Молодой Индиана Джонс и Тайна гибели Титаника - страница 8

– Вот видишь, «Титаник» непотопляем. Об этом написано и в рекламных проспектах, – подтвердил вахтенный.

Томас Эндрюс взглянул на часы:

– Извините, но я должен идти. Хочу еще проверить оборудование на кухне. Хорошего вам путешествия, молодой человек. И не волнуйтесь, «Титаник» доставит вас в Нью-Йорк в целости и сохранности. Смею надеяться, что вам будет жаль покидать корабль.

И Томас Эндрюс быстро удалился. Он хотел досконально проверить каждую деталь корабля, который строил вместе с другими. Поэтому дел у него хватало с избытком на все время плавания до Нью-Йорка.

– Теперь вы можете спать спокойно, – сказал вахтенный Инди. – К тому же у «Титаника» такой плавный ход, что трудно представить, что мы в открытом океане.

Тут вахтенный заметил, что Инди, не отрываясь, смотрит на спасательные шлюпки на палубе.

– Они здесь только место занимают, – опередил он вопрос мальчика. – Но в соответствии с действующими правилами мы обязаны иметь их на борту корабля. Правила эти уже устарели [согласно правилам Британского кодекса торгового мореплавания, установленным в 1894 году, количество спасательных шлюпок зависело от тоннажа судна, а не от количества пассажиров на корабле. Тогда тоннаж пассажирских судов не превышал 13 тыс. тонн, и все суда большего водоизмещения попали в одну категорию, для которых правила требовали, чтобы в спасательных шлюпках было достаточно места для 962 человек. Владельцы «Титаника» формально выполнили и даже перевыполнили инструкцию.], они писались, когда еще не было «Титаника», и морские путешествия были все еще небезопасны.

– А сколько человек помещается в одну шлюпку? – спросил Инди.

– Приблизительно шестьдесят пять, если набить ее до отказа. Но лучше – шестьдесят, – ответил вахтенный.

– А сколько людей может взять на борт «Титаник»? – снова поинтересовался Инди.

– Считая второй и третий класс, а также команду? – спросил вахтенный.

– Конечно, – сказал Инди. – Разве они не люди?

– Около трех с половиной тысяч, – ответил вахтенный. – Но это максимальное количество пассажиров. А сейчас на борту чуть больше двух тысяч двухсот человек.

Инди начал было задавать еще вопросы, но к вахтенному подошла женщина:

– Моему пекинесу, Арчибальду, что-то не по себе. Вы можете чем-нибудь помочь?

– Я сейчас попрошу стюарда, чтобы он позаботился о нем, мадам, – успокоил ее вахтенный. Но перед тем как уйти, обернулся к Инди. – Если возникнут еще вопросы, не стесняйся и приходи ко мне. Мое имя – Хоукинс. И моя работа в том и состоит, чтобы это путешествие запомнилось тебе на всю жизнь...

Инди вернулся к бортику корабля.

Берега Англии все дальше и дальше уходили за горизонт. «Титаник» пересекал пролив Ла-Манш, который называли еще и Английским каналом. Во французском порту Шербур нужно было забрать очередных пассажиров, а потом плыть дальше на запад. Последняя остановка перед Нью-Йорком была запланирована в Ирландии, где также «Титаник» ждала еще одна группа путешественников. Ведь для «Уайт Стар Лайн» чем больше пассажиров, тем лучше. «Титаник» должен оправдать все огромные расходы, понесенные при его строительстве.

Голубое апрельское небо было безоблачно, пригревало весеннее солнце. Величайший в мире корабль продолжал свое первое плавание. Но свежий морской бриз скоро нарушил состояние эйфории, овладевшей Инди. Он смотрел через бортик на зеленоватую воду далеко внизу и вспоминал маленький кораблик «Нью-Йорк», который неумолимо приближался тогда к огромному «Титанику». Вспоминал выражение ужаса на лицах людей. И пророчество мадам Баклавы. На мгновение, потеряв самообладание, Инди задрожал от страха.

Ощущение опасности обострилось за ужином тем же вечером. Сначала разговор зашел о попутчиках, среди которых было немало известных личностей, и в их числе – Джон Якоб Астор и его жена, которые поднялись на борт в Шербуре.

– Он – один из богатейших людей Америки, – не замолкала Хелен Сеймур. – А она – его вторая жена. И намного моложе его. Он развелся со своей первой супругой, чтобы жениться на ней. Был скандал! Они уехали из Америки путешествовать, пока все не уляжется. А теперь она ждет ребенка. Я думаю, они надеются, что рождение первенца как-то успокоит общественное мнение.