Многообразие космоса - страница 35

Корабль. Внезапно она вспомнила ради чего они сюда прибыли: не для того, чтобы изучить образцы реголита, не для того, чтобы подержать в руках изящные поделки изготовленные с помощью нанотехнологии. Они здесь ради того, чтобы вступить в контакт.

И вот такая возможность представилась. Она представила себе как изменится весь ход истории, как в отдаленном будущем полчища ученых будут изучать этот момент, оказавший решающее влияние на судьбу человечества.

Она вдруг обнаружила, что ей приходится буквально силой заставлять себя сделать вдох.

Корабль был настолько огромен, что выходил за пределы ее поля зрения и заслонял пол-неба. Его нижняя кромка касалась поверхности астероида. Там сверкала плазма.

В ушах снова раздалось жужжание голосов сотрудников Бутстрап.

— Бог мой, как он прекрасен!

— Он похож на цветок.

— Должно быть на нем стоит нечто вроде прямоточного воздушно-реактивного двигателя Бассарда.

— То есть электромагнитная камера…

— Он так прекрасен, этот корабль-цветок…

— М-да. Но на такой лоханке невозможно совершать межзвездные полеты!

Между тем, блестящие жуки оторвались от тросов и понеслись в направлении Бруно. Может быть многоугольники это отдельные представители цивилизации гайджин? Каковы их намерения?

Заслоняя обзор, серебряные тросы опустились вниз и точно сеть стали опутывать корпус Бруно. Вскоре она могла различить только перекрещивающиеся серебряные нити. Ей показалось, что нити натягиваются. Шупальца потащили Бруно в направлении серебристого цилиндра, что вызвало встревоженные крики сотрудников Бутстрап, находившихся в центре управления полетом. Не слишком надежное крепление зонда к поверхности астероида было окончательно ослаблено. Захваты и якоря вылетели из грунта. Вверх плавно поднялась целая туча сверкающих пылинок.

Перед ее глазами мелькнули и тотчас исчезли очертания корабля гайджин. Сквозь завесу поднявшейся вверх пыли и опутавших зонд серебристых тросов, она заметила, что звезды и остроконечный ромб Солнца пришли в движение.

Мора почувствовала, что сердце колотится так, словно она сама оказалась в опасности. Ей очень хотелось, чтобы Бруно вырвался из цепких объятий гайджин и вернулся на Землю. Но это было невозможно. Она знала, что на самом деле Бруно был так сконструирован, чтобы его можно было без труда захватить и даже разобрать на части. Внутри зонда находились артефакты человеческой культуры, образцы техники, графики и коды из простых чисел с помощью которых надеялись установить контакт. Привет. Мы ваши новые соседи. Заходите, выпьем по стаканчику и познакомимся…

Но то, что произошло вовсе не было похоже на дружеские объятия, на встречу равных партнеров. Мора с трудом заставила себя сидеть спокойно и не вступать в борьбу с серебристыми тросами, которые были удалены от нее на сотни миллионов километров.

Корабль Коммодор Перри был собран на лунной орбите.

Огромные гранулы топливных резервуаров были смонтированы специалистами компании Нишизаки Хэви Индастриз. Из лунной колонии Эдо их выводила на орбиту целая флотилия челноков. Такие главные компоненты как тарелка эжектора и блок для топливных резервуаров были построены на Земле компанией Боинг. Эти компоненты были выведены в космос европейскими и японскими ракетами-носителями Ариан 12 и Н-VIII.

В результате десятилетий пребывания на орбите, модуль старой международной космической станции настолько износился, что теперь выглядел как человек, который живет там, где работает. Проникнув внутрь, спасательная команда обнаружила, что стены модуля покрыты омерзительного вида водорослями, а воздух наполнен ужасным зловонием. Пришлось выполнить массу восстановительных работ, чтобы снова превратить его в пригодное для жизни людей место.

На самых разнообразных компонентах корабля были нанесены фирменные знаки спонсоров. Впрочем, Мейленфанту было на это глубоко наплевать — он-то знал, что всего через каких-нибудь несколько месяцев обгорит почти вся окраска. Но он лично удостоверился в том, чтобы изображение звездно-полосатого флага было крупным и хорошо различимым.