Морские сокровища - страница 15

Водоросли могут питаться и другим, более оригинальным способом, например за счет других организмов, входя с ними в тесный контакт или содружество. Это сожительство носит название симбиоза, выработанного в течение многих тысячелетий. При симбиозе обычно оба организма приносят друг другу пользу. Водоросли могут вступать в такой союз с различными представителями фауны и флоры. Нередко наблюдается симбиоз водорослей с животными, инфузориями, губками, гидрами, червями, моллюсками.

При симбиозе большинство водорослей сохраняет свой хлорофилл и питается углекислым газом. Но некоторые виды переходят полностью на органическое питание и при этом теряют ранее приобретенный хлорофилл. Необходимые пищевые компоненты низшие растения получают от своего спутника.

Иногда содружество между водорослями и другими организмами бывает настолько тесным, что возникает совершенно новый вид. Наиболее распространенной формой симбиоза являются лишайники. Русские ученые А. С. Фаминцин и И. Ф. Баранецкий в 1867 г. доказали, что лишайники — это продукт тесного союза грибов с водорослями. В петлях гифов здесь расположены одноклеточные сине-зеленые или зеленые водоросли. Углеводы, вырабатываемые водорослями, идут на питание грибу, который в свою очередь снабжает водоросль водой и различными минеральными солями.

Встречается в природе симбиоз между некоторыми одноклеточными низшими растениями и животными. Находясь в организме животного, водоросли надежно защищены от вредного влияния внешней среды. Через полупрозрачную оболочку тела животного водоросли получают в необходимом для них количестве порции солнечного света, обеспечивающего нормальное протекание фотосинтетических процессов. Из клеток животного растения получают углекислоту и воду. Водоросли в свою очередь снабжают своего спутника углеводами и кислородом. Ярким примером вышеописанного симбиоза является объединенная жизнь некоторых представителей хлореллы (зоохлорелла) со многими представителями пресноводных животных, в частности с амебой, ресничными червями.

В редких случаях водоросли, вступая в сожительство с другими организмами, становятся для них паразитами. Проникая внутрь чужого существа, низшие растения, используя органические вещества, приводят к отмиранию этого организма.

Различные типы водорослей растут на разной глубине. Так, зеленые виды обитают в основном на мелководье, бурые растут в более глубоких местах морского дна, красные встречаются на глубинах 100 — 200 м. Подавляющее большинство водорослей произрастает на глубине 30 — 50 м.

Интенсивность произрастания и географическое распределение морской растительности зависит от многих причин, главнейшими из которых является: благоприятная температура окружающей воды, достаточная освещенность, активная горизонтальная и вертикальная циркуляция вод, богатство питательных солей. Несоблюдение хотя бы одного из перечисленных условий пагубно отражается на жизни донной флоры. И действительно, в Северном Ледовитом океане, где почти круглый год вода скована ледяным покровом, где резко ослаблена циркуляция водных толщ, где в течение многих месяцев наблюдается недостаточная освещенность солнцем, донная флора представлена незначительным количеством видов. Бедны растительностью и некоторые тропические моря, где из-за перегрева воды значительно ослаблена вертикальная циркуляция воды, что мешает подъему богатых минеральными ресурсами глубоких слоев воды в приповерхностные слои.

Совсем иная картина наблюдается в умеренных поясах Мирового океана. Здесь имеются практически идеальные условия для бурного произрастания водорослей. Заросли водорослей здесь бывают порой настолько густыми, что среди них иногда застревают суда. Когда-то каравеллы Колумба с большим трудом преодолели один из участков Саргассова моря, сплошь заросшего крупными водорослями. Такие скопления водорослей хорошо видны с самолета.

В некоторых морях мощные слоевища водорослей резко ослабляют волнение воды, играя роль естественного волнолома. Это свойство иногда оказывается полезным для портовых городов. На западном побережье Северной Америки есть порт Санта-Барбара, где почти единственной защитой от штормов служат длинные слоевища произрастающих там водорослей. Используя это свойство морских растений, создают искусственные заграждения, оберегающие побережья от разрушительной силы штормов. Проблема защиты берегов от всевозможных разрушительных сил волнует сегодня многие государства. И в арсенале предлагаемых средств определенный интерес представляет практическое использование естественных свойств водорослей.