Многоликость смерти - страница 44

Большинство из нас желали бы сказать что-нибудь важное на память своей семье. Ну а если болезнь или старость разрушили наше тело настолько, что нынешнее отражение в зеркале имеет совсем мало общего с изображением на любительских фотографиях в семейном альбоме? Возможно ли достойно распрощаться с земной жизнью?

Один доктор нарисовал мне два словесных портрета неблагородной смерти. Первый из них он охарактеризовал так: «Неестественная смерть: отсутствие сознания, дыхательный аппарат, поддерживающий существование телесной оболочки, слабые сердечные импульсы, отрывисто пульсирующие на экране ЭКГ, трубки, присоединённые ко всем частям тела, медицинские консультанты, регулярно проверяющие работу аппаратов и огромные деньги — до 2 ООО долларов в день, которые должны платить родственники пациента за эти бесконечные и бессмысленные процедуры».

Ужасная картина! Но она, к сожалению, перестала быть редкостью. Случай с Аланом является одним из примеров тому. Многие месяцы Алан находился в описанном выше состоянии. Его страховка закончилась, исчерпав все его сбережения. Поэтому его жена стала молиться, чтобы он скорее умер, и в конце концов перестала даже посещать его. Когда Алан скончался, он оставил ей в наследство только горечь и сожаление.

Миллионы таких случаев хранятся в архивах госпиталей. Жало смерти может быть жестоким, медлительным и дорогостоящим.

Следующий портрет неблагородной смерти мы можем увидеть в домах престарелых. Недели, месяцы и годы пациент живёт в полной зависимости от обслуживающего персонала, который может быть совершенно не заинтересован в его удобстве и комфорте. Его окружает неблаговидная обстановка, из соседней комнаты (или соседней кровати) слышатся стоны и бормотание, резкий аромат дезинфекции с трудом перебивает неприятные запахи. Когда же, наконец, наступает смерть, об этом сообщают родственникам, которые стараются придать своему голосу печальное звучание и отдают необходимые распоряжения по телефону.

К сожалению, описание этих фактов слишком часто повторяется в жизни. Спросите любого заведующего домом престарелых, и он расскажет вам о многих стариках, годами живущих здесь, которых чисто символически посещают те, кто обязаны заботиться о них. Многие люди исключаются из общества гораздо раньше, чем наступает их физическая смерть.

Дом престарелых может оказаться прекрасным выходом для тех, которые не в состоянии ухаживать за старыми или больными членами своей семьи сами. Но необходимо тщательно узнать о существующем порядке в таком учреждении, чтобы быть уверенными в нормальном обращении с пациентом и с его близкими. Один мой друг рассказывал мне, что когда его мать умерла в «доме отдыха» и он приехал забрать её вещи, его отвели в камеру хранения, где он нашёл пластиковый мешок для мусора, набитый принадлежавшими ей фотографиями, одеждой и растениями. Его горе только увеличилось от такого бесчеловечного обращения.

Я совсем не против домов престарелых. Во многих из них чудесная обстановка, заботливый и сострадательный персонал. Я лично посетил одного проповедника Библии, который провёл свои последние дни в прекрасном заведении такого рода.

И всё же картина домашнего уюта, с немногими друзьями или близкими родственниками, с уверенностью в будущей жизни с Богом представляет собой разительный контраст с описанными выше случаями.

После смерти отца Руфи, её матери было очень трудно заботиться о себе самой. Она была частично парализована после инфаркта и не могла полноценно обслуживать себя. Руфь на время забрала её к нам домой, но она хотела жить у себя в доме, поэтому скоро вернулась обратно.

Руфь говорила: «Мама всю свою жизнь любила музыку, любила играть на фортепиано и петь, а также слушать других исполнителей».

Но, к нашему сожалению, мы поняли, что те гимны, которые хороши для жизни, не всегда оказываются приемлемыми во время приближения смерти. Руфь выбрала из всех своих христианских музыкальных альбомов те гимны, которые, по её мнению, могли понравиться маме, и записала несколько кассет. Теперь, когда Руфь вспоминает последние дни жизни своей матери, она часто говорит: «У мамы был простой магнитофон, и она могла сама включать и выключать его. Так что прекрасные старые гимны звучали для неё час за часом в эти последние недели её пребывания с нами».