Морские дьяволы - страница 48

Боевые пловцы Великобритании вступили в послевоенную фазу развитии спецподразделений, имея в отличие от Франции боевой опыт, солидную теоретическую и техническую базу. В значительной степени она была создана за счет итальянцев.

В распоряжении английского Адмиралтейства находились такие опытные боевые пловцы, как человек-легенда Лайонелл Крэбб. Это о нем писал французский историк А. Деко, назвав Крэбба «Бесспорно — самым лучшим подводником, знаменитым «человеком-лягушкой»... подвиги Лайонелла Крэбба, вне всяких сомнений, занимают первое место». Опустим высокопарность в изложении мнения французского историка и вынужденно коснемся судьбы этого человека действительно стоявшего у истоков созданий английских подразделений боевых пловцов.

Любопытно, но до войны Л. Крэбб не умел плавать, а его физическое развитие желало быть много лучше. Он был маленького роста (около 1 м 52 см), некрепкого телосложения, имел слабые легкие, близорук (один глаз видел только на 20%). Однако упорство в достижении цели этот человек проявил незаурядное. Это тот случай, когда личности создают себя сами. Не найдя своего применения в различных специальностях, в сентябре 1939 года Л. Крэбб предпринял неудачную попытку поступить на службу в британские ВМС. И только благодаря упорству, воле, настойчивости ему удастся попасть во флотский резерв, после чего он оказался в Гибралтаре... писарем

После трагедии в Гибралтарском порту, когда 19.09.1941 года боевыми итальянскими пловцами на дно были пущены три танкера, в поле зрения английского командования появился Л. Крэбб. Он предложил руководству ВМС создать специальную противодиверсионную команду легководолазов и получил поддержку. Англичане почти ничего не знали об итальянских «людях-лягушках». Поэтому первое снаряжение боевых британских пловцов ничего общего не имело с амуницией итальянцев и вызывало улыбку. Сам Л. Крэбб позднее вспоминал, что он с товарищами выглядели «довольно забавно» в своих пляжных костюмах, теннисных туфлях на свинцовых подошвах и с примитивными кислородными аппаратами, которые «с грехом пополам крепились на спине с помощью ремней и пояса». Однако именно с этим примитивным снаряжением Крэббу предстояло победить не в одной рукопашной схватке с боевыми итальянскими пловцами под водой, успешно разминировать несколько английских кораблей (до взрыва одного из них оставалось 23 секунды).

После окончания войны при деятельном участии Л. Крэбба было создано подразделение итальянских ныряльщиков, которое успешно занималось разминированием портов. Бывшие противники высоко ценили его. В Италии о Л. Крэббе ходили легенды. Демобилизовавшись, он не смог привыкнуть к гражданской жизни. Не привлекла Л. Крэбба и коммерческая деятельность в открытой им вместе с компаньоном М. Пэндоком небольшой мебельной фирме. Не забывали о Крэббе в британском Адмиралтействе. Лайонеллу поручили обследование дна и останков погибших кораблей. В 1953 году ему доверили конфиденциальный осмотр подводной части советского крейсера «Свердлов». Корабль прибыл в Спайтхед на военно-морской парад, который принимала королева Елизавета. Видимо, данная опасная операция не увенчалась успехом, так как через три года — 19.04.1956 года — Л. Крэбб предпринял повторную попытку обследовать днище теперь уже другого крейсера типа «Свердлов» — «Орджоникидзе». На нем с дружественным визитом в Портсмут прибыли первые лица Советского Союза — Н.С. Хрущев и маршал Н.А. Булганин.

Этот день стал последним для Крэбба. Он исчезнет, и судьба его останется тайной. Заявление британского Адмиралтейства от 29.04.1956 года, что «капитан 3-го ранга Крэбб, очевидно погиб в результате поломки дыхательного аппарата в Стоукской бухте», стало лишь эпизодом в длительном поиске истины. Обе стороны — СССР и Англия — обменяются рядом взаимопротивоположных заявлений. Советская сторона была уверена, что Л. Крэбб получил приказ об обследовании крейсера «Орджоникидзе», «...а о том, что при выполнении этого позорного задания он исчез, русские ничего не знают». Английская сторона дезавуирует своего боевого пловца в официальном заявлении: «