Многоликость смерти - страница 36

Евреям. Только посмотрите на список этих людей: Авель, Енох, Ной, Авраам, Сарра, Исаак, Иаков, Иосиф, Моисей, Раав, Гедеон, Варак, Самсон, Иеффай, Давид, Самуил и всё бесчисленное множество пророков! Все они получили великое благословение от Бога, хотя и переносили невероятные жизненные испытания. Что происходило с ними? Они «испытали поругания и побои, а также узы и темницу. Были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления» (Евреям 11:36-37).

Несмотря на то, что Бог был доволен их верой, они не получили много мирских радостей. Почему? Потому что Бог имел для них более великое предназначение, небесный город, ожидающий их. Не по причине слабой веры или наказания за грех все эти Божий мужчины и женщины не получили избавления от страданий и смерти. Мы твёрдо верим, что Бог наделяет особой славой тех, которые страдают и умирают во имя Христа.

Кафедра на пути к смерти

Велма Барфилд, уроженка Северной Каролины, совершила тяжкие преступления; никто не мог даже предположить, что её жизнь и смерть смогут повлиять на многих людей. В 1978 году её арестовали за убийство четырёх человек, включая её мать и любовника. Она совсем не отрицала своей вины, но рассказала страшную историю своей жизни, порабощенной наркотиками, начиная с обезболивающих препаратов, которые были прописаны ей врачом из-за болезненной травмы. С этого началось её пристрастие к наркотикам. Решением суда Велма была признана виновной, приговорена к смертной казни и заключена в тюремную камеру. Однажды ночью надзиратель включил круглосуточное христианское радио. Лёжа в отчаянии и одиночестве в своей серой камере, Велма слушала слова евангелиста и попросила Иисуса Христа войти в её жизнь. Она написала: «Всю свою жизнь я посещала различные церкви и могла всё рассказать о Боге. Но я никогда прежде не понимала, что Иисус умер за меня».

Её покаяние было искренним. В последующие шесть лет на дороге к смерти она служила среди заключённых. Люди на воле услышали историю чудесного обращения Велмы Барфилд.

Велма написала Руфи письмо, и скоро между ними возникла настоящая дружба. В одном письме Руфь писала ей: «Бог обратил твоё пребывание на дороге к смерти в необычную кафедру. Люди там будут слушать то, что ты говоришь, потому что ты сама находишься в тех условиях. Пока Бог будет иметь служение для тебя здесь, Он будет продлевать твою жизнь. Когда я сравниваю безотрадность, изолированность и трудности твоей тюремной жизни с предлежащей тебе славой, я могу только желать для тебя, чтобы Бог наконец сказал: «Приди Домой».

Моя дочь Анна получила специальное разрешение посетить Велму Барфилд несколько раз и была до глубины души растрогана её трагической историей и искренной любовью ко Христу, так же, как и её прекрасным христианским свидетельством в этой тюрьме.

В своём последнем письме Велма писала Руфи: «Смертная казнь назначена на 31 августа. Я знаю, что Бог даст мне Свою благодать в тот час, так же, как Он дал мне благодать спасения и обновлённой жизни». В ночь, когда смертный приговор был приведён в исполнение, мы с моей женой стояли на коленях и молились за Велму до тех пор, пока не почувствовали, что она перешла в Славу.

Велма Барфилд шла по долине смертной тени много лет, и на мемориальном служении, посвященном её памяти, пастор Хью Хойл сказал: «Смерть Велмы была благословенной и не напрасной. Она является живым примером «спасительной благодати Господней».

Кто побеспокоится?

Как христиане, мы ответственны друг за друга. «Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов... Итак, доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче своим по вере» (Галатам 6:2,10). Нет более подходящего времени для исполнения этого, чем время страданий или смерти, постигающее нашего ближнего.

Часто друзья или родственники, заботящиеся о больном любимом человеке, затрагивают своим примером гораздо больше людей, чем они предполагают. Но во многих случаях мы теряемся и не знаем, что делать или что говорить. Мы переминаемся в неловком замешательстве или избегаем неприятной ситуации, стоя в стороне от кого-то, кто тяжело болен. Однако члены семьи не должны страдать в одиночестве.