Молот Вулкана - страница 4

Он вновь соединился с дежурным.

– Да, сэр, – ответили ему. – Ваш звонок в Атланту…

– Отмените его, – приказал он. – Вместо этого… – Он набрал в грудь воздуха. – Соедините меня с Управлением «Единства» в Женеве.

Пока его вызов проходил через десятки распределительных устройств на всем протяжении канала в тысячи километров, он сидел с отсутствующим видом, потягивая кофе.

Человек, сумевший избегать психотерапии в течение двух месяцев, невзирая на усилия лучших медиков…

«Интересно, а я бы смог проделать такое? – подумал Баррис. – Какая изощренность и умение!»

Видеофон щелкнул:

– Управление «Единства», сэр.

– Директор региона Северная Америка Баррис, – произнес он ровным голосом. – У меня срочный вопрос «Вулкану-три».

Последовала пауза, затем вновь прозвучал голос:

– Что-то экстраординарное?

Экран был пуст; он слышал только голос, и этот голос был настолько невыразителен, что Баррис не мог определить, кто это. Вне сомнения, какой-то рядовой служащий. Безымянная мелкая сошка.

– Нет, обычный запрос, – неохотно ответил он.

Служащий, безымянный или нет, знал свое дело, как натасканная собака.

– Тогда вам нужно действовать по форме. – Послышался шелест перелистываемых документов. – Срок ответа сейчас составляет три дня.

– А что «Вулкан-три» делает эти три дня? – как можно более непринужденным, даже шутливым голосом спросил Баррис. – Разрабатывает новые шахматные дебюты?

Такие вопросы нужно было задавать именно в шутливой манере, ибо от этого зависела сохранность его собственной головы.

– Очень жаль, мистер Баррис. Установленный срок не может быть сокращен даже для персонала вашего уровня.

Баррис попробовал зайти с другой стороны.

– Тогда соедините меня с Джейсоном Диллом, – произнес он внушительным тоном.

– Генеральный директор Дилл на совещании. – Служащий вовсе не казался смущенным или озадаченным. – Его нельзя беспокоить по рядовым делам.

Резким движением Баррис прервал связь. Экран померк.

Три дня! Чертова бюрократия раздутых организаций. Они взяли верх над ним. Они умели тянуть волынку.

Он машинально взял чашку и глотнул кофе. Поперхнулся от холодного горьковатого напитка и выплеснул его; кофейник сразу же наполнил чашку горячим кофе.

Неужели «Вулкан-3» не обращает на Движение никакого внимания?

Неужели его совершенно не заботит то, что это всемирное Движение целителей возникло, как говорит Таубман, чтобы расплющить его металлическую оболочку и сделать так, что вороны будут клевать разбросанные реле и ячейки памяти?

Но конечно, дело тут было не в «Вулкане-3» – дело тут было в организации. От юных пустоглазых секретарш, попивающих кофе, управляющих среднего звена и директоров до техников, обеспечивающих деятельность «Вулкана-3», и статистиков, собирающих данные. Дело тут было в генеральном директоре Джейсоне Дилле.

Дилл мог намеренно не доводить вопросы остальных руководителей до «Вулкана-3». Или же «Вулкан-3» отвечал, но эти ответы умышленно скрывались.

«Я подозреваю даже его, – сказал себе Баррис. – Собственного начальника, высшего чиновника в “Единстве”. Нервишки у меня сдали от напряжения – это действительно безумие. Мне нужен отдых, – в отчаянии подумал он. – Смерть Питта совсем меня доконала. Я чувствую свою ответственность за случившееся, так как после всего я по-прежнему здесь, за этим столом, в безопасности, в то время как горячие юнцы, подобные Питту, работают на передовой, там, где опасно. Они погибают, если что-то идет наперекосяк. Таубману, мне, всем начальникам – нам нечего страшиться этих безумцев в коричневых халатах».

По крайней мере, пока нечего страшиться.

Взяв бланк запроса, Баррис начал писать.

Он писал медленно, взвешивая каждое слово. Бланк был рассчитан на десять вопросов. Он задал только два:

а) Представляют ли целители какую-либо опасность?

б) Почему ты не реагируешь на их существование?

Затем он опустил бланк в щель линии доставки и сел, прислушиваясь к тому, как шелестит под панелью сканер. За тысячи миль отсюда его вопросы влились в огромный поток других вопросов, поступавших со всех концов мира к «Вулкану-3» из офисов «Единства», которые имелись в каждой стране. Одиннадцать региональных отделений Управления. Каждое со своим директором и персоналом. Каждое со своими полицейскими органами, подчиненными региональному начальнику.