Молодцы твои ребята - страница 4

В следующее мгновенье, примостившись высоко на ветке, он рассматривал диковинные груши. Потом изогнулся, достал одну — надо же её разглядеть получше.

Вдруг где-то совсем близко раздались голоса… Валерий замер, прижался к стволу, только бы не заметили! Крепко сжал руку и… раздавил мягкую сочную грушу.

По ладони растеклась липкая красноватая каша. Между тем приближались две девочки и три мальчика, все с корзинами в руках. Они громко спорили.

— Зря ты, Вася, обрушился на Сёмушку, — услышал Валерий.

Это говорила девочка в пёстром сарафане с лохматыми пушистыми волосами. — Нам его привлечь надо…

— Привлечь! Тоже набралась слов! «Привлечёшь» такого пустомелю, — возразил толстый мальчик и энергично потряс бритой головой. — Чего ты за него заступаешься? Его бы не так ещё надо…

— Заступаюсь, потому что — сами знаете. Сёмушка — сирота, его отец погиб на войне.

— У Васи отец — инвалид, кавалер ордена Славы, — солидно заявил худенький мальчик в тельняшке, — так что из того? Его никто не…

Тут разговор оборвался. Валерий как-то неловко повернулся, толкнул плечом ветку. Несколько плодов шлёпнулось на землю. Один — чуть не задел лохматую девочку.

— Ой, — вскрикнула она, и все ребята, как по команде, задрали головы.

— Прямое попадание, — отметил Вася.

— Эй, ты, зачем залез?.. — зашумели ребята.

— Смотрите, что делает… — испугалась миловидная девочка с длинными косами.

— Залез на инжир, — невозмутимо сказал смуглый мальчик.

— Смотрите, какой верхолаз! — сказал худенький мальчик в тельняшке.

— Клюёт и швыряет инжир скороспелый, — начал было толстяк, но его перебила девочка в сарафане.

— А ну, слезай! — скомандовала она.

Валерию не хотелось повиноваться. Он медлил. Чего торопиться, когда не знаешь, что ждёт тебя внизу?

— Слезай, тебе говорят, — сурово повторила девочка. — А то я тётю Нюшу позову.

Валерик не знал, кто такая тётя Нюша. Но стоит ли доводить дело до скандала? И он нехотя, медленно стал спускаться на землю. Ноги почему-то не попадали на сучки. Вот тебе и лестница!

Наконец он слез, и тотчас его обступили ребята. Заговорили все сразу:

— Откуда ты взялся? Приезжий?

— Даже не загорел!

— Разве можно инжир трогать? — девочка укоризненно тряхнула головой, и её косы взметнулись.

— Сладкий? — вкусно причмокнул толстяк Вася.

— Да я не… — начал было Валерик.

— Не, не… — передразнил Вася. — Руки-то липкие!..

— Хватит тебе, Вася, — остановила его лохматая девочка. — Ещё раз попадёшься, — пригрозила она Валерию, — худо будет. Вася, не забудь свою корзинку, пошли, — заторопила она ребят.

«Важничает», — рассердился Валерик. Ребята взяли свои корзины, наполненные листьями, и, оставив Валерия одного, направились в глубь сада.

Только сейчас Валерий сообразил, что ребята эти — юннаты, иначе для чего им столько листьев. Может быть, они кроликов разводят? И тут он пожалел, что так неудачно началось их знакомство. И чего он полез на это дерево?

Ребята удалялись, и Валерий бросился их догонять. Ребята остановились у белого домика-сарая. Валерий, не подходя к ним, стал выжидать: что они будут делать дальше?

В этот самый миг он услышал: «Валерик! Валерик». Кто так не во-время мог звать его? Но всё же бросился на зов.

Валерия звала пожилая женщина в тёмном платье и широком переднике. Она стояла на крыльце того дома, который показался Валерию обитаемым, и приветливо смотрела на мальчика.

— Валерик? — спросила она, когда мальчик приблизился к ней. — Ну прямо как сестра, такой же круглолицый. Попробуй свеженьких ватрушек, — и женщина протянула тарелку, на которой лежали две аппетитные румяные лепёшки, залитые маслом. — Марина Петровна перед уходом попросила меня: «тётя Нюша, присмотрите, пожалуйста, за братом».

— Тётя Нюша, — повторил вслух мальчик и внимательно посмотрел на женщину: она так добродушно улыбалась ему. Он вспомнил угрозу лохматой девчонки: «позову тётю Нюшу». Совсем не страшная эта тётя Нюша. Полюбовалась бы та задира, как они дружелюбно разговаривают.

Он из вежливости начал жевать ватрушку. В это время две женщины, сухощавые, смуглые, одетые в чёрные платья, и в белых косынках на головах, оживлённо болтая, появились на дорожке. Поровнявшись с тётей Нюшей, остановились и поздоровались.