоти и лужам, и мне холодно, и рядом со мной кто-то такой же уставший, мокрый и больной.
Я-призрак одета в грязную, сырую одежду, мучаюсь от голода и брожу по улицам, останавливаясь только на ночлег...
Но что это? Она делает шаг оттуда, из зеркала, сюда, в мою тёплую светлую комнату? Прежде такого не бывало... Ну да, сегодня же особенный день, сегодня возможно всё. Она делает шаг... и я тоже... Или - сначала я, а потом она?
- Ирэн! Ирэн! - доносится откуда-то голос. Только долгую секунду спустя я понимаю, что это Лоран высунулась из своей комнаты в коридор и окликает меня. Интонация недовольная - наверное, зовет уже не в первый раз. - Ну помоги же мне, Ирэн, я не знаю, какое надеть платье!
Я отшатываюсь от зеркала, закрыв руками лицо. Но это не от страха. Наоборот, я думаю, что всё правильно, как должно быть. Я ожидала, к вечеру сестра начнёт забывать про свои сердечные муки - и вот, так оно и есть. Я оказалась права. Всё правильно.
Я встряхиваю головой, чтобы избавиться от последних крупиц наваждения, и льдинка в груди тает. Убираю ладони от лица. Из зеркала на меня смотрит девушка в кремовом платье. Я заставляю её улыбнуться, стать весёлой, теперь же, немедленно. Забыть о холоде и призраках. Сейчас она пойдёт и поможет сестре выбрать самое красивое платье.